在永州基地的宏伟大门前，几名持枪守卫正紧张地巡逻，他们神情严肃且警惕。
雨滴拍打着地面，汽车引擎的轰鸣声逐渐穿透雨幕，引起了守卫们的注意。
他们抬头望去，当辨认出车辆的身份后，紧张的神情瞬间转化为欣喜，急忙迎上前去。
车辆还未完全停稳，他们便迫不及待地打着招呼，“江医生，您终于回来了。”
另一名守卫笑着接话，“是啊，江医生，基地里许多人都盼着您回来呢。”
江书曼摇下车窗，向他们点头示意。
守卫们立刻奔向那沉重的铁门，用力将其敞开，转头对江书曼尊敬地说：
“江医生，请进。”
车辆随之缓缓驶入基地。
基地内部，尽管大雨倾盆，但依旧人声鼎沸，人来人往。
每个人都肩负着自己的职责，只有完成分配的任务，才能换取生存所需的口粮与物资。
有人选择冒险外出，寻找晶核或是与异能者交换食物，而有些人则竞争基地内部的工作机会。
由于异能者在基地中稀有，他们的地位仅次于管理者。
因此分配给他们的食物也更为丰富，对此无人表示不满。
毕竟，在面对高阶变异丧尸的威胁时，正是这些异能者拥有抵御危险的能力。
……
江书曼抵达基地后，迅速下车，快步向登记室方向走去。
沿途，见到她的人纷纷热情地打招呼，江书曼也礼貌地回应了几句，随后便直接走进了登记室。
室内，一名女子坐在桌后，听到门响抬头一瞧，见是江书曼，先是一怔，随即笑容绽放，
“江医生，半个月不见，您终于舍得回来了。”
江书曼张口欲问，女子却已习惯性地抢先一步说道：“你妹妹还没有来到基地。”
话语被打断，江书曼走到桌前，眉头微蹙，不甘心地追问，“会不会你在登记的时候不小心漏掉了？”
女子轻声叹息，耐心回答，“江医生，您应该清楚，这种事情是不可能发生的。而且，这半个月里，抵达基地的都是男性幸存者，女性一个未见，怎么可能会漏掉？”
每次外出归来，江书曼的第一件事便是前来此处询问她妹妹的下落。
次数多了，女子已经将“江瑾璃”这个名字记入了脑海，也会格外留心。
可每一次，她带给江书曼的回答，只有失望。
听到这些话，江书曼的眼神黯淡了下来。
女子看在眼里，心中有些不忍，正欲开口安慰，江书曼却已再次出声，
“若我妹妹抵达基地，还请你派人来通知我。这次我会在基地多停留几日。”
女子立刻应道：“你放心吧，我会的。”
“多谢了。”
江书曼简短道谢，随即转身，步履沉重地朝室外走去。
走到室外，江书曼深吸了一口混着雨意的空气，试图借此平息心中的焦躁与不安。
抬头望向黑沉的天空，江书曼脑海中不由自主地浮现出江瑾璃的身影。
这份思念让江书曼的眼神重新变得坚定，无论多久，她都决心继续等待。
收回视线，她迈开步伐，准备前往自己的住所，但还没走几步，就被一群人围住。
众人见到江书曼，仿佛看到了救星，纷纷涌上前，声音中带着哭腔，几乎是哀求般地说：
“江医生，您可回来了，求您救救我的孩子吧，他前几天外出时，不幸被变异动物击中，腿断了，至今还在昏迷……”
“江医生，我哥哥也被那些变异植物所伤，现在还在医务室里，发着高烧，情况危急……”
“江医生，我的亲人……”
“江医生……”
人群中，有些人情急之下，直接跪倒在江书曼面前，脸上写满了祈求。
江书曼脚步停了下来，她的眉头紧锁，面容疲惫且烦躁。
但最终，她还是转身朝医务室的方向走去。
“今日，只治十人。”温润的声音清晰传入众人耳中。
这句话让众人面露喜色，随即他们争先恐后地跟随在江书曼身后，你推我搡，却又不敢大声喧哗，场面显得有些滑稽。
就在此时，一个身影佝偻、头发蓬乱的老者，低垂着头，直直地朝着江书曼的方向走来。
就在老者几乎要撞上江书曼时，她敏捷地一侧身，巧妙地避开了碰撞，眼中闪过一丝不满。
旁边的人立刻上前将老者推开，语气严厉地责问，
“走路都不长眼睛吗？这么宽敞的道，你偏偏要往江医生怀里撞，你这是什么居心？”
“就是，都一把年纪了，怎么还不知道分寸呢？”周围的人也纷纷附和，抱怨起来。
老者一个趔趄，差点摔倒。
他抬起头，用沙哑且刺耳的声音道歉，“对不起，各位，实在抱歉，我不是故意的。刚才在想事情，没留神。”
他咧开嘴巴，对众人露出了一个略显尴尬的笑容。
江书曼侧目看了老者一眼，只见他那乱蓬蓬的头发几乎遮住了整张脸，让人难以看清他的真实面貌。
这个精瘦的老者给人一种说不出的怪异感。
江书曼没有在此多做停留，继续向前走去。
其他人也急忙跟上，其中一人对江书曼说：
“那个老头子有点古怪，前几天才到我们基地，说是来避雨，等雨停了就走。他整天自言自语，神神叨叨的，基地里的人都不太愿意和他打交道。”