萧琰看着她满心的不甘和愤恨，凉声问道：“想杀了他？”
忍冬一脸倔强，没有回答。
萧琰继续道：“你阿姐同意你习武，可不是为了让你逞一时意气的。”
“因为……”
“草菅人命的前提，是要身居高位。”
熊鹿扒着门框听着萧琰对忍冬说的话，一脸要哭的表情看向陈豹，压低声音问他：“大人这么教孩子对吗？”
这不把他家小白菜养歪了吗？
陈豹安抚似的拍了拍他的肩膀：“哎呀，别担心。”
“你看啊。”陈豹指了指自己，又指了指熊鹿，然后把附近的千鹰卫都指了个遍，最后说：“你、我，咱们这些人有一个算一个，哪个不是跟着大人混出来的？”
“你是说，大人心里有谱？”
“不是。”陈豹摇头：“我的意思是，有一个不歪的吗？”
熊鹿：“……”
陈豹：“所以别着急，忍冬被养歪是早晚的事儿。”
熊鹿整个人都不好了。
偏偏这个时候，他又听见忍冬说：“我想加入千鹰卫！”
萧琰黑眸微闪：“勇气可嘉，只恐能力不够。”
说时迟那时快，他忽然拿起卷宗上的一封信扔给忍冬，说是“扔”，但那个速度和力道，基本跟发射暗器毫无区别。
忍冬倒是接住了，只是夹住信封的两根手指却隐隐发热，被火烧了似的。
萧琰面无表情地说道：“三日之内，抓到信上提到的人，审出幕后主使，我便准你入千鹰卫。”
闻言，熊鹿和陈豹相视一眼，都不禁替忍冬捏了把汗。
千鹰卫的这碗饭，不是那么好吃的。
他们大人的确是倾心于沈姑娘不错，也会因为爱屋及乌而对忍冬多加照拂，但绝无可能因为这一点就公私不分。
因为给忍冬放水，就意味着将千鹰卫上下的性命当作儿戏，那不是他们大人会做的事情。
也正因如此，熊鹿他们才更加担心。
那任务的难度……
只怕非比寻常。
忍冬自己倒是干劲儿十足！
她心里很清楚，萧琰今日特意让自己来听他与沈苍之间的对话，其实不光是让她明白阿姐的处境，也是在变相提醒她，看清自己的处境。
倘若有朝一日，自己的婚事也被人打起了主意，阿姐势必要为她筹谋的。
可她不要那样。
她要横刀立马，立于这广袤的天地之间，生出强大的羽翼，强大到足以保护阿姐，保护自己！
忍冬走后，萧琰立刻叫了熊鹿进来。
他意味深长地说：“暗中跟着她，只能救，不能帮。”
“……属下明白。”
也就是说，非关忍冬性命，他绝不能轻易出手。
熊鹿等人陆续离开，萧琰看似神情专注地处理公务，可此刻若是有人靠近就会发现，他提笔在纸上写下的，唯有“沈苍”二字。
“沈、苍……”他一字一顿，赤红朱笔在那个名字上画了一个大大的叉，而后语气森然地丢出了一个字：“杀。”
是夜，北风紧峭，寒意逼人。
绿蘋轩内却“春意盎然”，暖玉生香。
蔺棠用脚踢了踢躺在地上昏迷不醒的沈苍，随即面露为难地看向坐在上首之人，道：“世子爷交代的事情我自是不敢不从，只是人一掷千金来消遣，并不为买他这么个糟老头子，所以这价钱上嘛……”只怕就要大打折扣了。
沈苍自是没有蔺棠说的那般夸张。
只是对比他这楼中的“莺莺燕燕”，沈苍的确是毫无优势。
萧琰却漫不经心道：“价钱不重要。”
他纯粹就是为了损人不利己。
他想，沈苍在决定姻姻亲事的那一刻，他一定不会、也不曾考虑过，她出阁后可能会发生的情况和面临的处境。
那他就让他知道知道！
被人强迫，叫天天不应、叫地地不灵，是怎样一种感受！
“人交给你，命留着，其他随意。”
“是。”
蔺棠心说“瞧好吧”，干这个他是专业的。
就是一坨粑粑，他也能给“包”成一朵花。
叫下人把沈苍抬了出去，刮胡子、洗白白、擦香香，将他整个人都收拾得油光光、水滑滑的，然后便推出去叫价了。
和蔺棠说的一样，一开始根本没人看得上。
直到鸨母说：“这个呀，可以随君尽兴。”
这才有些特殊癖好的人开了口。
别说，也卖了六七十两银子呢。
蔺棠以为，这点小钱，萧琰堂堂世子爷必是看不上的，多半会赏给他这儿的下人。
谁料，之前口口声声说“价钱不重要”的世子爷这会儿竟拿起银子就走，只丢下一句：“明日卯时初，我来接人。”
说完，他便径自离开，去了沈家。
他去找沈栖姻的时候，她正在和香兰“围炉夜话”，两人不知在聊些什么，她那丫头的笑声他在院子里就听到了。
忍冬在忙案子，今夜没有回来。
萧琰原本以为，终于能短暂地享受一下他和姻姻的二人世界了，谁成想，走了一个，又来一个！
原是沈栖姻见近来天寒，便叫了香兰来自己屋里睡，她和忍冬仍旧睡一个床，香兰则睡在靠窗一侧的矮榻上。
此刻见萧琰深夜前来，香兰非但没有惊讶，反而还“嘿嘿”一笑，丢下一句“我找半夏有点事”，便裹着被子，跟个蛆站起来一样，跑的影儿都没了。
她琢磨着，自己这样既不碍世子爷的眼，又能盯着半夏，一举两得。
自己可真是个小机灵鬼儿！
“小机灵鬼儿”香兰走了之后，萧琰轻车熟路地解下斗篷，又站在薰笼旁烤了烤火，等几时身子暖了，方才挨着沈栖姻坐下。
她拉过他被夜风吹了一夜的手，试着帮他暖：“怎么这么冰？”
萧琰感受着手背上传来的温暖，看着她被屋子里的暖意烘得白里透红的脸颊，很有一亲芳泽的冲动。
一时想入非非，他的回答便迟了一瞬：“……提着东西来着。”
他说完，将拎了一路的银子递给她。
沈栖姻疑惑：“哪来的？”
“赚的。”
“俸禄？”
“不是。”他忽然扬唇一笑，头一低，温凉的额头轻轻贴住了她的：“明日姻姻就会知道了。”
“还有一个惊喜，一并送给姻姻。”
因为萧琰的这番话，翌日一大早，沈栖姻便巴巴地起来了。
早膳尚未用完，便有下人火急火燎地跑了来，说宫里来人，来传圣旨！