绿洲地广人稀，行了许久都没撞见一个半个人影，四下里古木参天，遮天蔽日，却偏生察觉不到发生万物的乙木之气，反而渗出一丝若有若无的死气，令人百思不得其解。周吉走走停停，留意林间的兽迹，他本是老鸦岭的猎户，素来彪悍，捕杀狼熊不在话下，花了大半日光景，终于发觉了孤狼奔走的足迹。 

一路追踪而前，隐隐听到凄凉的狼嚎声，随即变作呜呜哀鸣，似有人嫌吵，将狼头狠狠按在地上，不得大声嚎叫。周吉大步上前，果见一瘦削汉子，身长头长手长脚长，肤色碧绿，像一只竹节虫，脚下踩着一头吸风狼，举目望向他，脸色阴沉，似乎颇有不悦。 

周吉看那吸风狼，体型比黄四海豢养的那头小了整整一圈，皮毛脱落，老病不堪，被一只大脚踩得结结实实，啃了个满嘴泥。那“竹节虫”打量着周吉，缓缓开口道：“阁下也是为吸风狼来得吧——拿一粒魔核来，不拘大小，这老货就送给你！” 

周吉咧开嘴笑了起来，萍水相逢，无问西东，这样最好，省了多少不必要的废话。他捏了捏拳头，骨节噼啪作响，干脆利索道：“打劫，身上的东西都交出来，饶你一条贱命，牙齿缝里迸出半个不字，管杀不管埋！” 

那“竹节虫”愣了一下，旋即被激怒，脸上青筋根根迸起，如小蚯蚓般抽搐蠕动，阴恻恻道：“好——” 

话音未落，周吉踏上半步，一拳挥出，劲风呼啸而作，将对方生生摄到身前，拳力吐出，隔山打牛，血肉脏腑筋骨尽皆成泥，唯有一张皮完好无损，软绵绵扑倒在地，什么手段都没来得及使出来，就一命呜呼。 

老狼从淤泥中爬起身，知道周吉的厉害，哪里敢逃遁，它年老成精，颇有几分灵性，一瘸一拐主动蹩上前来，伏在他脚边，扑打着尾巴呜呜低叫。周吉哈哈一笑，“老货，求包养吗？”他张开五指轻轻一抓，尸身怀中飞出三粒魔核，一大两小，小如米粒，大的也不过绿豆大小，差强人意，聊胜于无。 

周吉将一粒魔核丢入口中，他牙口极好，嘎嘣嘎嘣嚼碎了咽下肚去，动念间炼化为魔气，又从尸骸中拣起一柄血气氤氲的匕首，那老狼顿时炸开了毛，夹紧尾巴，前爪捂住口鼻，一动不敢动。 

周吉把玩了一回，将匕首收入袖中，踢了老狼一脚，“相逢是定数，乖乖跟我走吧，不用你冲杀在前，老老实实引路就成，有你好过的！”那老狼呜呜叫了几声，似乎听懂而来他的话，一骨碌爬起身来，舔了舔受伤的前腿，跟在周吉身旁，听话得像条狗。