大殿落针可闻。
近卫团长闭上了眼睛。
德约克公爵在权术方面简直碾压王后，进攻怀亚特领，不管王后怎么回应，都无法脱离家族的框架，她的任何言辞都将被视为出于仇恨，而非为了维护王权，包括所谓的“嘉奖与赏赐”，固然值得同情，但也不过是以退为进。
战争，已不可避免。
尽管看穿一切，可近卫团长还是一言不发，他曾对故去的老王后以骑士美德起誓，有生之年，绝不以任何名义、任何理由、任何手段干涉政冶。
“诸君沉默，是心有不满么。”王后玛格丽特说。
“王后，白玫瑰家族镇守纷乱走廊上百年，理应得到些许宽容。”一名大贵族站出来说道。
“私自开战王室却不曾追责。”王后摇头说道：“我的宽容也有极限。”
“德约克公爵是封号……”
“你们在吵什么。”
王座上，斯图亚特的王者睁开了眼睛。
一名近卫上前转述讨论内容。
亨利六世点了点头，决断道：“不用再争论了，这件事我明天启程去找德约克公爵商量一下即可。”
“不可，陛下！”
“如今局势紧张，您怎能擅入繁华城！”
“陛下莫要说笑了。”
原本焦灼沉肃的气氛被国王轻松扫除。
近卫团长说道：“陛下，德约克公爵取得了大胜，希望要回那两块殖民地。”
王后娇媚道：“陛下，我无依无靠嫁过来，总不能什么都跟红堡要吧，我希望咱们的爱情是自由的。”
亨利六世挑眉，“我变成一只蛆虫你也会爱我。”
“那是当然。”王后捂嘴笑道。
看见王后这副样子，许多大贵族心中暗骂不已，不过她的美貌确实无人能及。
亨利六世哈哈笑道：“小道格曼。”
“父王。”
一名近卫骑士出列，单膝下跪，他是国王长子，由第一任王后所生，如今在近卫骑士团就职，出于对探险家道格曼的尊敬，他曾向国王提出改名，而这样的事情也得到了允许。
“你亲自走一趟繁华城，将我的王冠送过去，宝石卖掉换钱，让德约克公爵再让出几块殖民地来，别总是那么吝啬。”
“不可啊啊！”
“父王，儿臣重病在身。”
“陛下，请您回寝休息。”
“王后怎敢祸乱红堡！”
大殿之内群情激愤，大贵族们真要疯了，国王办事完全不考虑后果。
但在亨利六世看来，这群家伙吵醒自己，还两次与他作对，当面欺负王后，不许他跟父亲认定的忠臣——德约克公爵见面，全都包藏祸心。
“十七出来，十七！”亨利六世大喊。
一名负甲女骑士从队列里走出，五官精致，气质清冷。
切茜娅兰开斯特，精英大骑士。
柠檬领女伯爵，第二十四顺位继承人。
同时，她也是东法尔维殖民公司的创始人，占据20％的股份，十分富有。
出言抗争的重臣贵族们见到十七公主的身影，全都心里咯噔一下，切茜娅公主是国王的屠刀，虽然地位边缘，但她是真的谁都敢杀，今天不知道又有谁要遭殃。
“全杀了。”
“是，父王。”
司柠坏笑着拔出了腰间秘宝佩剑，一剑斩出，两名高高在上的侯爵腰斩死亡。
“疯王，你不得好死！”
“我诅咒你在地狱无处安身。”
“兰开斯特的红玫瑰必将凋零。”
“父亲，我这就启程去繁华城！”
“晚了，十七杀了他！”
红堡大殿一时间腥风血雨，平日威严肃穆的大贵族们鬼哭狼嚎，破口大骂，切茜娅公主挥动屠刀弑杀长兄，王后躺在国王怀里不停娇笑，后者露出了骄傲的笑容。
近卫团长看着国王长子的头颅，内心剧烈挣扎的他犹如木偶在颤动。
队列中，一路逃到王都的赫鲁子爵此时已因“功劳”晋升伯爵，他与岳父索伦侯爵站在一起，内心庆幸，依照目前局势，战争注定爆发，这或许是收复领地和发家致富的机会。
角落里，国王最宠信的画师无比亢奋，他将这一幕绘画下来，所有人的表情栩栩如生，最后提笔落字——《祥和红堡》
……
北地纷乱走廊，繁华港。
历经七天航行，舰队从卡里比布海域返回，德约克公爵亲自出来迎接，港口周围聚满了围观的居民，尽管战争投入巨大，己方也并非没有折损，但胜利带来的正面影响无可估量。
在阵阵欢呼声中，舰队主要指挥官和舰长们来到了公爵城堡。
众人在长桌边落座，烛火摇曳，银制餐具在光影交错间闪烁微光，德约克公爵坐在主位，罕见地展露了笑容，执剑元老戍卫在侧。
“放眼家族的整个开拓史，诸君的战功也值得称赞，德约克向来奉行以牙还牙，同样有功必赏，在本次战争当中，岩石伯爵和布朗尼男爵指挥有度，当然，我们的莱茵男爵对战局更是有着决定性的影响。”
热烈的掌声响起。
长桌左首，公爵长子笑容勉强，由于舰队航程情报泄露，他最近的日子格外艰难。
岩石伯爵一边鼓掌，一边朝着某人挑挑眉头，对方击杀魔狼威廉，即便年轻，也确实有和自己平起平坐的资格了。
布朗尼对所有宾客回以笑容，莱茵是他的封臣，身为封君，自然能共享荣耀。
“公爵领导有方。”江禾举杯示意。“公爵领导有方！”众人陪同举杯。公爵举杯回应，美酒入口，他继续说道：“探索历1530年道格曼在与帝国的战争中抢夺敌舰，击沉六艘护卫舰，从中尉一跃成为海军中将，老国王封他为伯爵，既有先例，我也不吝啬，再者一块伯爵封地不算什么。”
执剑元老宣读命令，公爵长子的伯爵领分出四分之三交付莱茵，同时公爵再赐予一块不亚于标准侯爵领的殖民地土地，唯一的问题是，这块土地被国王送出去了。
察觉到公爵长子憎恨的目光，江禾暗忖，这两块土地收入囊中，并非没有代价，首先他得继续帮扶布朗尼打擂台，相互平衡，其次想要拿到殖民地侯爵领，就得与王室奋战。