明別枝虽是腾霄派长老，终究是外人，炼体士修不成“念力”，杨易虽是可造之材，足以继承他的衣钵，毕竟低人一等，好比武林中外门硬功低内气内力一头，非长久之计。如今掌门乙真人广收记名弟子，他倒是动了点心思，亲自为杨易挑了两个好生养的侍妾，催促他尽快诞下佳儿女，过得三年五载即可入门修炼。

　　二女一名殷桃，一名蒲英，俱是侍女出身，殷桃来自轩辕派，蒲英来自法相宗，容姿虽佳，但对杨易来说，曾经沧海难为水，哪里看得上。不过这些年磨砺下来，他自知身份卑微，早已收起了心高气傲，谢过师尊，大大方方收下二女，纳入房内充当侍妾，既不冷淡，也不贪恋，其中分寸拿捏很好，令明別枝颇为欣喜。

　　不知是不是阴阳调和的缘故，久未突破的炼体瓶颈有所松动，杨易将筋骨淬炼过一重，明別枝老怀大慰，着实勉励了几句，赐下一瓶丹药，命其抽空去一趟九折谷坊市，一来紧绷的弦易断，也须散散心，稍加放松，二来收购几味炼体的药材，虽不是什么珍稀之物，但用量极大，宗门收储已不多了。

　　杨易不通御器飞腾之术，赶路全凭双腿，不过对炼体士来说，百里之遥实属平常，翻山越岭，遇沟堑阻路则一跃而过，无移时工夫便来到九折谷，连大气都不稍喘。杨易整了整衣衫，向守卫出示腾霄派腰牌，从容踏入谷中。

　　之前从仙城匆匆来到九折谷，兵荒马乱，人心不安，也没怎么多逛，杨易打算趁这次离山的机会，好生盘桓几日。他先到坊市收购药材，不计多寡，不计贵贱，七七八八都收入囊中，看看日头近午，寻了个酒楼痛痛快快喝上几壶。

　　正畅饮之际，身后有人招呼，杨易回头一看，却是法相宗的旧相识侯祎，他是第一拨进驻九折谷的仙城修士，就此扎下了根，再没有离开半步，此人道行虽平常，方方面面关系都很熟络，八面玲珑，颇为吃得开，据说连法相宗的宗子田师兄都对他另眼相看，不无倚重。

　　杨易邀请侯祎入座同饮，撤去残席，重上酒菜，侯祎见他出手阔绰，猜到他此番是为宗门采办物事，一进一出油水丰厚，不在乎这点小钱，当下笑嘻嘻坐在他下首，提起酒壶斟满美酒，主动敬了他一杯。

　　二人寒暄了几句，侯祎旁敲侧击问起他来意，炼体所用药材，常见的就那么几味，没什么可藏掖，杨易坦然相告，侯祎思忖片刻，表示愿意居中牵线，或许有办法，杨易自然不吝许下好处，于是乎你一杯我一杯喝了不少。上好的红罗仙酒后劲颇大，侯祎面红耳赤，喋喋不休，无意中说起华山宗涂长老、轩辕派轩辕掌门、弥罗宗魏宗主俱沦陷在仙城，音讯渺茫，这是近来最热火的谈资，杨易也有所耳闻。不过侯祎接下来的一句话，却令他为之一怔，“你可知晓，弥罗宗主本不姓魏，他在人间行走时，真名唤作‘羊护’……”

　　杨易反复确认是“牛羊”之羊，而非“木易杨”，心中的震骇无可言状。