见是一个老婆子，掌柜从鼻中发出一声冷哼，不打算理会，而是抬头看明昭月。
明昭月眉眼中带着冷气，坐在那里拨弄着茶杯中的浮沫，掌柜便知道，今日这账本是要拿出来的了。
他对一旁的店小二使了个眼色，店小二便进了内屋。很快，他拿着一本账册出来，恭敬地递到明昭月面前。
明昭月没有接，她示意海棠接过先看。
海棠拿在手里随手翻开了几页，便凑到明昭月耳边低声说了几句，明昭月的脸色顿时黑了下来。
“好一个刁奴！竟敢用假账本糊弄本姑娘！”说罢，明昭月一把将账本扔到掌柜脸上。
这样的动静惊扰了在店中问讯的客人，来买胭脂的都是城中贵女贵妇，不免好奇探头来看。
店小二本着家丑不可外扬的心思，准备先关门谢客，却见明昭月高坐一方，提高声音。“门敞着，敞大些。”
店小二只觉得，这是位有主意的姑娘，便不敢忤逆吩咐。
这李掌柜原本是周香玉远房的一个亲戚，又是个能赚银子的，平常周香玉对他也算客气，哪里受得了主家小辈这般对待，便一时黑下脸来，也不卑躬屈膝了。
“大姑娘，话不能乱说，你如何就断定这是假账本！”
明昭月一声冷笑，“海棠，说给他听！”
“是！”海棠都没有拿起账本，便直接开口。“上月初三，店内支出工钱五十两。咱们店中掌柜一人，月银十两。店小二八人，每人月银一两；杂役两人，每人月银800铜板。算下来，不过二十两，怎么变五十两了？”
掌柜一听，下意识看向旁边的几个店小二。
最初迎明昭月进门的店小二愣了愣。“李掌柜，咱们的工钱不是八百个铜板吗？怎么这位姑娘说的是一两？”
一旁正在擦拭柜台的杂役也默默嘀咕，“咱们一个月不是四百铜板吗？怎么账目上是八百？”
还能为什么？当然是克扣的。
这掌柜欺上昧下自己一月十两月钱还不够，还要克扣杂役的几百个铜板。
店内所有人看掌柜的神色，多了几分不满。
海棠继续。“还有，上月初五买了鸡鸭五十斤，猪肉三十斤，羊肉二十斤，说是给大家伙改善伙食，共计七十两。可按市价来算，这些东西最多不过十两银子。”
又一个店小二过来，露出十分疑惑的神情。“上个月咱们就吃过一顿猪肉，没见着其他荤腥啊。”
明昭月的脸色又黑了几分，看来这掌柜还克扣大家的伙食。
不过这些都是小钱，真正把明账做成黑账的，是进货的流水。
海棠又道，“上周初十和二十，一共进了两次货。头次胭脂两百盒，口脂三百盒，共计六百两。第二次数量相同，却支了八百两。两次间隔不过数日，怎得这进价就不一样了？”
掌柜的额上开始冒出了冷汗。她们怎么看得这样细！
二夫人不是说过，明将军和大夫人对她很是信赖，不会查账，亏损账就算给他们，也不会细看。
结果这大房的养女，竟来真的！