但随着夏意渐盛，北上的路一天比一天热，进了荆楚地界，又和岭南不是同一种热法。
岭南是一个密不透风的蒸笼，又潮又闷，荆楚则是个熊熊燃烧的火炉。
一日不下雨，霍晚绛的心一日就替凌曦紧紧揪着；可一但雨势过大，又会耽误赶路的进度，怕长安那边发生变故。
赶路的进度全看凌央的脸色，而凌央全看凌曦的状态。只有凌曦状态好，他才下令赶路，否则都要停下来整顿。
霍晚绛急得火烧眉毛。
何玉之死留给她和凌央太多阴影，尽管现在马车宽阔、仆从周全，可凌曦毕竟是个幼童，身体比不上大人，稍有不慎就会出意外。
旺财再次被阮娘洗干净抱进了马车，连续多日的赶路，凌曦早没了最初坐马车时的新鲜感，成日成日地睡觉，连旺财个毛茸茸的玩伴都懒得搭理。
随行之人不缺乏太医院的御医，可经御医诊脉，只道凌曦是水土不服导致的不适，如今四海安定，鲜见流民，更无时疫影响，可继续北上。
凌央又下令放慢进程。
姬无伤有些为难：“陛下，再耽误下去，就要错过您即位的黄道吉日了，大将军他……”
凌央：“我的女儿比任何事都重要，他不高兴就不高兴吧，大不了我不去做这个天子。”
姬无伤再无话可说，硬着头皮发号施令去了。
霍晚绛的心一路提到了曾住过的驿馆，好在这时，凌曦又恢复了几分精神，应该是习惯了陌生的环境。
众人本可绕过驿馆走近路继续北上，但她知道凌央在意的是什么。
当年那个对他们施以援手的驿丞，也算是她霍晚绛的恩人，她当和凌央一齐拜会。
可
众人刚到驿馆，只见到了张驿丞的儿子张玉，不见老驿丞。
张家父子乃是名相张良后人，却因大晋孝廉制的不完善只能埋没在山间驿馆。
凌央和霍晚绛到时，张玉还在院中阅书。
得知凌央要带他去长安做官，张玉喜出望外，一番简单的收拾后便要跟着凌央上路。
凌央问道：“令尊呢？令尊不与你同去长安？”
张玉这时没了笑意，恭敬回答：“启禀陛下，家父已于去岁染病逝世，便由我接替了他驿丞之职。”
霍晚绛这才注意到张玉的着装，已经换上了大晋驿丞的官服。
凌央心情复杂，昔日恩人还未等他报恩便驾鹤西去，世间终有诸多不圆满。
他拍了怕张玉的肩：“告诉令尊在天之灵，今后你之仕途，绝不会止步于一个小小驿丞。”
……
晋明帝离世次年的六月末旬，新帝凌央终于率众抵达长安。
七月，凌央正式登基称帝，废广阳王年号，改元曦和；其妻霍晚绛入住椒房殿，暂封婕妤，待秋日立为皇后；其长女凌曦则封长乐公主。
此消息一出，满朝哗然。
霍晚绛身份虽尊贵，可她到底是个哑女。
一个哑女，焉能做一国之母。