周连虎没有再提问，他径直向那身影走去。
陈毅中则回到了车上，等待那位女子的对话结束。
随着周连虎一步步接近那个背影，他的神色渐渐变得恍惚。
尽管已经过去了多年，他还是一眼就认出了这个背影。
那是他这一生中唯一爱过的女人，瞳秋水。
周连虎从未想过，有生之年还能再次见到她。
他在距离瞳秋水不远的地方停下了脚步。
没有出声，只是静静地注视着她，看着她缓缓地转过身来。
瞳秋水的面容与往日相比，已经褪去了那份柔弱，取而代之的是几分坚毅和果敢。
她腰杆挺得笔直，手中握着武器，腰间挂着的正是多年前周连虎送给她的那把弯刀，这一切都让她看起来更加干练成熟。
瞳秋水，变了。
周连虎的心情异常平静，曾经的爱恨恩怨似乎都随着时光的流逝而淡去。
此刻，他就像是在看着一位久别重逢的老朋友，嘴角带着淡淡的笑意，轻声打着招呼，
“是你啊，找我有事吗？”
瞳秋水望着眼前这个越发魁梧威严的周连虎，心中难免有些酸涩。她深吸一口气，下意识地喊出了他的昵称，“大虎……”
但很快，她意识到现在的场合，立刻改口，“不，战首。”
她直视着周连虎，鼓起勇气说出了自己的来意，“我这次是请求基地长带我来这里的，我……我想和你正式道歉。”
“怎么说？”
周连虎的声音淡然，他当年就能理解瞳秋水的选择，现在更是觉得没有必要道歉。
“当年我们分开时，不太体面。如今，我想正式做个了结。”
瞳秋水的鼻尖泛着酸楚，她努力抑制着泪水，“现在，我真心实意地想和你说一句，对不起。”
每当她回忆起当年的错误，总是心怀愧疚。
结婚那些年，周连虎对她的好，她始终难以忘怀。
她明白，无论过去的事情有再多的原因，自己都伤害了周连虎。因此，她应该真诚地向周连虎道歉，为那段感情画上一个圆满的句号。
周连虎的嘴唇动了动，似乎有话要说，但当他看到瞳秋水那双诚挚的眼睛时，叹了口气，
“其实我早就原谅你了，我接受你的道歉。”
“谢谢。”
瞳秋水仿佛卸下了沉重的负担，露出了一个释然的笑容。
“你……这几年过得怎么样？”周连虎沉默了片刻，最终还是忍不住询问起她的近况。
“我很好。这几年，我一直在外面与变异种战斗，不断磨练自己。现在，我已经成为了一个小队长。”说到这些，瞳秋水的神色中透露出自信。
她特意强调了一句：“我……我没有再依靠任何人，现在已经可以独立生存了。”
说完，瞳秋水倔强地盯着周连虎，想要告诉他，自己记住了他当年的劝告。
她已经独立成长，不再是那个需要依附于男人的女人了。
瞳秋水想要改变自己在周连虎心中的糟糕形象。
周连虎的笑容逐渐扩大，他真诚地对瞳秋水说：
“那很好，恭喜你。”
他为瞳秋水能够成长和找到真正的自我而感到高兴，也为她的灵魂得以独立而感到欣慰。
“谢谢。”瞳秋水满意地笑了。然后她收起了笑容，郑重地向周连虎告别，“那就，再见。”
“……嗯，再见。”周连虎的语气同样郑重。
瞳秋水最后深深地看了一眼周连虎，然后绕过他，大步离去。
“一定要努力活下去。”周连虎低沉的声音在她背后响起。
瞳秋水的眼泪终于忍不住夺眶而出，大颗大颗的泪珠从她眼角滑落。她咬着唇，没有回头，强忍着哽咽回答：“我会的。”
她没有再多停留，流着泪，快步向车队走去，上车后，陈毅中的车队缓缓驶离了领地。
周连虎望着车队渐行渐远，深深地叹了一口气。
他的脸上露出了释然的微笑，因为瞳秋水已经找到了属于自己的路。同样，他也将坚定地继续走好自己的路。
?
五天后，领地刑房内。
“你到底说不说？究竟为什么要这么做？你这个该死的贱骨头，打，给我狠狠地打！”
“啪——”
“呃！！！”
在主城区一个不起眼的角落，有一间宽敞却昏暗的房间。
它虽不算庞大，却让领地的居民谈之色变，这里便是刑堂，一个与外界光鲜亮丽住宅形成鲜明对比的黑暗之地。
房间内密不透光，没有一丝自然光透入。
仅有几盏昏黄的灯光，尽管它们努力驱散四周的黑暗，却反而营造出一种莫名的阴冷氛围。
墙壁上，陈列着各式各样的刑具，从古老的烙铁到现代的电击器，每一件都散发着冰冷的杀气，或锋利如刀，或沉重如锤。
在刑房的一隅，摆放着一张长桌，桌上散布着各种奇异的药剂和试管，每一滴液体都可能是折磨犯人的毒药。
房间的最深处，有一座巨大的铁架，其上布满了密密麻麻的尖刺，宛如一个恐怖的祭坛。
铁架上，一名上身赤裸的男子被紧紧绑住，他的身体已经溃烂不堪，鲜血如同溪流般流淌，全身上下找不到一块完好的肌肤。
两名行刑者站在他身旁，手持带着锋利倒刺的铁鞭，不断地抽打在男子身上。
这些铁鞭非同一般，细长且布满尖刺，还蕴含着雷电异能的猛烈电流。每一次鞭打，都会从男子身上撕下一片皮肉。
尽管男子身上的血肉已被打得露出白骨，痛苦至极，青筋暴起，但他依然紧咬着嘴唇，没有发出一声求饶的痛呼。
刑堂的正中央，一张审讯桌静静地摆放着，桌上散落着几张皱巴巴的纸张。
林橙在桌前焦躁地来回踱步，她的步伐急促而沉重，显然已经失去了耐心。
她猛地转向那名男子，厉声质问道：“你究竟为什么要叛逃领地？你到底是哪方势力派来的探子？快说！！”
男子低头沉默，对林橙的质问置若罔闻。
林橙怒火上升，气极反笑，“好，非常好，你倒是挺有种的，真是一条忠心的好狗！”
她不耐烦地抓了抓自己的头发，已经过去了好几个小时，却依旧没有从这名男子口中逼问出任何有用的信息。她不知道接下来该如何向沈战首报告。
……
这名男子在今日上午执行外勤任务时，悄无声息地脱离了队伍，消失的无影无踪。
当队伍准备收队返回时，小队长在进行人数清点时突然发现少了一个人，他的心猛地一跳，吓得不轻。