“领命。”
顾云笙化身男子，紧随顾老先生左右，唯有顾家几位掌柜和长辈知晓这一秘密，外界对此一无所知。
因此，有人误以为顾云笙是顾老先生从别处请来的商界奇才，意图将他挖角或加以破坏。
夜幕降临，顾家的餐桌旁。
“父亲，我表现得如何？”顾云笙自豪地询问，期待着赞赏。
“甚佳，你天生具备商人的敏锐和智谋。”顾老先生满怀赞赏地说。
得到期望的回答，顾云笙眼中闪过一丝狡黠，兴致勃勃地说：“父亲，我有一个想法。”
顾老先生夹菜的手微微一颤：“什么想法？”
“我想自己开一家店铺。”顾云笙坦然道。
顾家的生意在金都深耕细作多年，已步入成熟稳定之途，只需按部就班地经营即可。
然而，顾云笙认为，真正掌握生意之道，必须从头开始。
“哦？你打算经营什么？”顾老先生有些惊讶地问。
顾云笙轻轻摇头：“尚未决定，我打算明日外出走走，考察一下店铺和市场。”
“嗯，市场确实是关键一步。”顾老先生沉思片刻，缓缓道：“独自开铺，也算是对你的考验，若你能够经营有方，便算是学业有成。”
“我定不负父亲的期望和教诲。”顾云笙信心满满，斗志昂扬。
第二天，顾云笙带着同样男装打扮的襄苧，昂首阔步地走出了家门。
主仆二人在繁华的街市中闲逛大半天，疲惫之下，便来到太白楼歇脚进午膳。
为了探听消息，他们并未选择雅间，而是在二楼的一个隐蔽角落落座。
“也不知道太白楼最终会落入何人之手，今后的菜肴是否还能保持这独特的风味。”
“真是令人费解，明明经营得风生水起，怎么突然就要转让出售了呢？”
你竟不知？彭掌柜的公子身患奇症，需前往江南调养，彭掌柜无计可施，只得忍痛割爱，将太白楼出售，举家南迁。
“这病症究竟有何奇特，竟非得远赴江南？”
“此中详情，我亦不得而知。”
顾云笙耳闻身后桌位的交谈，回首向他们探询：“太白楼何时易主？我怎的未曾听闻？”
“哈，真是孤陋寡闻。就在两日之后。”
“酒楼铺子通常都是易手转让，太白楼为何采取拍卖？”顾云笙疑惑不解。
“觊觎太白楼的人众多，出价更是五花八门，彭掌柜为了避免引发纷争，决定公开展拍，价高者得之。”
“这彭掌柜果然机智过人。”顾云笙赞不绝口。
“若非聪明绝顶，怎能在金都开设太白楼？岂非笑谈。”
“兄台所言极是，感激不尽。”顾云笙转身，心中已萌生一计。
“姑娘……少爷，你莫非打算竞购太白楼？”襄苧低声询问。
顾云笙眉梢微微上扬：“有何不可？”
“这岂非太过冒险，顾家素无酒楼经营之道。”襄苧忧心忡忡。
太白楼，乃金都赫赫有名的名楼，往来顾客非富即贵。稍有不慎，不仅可能血本无归，更有可能招致无数怨怼。
“不必急躁，我先行考察，若时机成熟便买下，若不然，就当是一场热闹。”顾云笙安慰襄苧。
听她这般说，襄苧略微安下心来。