周香玉对着老太太挤眉弄眼，老太太权当看不见，还用手挥了挥面前并不存在的蚊子。
周香玉的嘴都要挤得抽抽了，这才恹恹地拿出一本账册。
“城西瓷器铺，上月营收九百四十两，净利六百二十两。”
“城南成衣铺，上月营收七百九十两，净利四百八十两。”
“西郊孟家庄，上月收粮三百亩，产粮千石。”
“……”
明昭月面无表情听着账目，这些都是周香玉嫁妆里的东西，她不感兴趣。只听那人继续往下念：
“城南胭脂铺，营收六百七十两，填补前两月亏空后，负三百两。”
“城南茶叶铺，营收五百两，支大于利，负一百二十两……”
明昭月心头浮出一抹冷笑，随后缓缓站起，满目不解的样子。“二叔母，这两个铺子我记得是父亲军功赏赐下来的，怎么亏空这般厉害？”
周香玉敷衍一笑。“月儿你哪里知道，这两家铺子的生意不好做。”
“京中的胭脂最是紧俏，我偶尔出去买胭脂，发现其他铺子生意好得很，怎么唯独我们家生意不行，怕是聘的掌柜不得力。”明昭月随口一说。
“还有茶叶铺子，京中就那么几家，再差能差到哪去，不至于亏损吧。”
明昭月盯着一大摞账册，虽然没有翻看，但一双眼睛却好看透过账本看穿了里面所有的门道，直看得周香玉心中发怵。
这丫头以往不是大门不出二门不迈吗？怎么懂的还挺多。
“话是这样说，不过做生意哪里有月儿说的那样简单，还得考虑实在的花销。这铺面、人手、采购，哪一样不花银子。”周香玉急忙找补。
“既如此，把胭脂铺子的账本拿来吧，我替父亲看看。”
“替父亲”三个字，明昭月说得格外清晰。
老夫人脸色渐渐黑了下来，她让周香玉议账，不过是想让她在明昭月面前尴尬一下。现在看来，明昭月揪着不放，尴尬过头了。
账册，肯定是不能给她看的。
“丫头，详尽的账册都在铺子里，你二叔母手上也没有。”老太太终于发话了。
明昭月笑得眉眼弯弯，她等的就是这句。“既如此，孙女愿替祖母分忧。”
说罢，明昭月转身就要走，被老夫人急忙叫住。“你去哪？”
“孙女去铺子里看看，上个月他们到底是如何经营的。”说罢，风一般出了锦绣堂。
老夫人和周香玉都愣住，待回过神来，老夫人忙叫下人。“快，拦住大姑娘！”
可锦绣堂哪还有明昭月的影子。
“母……母亲，这……不能让她去铺子里查账啊！”周香玉急了。
老夫人冷哼一声，闭幕思索了片刻，敛去着急之色。“以往每个月，我不是让你做两本账，几个铺子可都有照做？”
周香玉一喜，这才想起这茬。“有，都有！”
还好老太太有远见，就算明昭月去铺子翻账，那也是能和刚才的数目对上的。
就凭明昭月那个蠢样，怕也查不出什么。周香玉这样一想，便安心了，这才继续跟老夫人议着账。
另一头，明昭月带着梧桐海棠，还有秦嬷嬷出了府门。
马车里，明昭月闭眼养神，并随手递给海棠一本册子。“记住这些，一会儿需要你帮忙。”