一石激起千层浪，魏十七起了一个头，留下足够的想象空间，明眼人越琢磨越觉得意味深长，这片极北苦寒之地蕴含着无穷的机会和利益，荒北市集，神兵堂，北海湾，精魂，猛将，强兵，要钱有钱，要人有人，连胡不归都怦然心动，忍不住盘算着如何才能占个小头。

    松壑殿中嗡嗡声此起彼伏，一忽儿响一忽儿轻，魏十七任凭他们喧哗，悠然自得，喝了五七杯酒，向梅、兰二位真人微一颔首，悄然而去。胡不归和巢圭不约而同抬起头，只看到他一个背影，二人对视一眼，双双举杯掩饰，将头转向一旁。

    梅真人心如明镜，魏十七大张旗鼓操办寿辰，目的有三，其一，昭告天下，六棱赤玉柱通行荒北市集、神兵堂、北海湾三地，其二，逼迫葛阳真人表态，为日后挥军南下埋下伏笔，其三，借机收受来自海陆两地的贺礼，寻求冥冥中一丝缥缈的机缘。三重目的都达到了，多了暗影贼巢圭，多了鲤鲸、马面蛟、雷鱼、齿章、髑髅鱼五族的使者，荒北城的动向得以远播外海，效果比预期的更好。该说的话都说了，他也无意久留，拂袖而去，走得恰到好处，把言外之意留给众人琢磨。

    梅真人轻轻叹了口气，目视兰真人，低声道：“师妹，你怎么看？”

    兰真人秀眉微蹙，沉吟良久方道：“一时看不清……这是前所未有的大手笔，挟大瀛洲一洲之势，只可顺势而为，不可抗拒。师姐，灵渠师弟执掌神兵堂左殿，这是我等的机会，若错过了，只怕广济、神兵二脉将永远囿于北海一地，再不得出。”

    梅真人道：“是啊，魏道友真了不起，翻手为云，覆手为雨，这一子落下，天下大势尽在荒北城，他……他到底是怎么想出来的呢？”她摇摇头，深觉此事难解，荒北市集、神兵堂、北海湾三处，看似各行其是，毫不相干，竟被这小小的六棱赤玉柱穿在了一起，相互支撑，成鼎足之势，魏十七是妙手偶得，还是蓄谋已久？出了生而知之外，别无解释。

    众人你一言我一语，脸红脖子粗喉咙响，丝毫没察觉主人业已离席而去，乐声悠悠响起，一队队妖娆美女鱼贯而出，长袖飘飘，歌舞升平，却吸引不了他们的注意。

    龙蝠扑动一双肉翼，稳稳落在了雪峰之巅，屠真扶着魏十七踏在冰雪之上，海潮澎湃，星斗漫天，她一双眼眸映照着熠熠星光，仰头望着魏十七，忽然开口道：“你是怎么想出来的？”

    她问得突兀，问得无礼，魏十七知道她的性子，不以为忤，抬手托起她的下颌，微笑道：“随便想想，就想出来了。”

    “你骗人。”屠真顿了顿，又道，“你在哄小孩子！”

    魏十七将目光投向不远处那一座孤零零的石屋，昏黄的灯光照亮了窗棂，两个熟悉的身影一坐一立，似乎在嚅嚅细语，耳垂上的坠子微微摇晃，拨撩着人的心思。他捏了捏屠真的耳垂，道：“随便想想，不过在某个地方，我已经试过一回了。不知道那地方，现在怎么样了……”

    他的语气带上一丝伤感。他说的是东溟城。鱼眼石，飞钱，肆廛，赤星功德殿，火鸦殿，柜坊，一斛珠，银钩坊，沉默之歌，柜坊六部，议会八部，“彩袖殷勤捧玉钟，当年拼却醉颜红”，红烛低垂，女乐歌舞，陪他身边的女子是秦贞，余瑶，阮静……