男子的行动激励了女子，她们不再畏惧，剑气与刀锋并举，一同冲上前去。
随着一阵阵撕心裂肺的哀，所有俘虏最终都未能幸免于难。
村民们相拥而泣，悲痛欲绝。
尽管大仇得报，但他们失去了至亲，心中的悲痛难以言表。
楚天歌心中涌起不忍，询问李屠。
“南韶国士卒常来劫掠吗？”
李屠沉默片刻，点头承认。
“以往稀少，但这两三年，几乎每月都会有一两次。”
“我们虽屡次派兵追击，十次里也只能捉住三四次，其余皆被他们逃脱。”
“殿下曾考虑让城外的百姓迁入南山城，但他们的家园与田地皆在此，难以割舍。”
“况且这样的小村落众多，散布广泛，即便想迁移也是力所不能及。”
“我们只能竭尽所能救援，但总有人难逃厄运！”
李屠双拳紧攥，指甲深陷肉中，鲜血溢出而不自知。
作为一方将领，自当保境安民，守护万千生灵。
南韶国暴行在他们眼皮底下残害百姓，是对他们最直接的侮辱。
若非诸多顾忌，李屠等将士早已渴望与南韶国一战。
然而，两国交战非同儿戏，非言语所能轻易启动。
一旦战端开启，便会生灵涂炭。
更会大幅度消耗国家钱粮、削弱国力。
若胜利，尚且可期。
若败，则昭阳帝信誉扫地，民心大挫。
况且，大乾之邻不仅南韶国一家。
若轻率与南韶国开战，北蛮、西楚等国亦可能乘虚而入，对大乾发难。
届时，大乾将面临多线作战的困境。
外有列强环视，内有前朝余党蠢蠢欲动，图谋复国。
这种情况天，昭阳帝断不敢轻启战端。
安置好难民后，楚天歌与李屠率领军队返回南山城。
此后的七日，楚天歌继续留在南山城。
最终，南山王妃允许夏新梦离别。
南山城外，南山王妃与夏新梦相拥，母女俩依依惜别。
南山王对楚天歌言。
“此番返京，小女安危全赖楚大人照拂。”
楚天歌抱拳应诺。
“南山王宽心，只要属下在世一日，定保郡主安然无恙。”
“得楚大人此言，本王心安矣。”
言毕，南山王挥手示意，身后管家即刻呈上一紫檀木盒。
盒面嵌以宝石，雕工精湛，一看便知非凡品。
仅此盒，便价值数千乃至上万两银。
盒中之物，自是更为珍贵。
南山王道。
“微薄心意，不成敬意，请楚大人务必收下。”
楚天歌连忙推辞。
“南山王过誉，属下不敢承受。”
“收下吧，不过是区区小礼。”
“不敢不敢，属下怎敢接受殿下馈赠？还请殿下收回。”
楚天歌连连摆手，他根本不缺这些东西，不愿无端招惹是非。
南山王与帝王之间关系微妙，楚天歌无意涉足其中。
“既是我父王赠予，你便收下吧，也不是什么了不得之物。”
夏新梦上前，顺手接过木盒。
楚天歌无奈。
南山王见状，抚须微笑。
随后，楚天歌跃马扬鞭，告别离去。