一年可以很短，也可以很长，若闭关打坐，不过是转眼的事，若悠游度日，则一岁的光阴也长闲了。契染并不需要下一年半载苦功，神佛残躯剥解出的法则之力，竟魏天帝炼化后反哺己身，如同乌雀哺雏，嚼饭喂人，一分分补全涅槃法则，无须他出力。凡事有一利必有一弊，契染根基稍嫌不稳，这不是闭关修炼能解决的，唯有在法则不断碰撞侵蚀中，才能渐次夯实，不过对他来说，考虑这些为时尚早。

    山野的风吹拂着脸庞，契染略加思忖，挑了个方向，迈开大步消失在山林深处。

    翻山越岭，昼行夜宿，行走在蛮荒之地，一路深入南疆，踏入莽莽南明山。南明山乃南疆第一大山，穷凶极恶之地，绵延十万里，崇山峻岭，大河深渊，乃魔兽栖息之地。契染孤身闯入大山深处，难免遇到不长眼的魔兽，打杀几个挑头的，剩下的一哄而散，久而久之凶名远播，南明山的魔兽知晓来了这么个凶人，彼此通风报信，寻觅血食时远远避开，免得平白丢了性命。

    南明山先后出过三位妖王，无面女，鬼牙将，西陵主，俱是神通广大的风云人物，可惜生不逢时，撞上了南方之主山涛，无面女被镇压在落风谷，鬼牙将与西陵主臣服于山涛的淫威下，后因争夺本命血气，身死道消，一身精血尽被卷走。原本七十二莲花峰以东是鬼牙将的地盘，以西是西陵主的地盘，如今山中无老虎，猴子称大王，连南明小主管大椿之流的角色亦不多见，颇有些日薄西山，后继无人的窘迫。

    契染去往之处，乃是西陵主经营多年的万兽谷。

    当年魏十七离开之时，南明小主、管大椿、楼枯山楼枯河兄弟追随他离开南明山，投入血战，辗转于深渊，再也没有回来过。时隔多年，万兽谷已被新崛起的魔兽所占据，以白毛尸犼为首，纠集起一干魑魅魍魉，四处掳掠血食，作威作福，气焰不可一世。

    契染往万兽谷而来的消

    息，早就传入白毛尸犼耳中，他自恃一身钢筋铁骨，力大无穷，手撕龙象，哪里将对方放在眼里，当即点齐手下，率众出谷迎战，等了足足数日光景，才远远望见一道身影，不急不缓上前来。

    白毛尸犼瞪起一双蜡黄的眼眸，冲着对方远远打量，未曾看出有何异处，他眼珠一转，扭头唤来一头猿怪，人面猴身，白首赤足，赤裸着上身，筋肉鼓胀，横七竖八布满伤痕，腰间缠一幅虎皮，手中提一根粗大的木棒，朝他大大咧咧低吼一声，算是打了个招呼。

    白毛尸犼一指契染，道：“朱将军，那厮一路来到万兽谷，有两把刷子，旁人不顶事，你去把他脑袋拧下来！”

    那猿怪唤作朱餍，亦是天不怕地不怕的狠角色，与白毛尸犼恶斗三天三夜才败下阵来，在万兽谷中屈居次席，平日里也还算听话。这些年白毛尸犼不大亲自下场，但凡有棘手的对头，多半交给朱餍处置，眼下来人不知深浅，正好命其试探一二，摸清了底细再做打算。