“鞑子”的千余部队很快出现在视野范围，一千余人混杂着骡马队伍缓缓前进。
他们来了！
颜继祖心头一紧，只感一柄无形的重锤猛击胸口，虚弱的无力感如同涨潮的海水席卷全身。
他踉跄后退数步，险些在将士面前摔倒。
紧紧扶住城墙，指甲几乎嵌入石体里，他深吸一口气，站稳了脚跟，总算没在士卒面前出糗，不然后果不堪设想……
他回头望了一眼城中正在集结的部众，三千兵丁稀稀拉拉的聚集到墙根底下，时不时有人小声低语鞑子重兵来袭的恐怖话语。
饶是颜继祖身处高墙，也能切身感受到士兵的胆怯与恐惧。
颜继祖注视着正在搬运城防物资的民夫，石料与原木被一个个搬上城头。
一些民夫蒙着面巾在墙边架起几口大锅，锅中熬煮着糊糊状的草黄色物质，一阵阵恶臭味道直冲云霄。
兵丁搬运物资在城头急忙奔走，或检查箭篮的箭矢，或移动笨拙而粗糙的弗朗机炮对准城外。
临清布置的火炮都是他带来的，四门弗朗机炮射程不超四百步，除了“子母炮”的特殊结构导致的射速较快以外，毫无优势可言。
颜继祖心中喃喃自语，但愿只是一支打粮的小股部队，后面没跟上建奴主力。
“呜——”
只听一声悠长的号角吹响，一千余“鞑子”兵在城外一二里的位置停下。
一千余人立定站位，结成铁块一般的方阵队列，五花八门的旗帜昭示着他们是“鞑子”的事实。
颜继祖听说过鞑子分设八旗，便是四种主颜色，加上镶边的四色，共同构成八旗。
这支队伍的旗帜远不止四色，甚至有八九种互相交杂的颜色。
只是“鞑子”距离较远，颜继祖看不清这些人的甲胄制式，分辨不出是哪几旗鞑子的先锋。
忽然“鞑子”高举手中的鸟铳与长矛，大声吼出字音模糊的震耳咆哮：“风！风！大风！大风！”
明明只有一二千的部众，却吼出数万大军的凶悍气势，仿佛他们一齐冲过来就能把临清的城墙推倒。
鞑子的部队竟能如此精锐，一千多人的动作整齐划一，一丝不苟，就算是朝廷的精锐禁军也不过如此吧！
“这、这就是鞑子的真‘满洲’么！真是恐怖如斯！”
一位文官眼神呆滞，嘴巴张开，口水顺着嘴角向下滑落犹不自知，期期艾艾地念叨着“女真不满万，满万不可敌”的流言。
这时“鞑子”队伍派出一支十人的小队凑近临清城，为首的兵士高举一面红白蓝的三色旗。
难不成鞑子不满足四种颜色的建制，搞出一旗混色的新建制？
颜继祖没让士兵放铳伤人，而是想看看这支鞑子先锋要耍什么把戏。
大概又是劝人投降献城、抵抗则屠的老一套。
“我们是河南商固游击麾下‘黑旗营’兵马，奉熊制台之命北上勤王。我部初来乍到，并无建奴情报，还请告知哪里有鞑子作乱……”
“嗯？他们是河南来的勤王官兵？”
一名文官惊诧地瞪大眼睛，劫后余生的恐惧瞬间变作友军到来的欣喜。
其他几位中下级武将也觉得是这么回事，越看越觉得“服装各异”的步卒就是自己人。
“切不可轻信鞑子！”
颜继祖深知奴酋招揽了一批会说汉话的降兵。
当初登莱兵变，数万东江镇士卒转投鞑子，还给奴酋带去大量火器重炮，铸炮的工匠，以及被西夷教官训练过的炮手。
“这里有熊督的调令公文……”
那头戴铁盔的“鞑子”瞧不见辫子，一口南京官话倒是说的流利。
一帮文武信了大半，唯独颜继祖依旧存了警惕。
他虽不放自称友军的士卒进城，但还是放下吊篮将公文与游击本人的书信拉上来。
经过一众文武比对公文的纸张、字迹、印章，确认这是熊督的调令无疑，这些人也确实是商固游击的兵。
毕竟熊文灿担任数省总督，其人的名气和权威是人尽皆知的事。
只是这支兵马居然叫黑旗营/黑旗军，听起来一点都不气派。
“西北方向巨鹿一带，东北方向德州一带皆有鞑子活动的军报。诸位还是速速进城吧，免得撞见鞑子主力送了性命！”
“多谢告知！我部这就前往巨鹿迎战狗鞑子！”这将官说着便要回头率领部众开拔。
“黑旗营将士请留步！”
颜继祖顾不上巡抚的体面在墙头喊叫出来。
此一千余人肉眼可见的精悍威猛，若是能留下来协防临清，不说迎击鞑子，起码守住临清没有压力。
眼见黑旗营将士并不回头，颜继祖赶忙命人缒下几个机灵的小卒前去挽留，更是把临清兵备道也派出去，务必留下这支精兵。
人确实是停住了，但他们还是一心要去杀鞑子。