在她们母女二人的追问之下，沈栖姻似乎终于承受不住，面露为难，眸光黯淡地说道：“昨日我与三妹妹同在寮房抄经，她说脖子酸想出去松泛松泛，但却迟迟未归。”
“我恐耽搁太久，回去会被祖母责骂，便叫忍冬出去寻她。不想，竟见她行踪鬼祟地去了后山，忍冬还在那处瞧见了令郎。”
“彼时我尚不知他们会闹到那般地步，只想着他们孤男寡女私下见面，若被人撞见恐说不清，便想去寻她回来。”
冯若滢明显不信：“你会有这么好心？”昨儿她是怎么按着她妹妹给自己下跪的，她可是还记着呢，别想蒙她！
沈栖姻凄然一笑：“自然没有。”
“我与她并非一母所生，母亲温良，只要是父亲的孩子她都爱，待那些庶子庶女倒比对我上心，是以我很嫉妒他们，与两位庶妹的关系不坏，却也实在称不上姐妹情深。”
“只是我们到底是一家人，一荣俱荣、一损俱损，若不帮她压下这等丑事，传扬出去于我的名声又有何好处？”
沈栖姻这话虽有些凉薄，却实在坦荡。
她若一味说自己为沈如姻着想，冯夫人反要合计合计。
可她却只是权衡利弊，倒叫人深信不疑。
冯若滢在一旁听着，却忍不住问：“昨儿我可是一路跟着你去后山的，可走到半路你怎么忽然不见了呢？”
“……走丢了。”
“啊？”
“我也只是许久之前上山采药走过一次，隐约记得那里有一条小路，因怕引人注意才选择走那里，谁知没走多远就转向了，在林子里绕了许久才出来，衣裳都刮破了一截。”
冯若滢原想笑她笨，可注意到她话中的字眼儿又不免好奇道：“采药？看不出来，你竟还懂医术？”
“龙王爷的女儿又岂有不会行雨的？我父亲是太医，家中兄弟姊妹耳濡目染，自然都略懂一些。”
“这么说来，沈如姻也会喽？”
沈栖姻自觉失言，连忙否认：“不是，三妹妹她……”
“行了，你就别替她遮掩了，你方才嘀咕那什么香，我都已经听到了。”冯若滢白了她一眼，细听之下竟有些恨铁不成钢的意思：“你也是有够窝囊的，沈如姻那个小蹄子都骑到你头上拉屎了，你不回她几个嘴巴子也就罢了，竟然还要维护她？”
“否则我能怎么办呢？”沈栖姻抬眸看向冯若滢，目光平静到近乎透着死寂，看得冯若滢莫名觉得心口发堵。
“家丑不可外扬，我若因此与她闹开，只会惹得祖母和母亲不快。”
“我本就不得她们欢心，何必再生事端惹人生厌。”
说罢，沈栖姻敛眸掩去眼底翻涌的思绪，再次睁开眼睛时，她似乎又变回了那副云淡风轻，刀枪不入的模样。
“出来有一会儿了，我也该回去了。”沈栖姻说着，便要起身拜别。
冯夫人起身送她，看向她的眼神有些复杂。
她虽然满意沈栖姻做她的儿媳妇，可如今想想她背后那一家子的奇葩，觉得这桩婚事黄了也未必是什么坏事。
只可怜了这么个伶俐人儿。
一只凤凰却困于鸠群鸦属之间，可惜了。
当下不再多言，只叫人去取了沈家当时送来的庚帖，又让人去找冯衡要沈栖姻送他的那份定情信物。
谁料，去取信物的小丫鬟竟空手而回。
“启禀夫人，公子说，沈姑娘当日送他的那个荷包不知被他放到哪儿去了，他请姑娘莫急，待日后寻得便还给您。”