“嘿嘿……”
视线之中的少女逐渐消失在黄昏之下，乔依乌斯的脸上依旧笑容洋溢。
一把白色剑鞘封装的剑随着魔法出现在他的腰间。
伴随着剑刃随着他的动作缓慢出鞘，复杂的剑身雕刻之上，一颗闪烁着光芒，和诺德尔权杖上那枚形状无比相似的赤红宝石镶嵌其中。
“乔依乌斯，乔依乌斯。”
“教皇加冕之剑，赐者半人半神。”
“已然堕入深渊的羔羊啊。”
“我会用烈火的力量，将你拨乱反正。”
“可怜的少女啊，从不知自己的天赋为何如此出众特别。”
“你会回到教皇大人的怀抱之中的。”
“这是你诞生之初，就不可抵抗的命运。”
……
帝城。
皇宫大殿中。
梅尔带着恭敬，将手中从内库以及其他眼线多方面收集来的情报放入托盘，献给那位他发誓要贡献一生的人。
“所有的情报基本上都在此处了，只是因为内库的身份似乎早就已经被对方察觉，因此他所提供的情报几乎没有任何参考价值。”
“巴德利叛变了。”
“属下失职。”
梅尔以沉默作为回应。
作为整个余烬的负责人，兼最高长官，跟随帝皇这么多年，他很清楚，帝皇告诉他这件事，是在指责他情报收集的过时。
“失职失职，整个帝国之上下，还有多少不失职的人？”
“孤不会怪你，孤只是在感慨啊。”
“感慨有神明的存在，让孤这个所谓的帝皇，在整个世界之中，仿佛一个悲哀的笑话。”
“陛下，不是这样……”
坐于王位之上，已过五十，却依旧精力旺盛的兰斯洛特六世淡然起身。
他的容貌如同大理石的雕塑一般冷硬刚强，不怒自威，却并不暴戾，每一个见过这张面容的人，都会下意识的认为，这就是帝皇应该有的长相。
“就是这样。”
“神明所存在的世界里，凡人若是想与其抵抗，就得借助同样的力量。”
“这种事情，无异于驱虎吞狼。”
“虎在前，狼在后，梅尔，你说，孤这等凡人还能做什么？”
“除了以身谋局，谋那一个不可能的局之外，再无其他出路。”
梅尔低着头，他明白，帝皇从不需要他的建议。
这个男人成为一国之君后，从未后悔过自己的决定。
是少年时谋位也好，青年时对抗因灰烬战役愈发骄纵的军武之人也好，到了现在，触碰根基，以凡人之身要劈倒烈火教会的大树也好。
每一个选择，都果断狠厉。
下定决心要做的事，便不会有所动摇。
因此，他说，你听。
这便足矣。
“既然艾萨克没有杀内库，那就意味着他依旧对我们保持明面上的友好态度。”
“巴德利一事，孤不打算做任何惩罚。”
“这是对方下过来的明棋。”
“想得到他的帮助，就必须付出些代价。”
“孤现在还忍得起。”
兰斯洛特走到窗前，带着一丝淡淡的厌恶拉上眼前的窗帘。
于黑暗之中，帝皇的声音如同兽般的嘶吼：
“不过，也只是现在而已。”
当他转过头时，那张刚毅的脸，已然有一半不再属于人类。
三颗眼白和瞳孔倒转，漆黑染墨，瞳化苍白的怪异眼球镶嵌在那血肉纠缠的面容之上。
“梅尔，孤且问你。”
梅尔抬起头，看着眼前朝他走近的皇帝。
望着眼前那骇人的景象，他的脸上没有表情，只有一层浓郁的悲伤。
兰斯洛特盯着梅尔的眼睛：
“你看孤……”
“像不像神明？”