“恳请兄长授予备五万兵力，备定不负兄长所托，将南阳重新纳入我荆州的版图！”
刘表微微眯着双眼，把玩着一串念珠，对刘备所言，充耳不闻。
刘备也不着急，静静地拱手等着。
这也是刘表的风范了。
一遇到比较棘手的事情，总是先沉默一会儿，实则大脑在快速思考利益得失。
“玄德，你是想当主帅吗？”
刘表冷不丁的问了一句。
刘备当即拱手道：
“不瞒兄长，正是如此。”
刘表大笑，起身离开座位，在座位附近绕了两三圈，这才说道：
“你要当主帅，也可以。”
“但蔡瑁和蒯越二人，你可有把握说服？”
刘备抱拳道：
“在下只是想助兄长收复南阳。”
“至于南阳的那些土地，在下并不想要，交于兄长处理即可。”
刘表点了点头。
对于刘备所言，刘表当然不信。
但这又何妨？
在刘表眼里，无论是蔡瑁蒯越，还是刘备，都是他制衡荆州的棋
子。
说真的，刘表对刘备的感情很复杂。
刘备有没有能力，刘表一清二楚。
但坏就坏在，他太有能力了。
刘表很担心刘备以下克上，将其取而代之。
又担心刘备太弱，起不到制衡蔡瑁蒯越的作用。
因此，刘备和蔡瑁蒯越之间，是万万不能私交甚笃的。
保持敌对关系，这就是刘表最想看到的局面。
两方势力相互竞争，既可以为他刘表开疆扩土，又可以令荆州国泰民安，何乐而不为呢？
否则，刘表该忧心的整夜睡不着觉了。
“好了玄德，为兄答应你，此番出征南阳，由你担任主帅。”
“至于蔡瑁那边，为兄帮你解决。”
“兄长，备感谢您的信任！”
“您放心，备永远是您的忠臣，永远为您和琦公子摇旗呐喊！”
刘表笑了笑，端上茶杯，示意刘备告退。
刘琦，正是刘表的大儿子，也是刘表原配夫人所生的嫡长子。
但坏就坏在，刘表到了荆州之后，又娶了蔡瑁的妹妹蔡夫人当续弦夫人。
蔡夫人年轻漂亮，给刘表生了个小儿子刘琮。
大儿子刘琦，虽然仍旧算是嫡长子。
但小儿子刘琮，也是名副其实的嫡子，而非庶子。
大儿子身后没有荆州世家支持，小儿子身后拥有蔡瑁蒯越鼎力相助。
小儿子刘琮才六岁，大儿子刘琦比刘备还年长。
凭心而论，已经快六十岁的刘表，真不认为自己还有很多年可活。
这荆州，今后若是交给小儿子刘琮，那注定将会成为蔡瑁蒯越的傀儡。
但若是交给大儿子刘琦，又怕他接不住。
烦呐！
哪路诸侯都有属于自己的烦恼。
要说最近唯一开心的诸侯，或许就是咱们曹老板了。
你看，还没正式和袁术决战呢，袁术自个儿就爆种了！
打了这么多年仗，还是第一次遇到这般轻松的碾压局！
……