这都什么乱七八糟的！汤皇后甩脱不开缠腿的膏药，气得凤钗歪斜，步摇都甩到脸上了。

    可如今要稳住这枚棋子，她只能暂且按捺怒火，努力和颜悦色，吩咐小丫头跟宋媪学好规矩，终于甩开膏药，走出了偏殿。

    什么东西，满脑子的攀附权贵！

    汤皇后抿了抿嘴：无礼的市井东西，待构陷二皇子事成，绝不能留！只有将她和那个逃跑的闫山斩草除根，才可不留后患！

    事后，汤皇后听宋媪说，这小丫头从小飘摇，跟那武生混迹不少营生，除了接替她老子的衣钵演练过武生行当外，还曾在爹爹病重时，在青楼假装小子当过跑堂掮客赚些汤药钱。

    小小年纪混迹市井多年，三教九流的营生几乎都干过，难怪扮演起轻佻男子驾轻就熟。

    既然如此，宋媪省了不少气力，只需将宫宴那日与会的贵人们的画像给小丫头来认，再教些规矩，就可以蒙混过关了。

    太子被囚四年有余，十三岁的孩子如今变成少年，总会有些模样身形的改变。

    而那丫头跟她爹练过武生功底，压着嗓子说话，难辨雌雄。只要她不跟人畅谈旧事，那等热闹场合，足能蒙混过关。

    很快，便到了寿宴那日。

    大奉朝的习俗，宫宴通常是午时开始。大奉淳德皇帝正值盛年，一身明袍高冠，端坐龙椅接受重臣皇子们的朝拜。

    陛下膝下子嗣康健，除了常年生病，患有隐疾不能见人的大皇子外，其他的皇子们都来祝寿了。

    朝廷的风向，瞬息万变，这几年东宫太冷，可二皇子身边春风环绕，有不少臣子和皇子们与日渐显贵的二皇子凤栖庭寒暄。

    他母妃商贵妃见此情形，一脸喜色，泰然接受着嫔妃们的奉承。

    只是二皇子似乎有心事，抽空回到母妃身旁落座，借着拿荔枝的功夫偏头低语：“母妃，我方才没进殿时，在宫角处远远瞥见了太子，就像玉书所言，他的腿康健得很，看上去并无残疾。有那些老臣子捧场，东宫的旗子又要升起来了。”

    他曾着人打探过，不是说太子的腿疾严重吗？正因为如此，他才安稳动作，等着太子人前腿瘸，自绝储君之路。

    怎么今日远远观看，毫无病灶？

    商贵妃面色不改，优雅接过儿子剥好的荔枝淡笑：“你呀，看问题还是太浅。若真无事，皇后又何苦借口宫人服侍不力，处置冷宫里的那批人？听说宋媪出宫寻访来了几位名医，许是用了什么针砭手段，让太子的腿暂时安然走路罢了……不过再大的本事，这么短时间也不能好利索，总有旧伤在。今日热闹，添个擂台助兴无妨。待会，安排个好人照顾太子，不能让他旧伤复发，在人前丢丑！”

    说到最后，商贵妃意味深长地瞟了一眼儿子。

    二皇子凤栖庭立刻会意——是了，演武时候，手脚没个轻重是常有的事情。

    父皇的身边有太医随侍，到时候太子受伤，必定有太医验看，若真有腿疾，便可大做文章，看老四还能不能苟在太子之位上！

    不过这个筏子，需得别人来，不能牵扯自己。最佳人选，自然是与太子不睦，行事鲁莽的老三了！

    想到这，二皇子含笑看了看坐在对面的老三凤栖武，起身朝着老三而去……

    此时宫宴热闹，皇帝的脸色却不见明朗，突然出声：“皇后，方才皇子们施礼时，没看到太子，他去哪了？”

    后宫娘娘们与皇子们不是同时进殿。是以皇后先到，太子应该随皇子们后入殿。

    她也发现原该拜礼的“凤栖原”没了影儿。方才，她就问了匆匆而来的宋媪。宋媪满头冷汗，神色慌张地说那少年快要到金殿时，突然说闹肚子，快要憋不住了。

    无奈下，宋媪和两个宫女陪同她去了耳房。里面一直没动静。待宋媪起疑进去时，才发现耳房空空，那少年竟然不知去向。

    皇后一听，心都缩在一处，后悔自己太急切，急着陷害二皇子，走了这步险棋！

    那丫头竟然敢私逃，好大的胆子！

    恰在这时，皇帝出声询问太子下落，饶是汤皇后也不知该如何应对，只能勉强一笑：“那孩子昨夜贪凉，吃坏了肚，还请陛下见谅……”

    淳德帝眉头微微一蹙，谁不是从皇子熬过来的？

    举凡宫中这等庆典场合，皇子们头一天就开始茹素饮粥，不敢吃错胀气，耽误了殿前礼仪。

    那个不争气的东西，倒不会亏待自己，错过拜礼，真是无可救药！

    一旁的诸位嫔妃皇子们也面面相觑，低头偷笑，有些恨铁不成钢的老臣则急得叹气，恨不得亲自去替储君拉一拉肚子。

    就在这时，大殿门口的宫人突然高声禀报太子前来拜寿。

    宫殿里的人语声戛然而止，众人纷纷调转目光，看向殿门。

    而四年未出现在人前的太子，一身礼服长衫，金冠玉带，大步流星，翩然而至。那个头……似乎长高了不少。

    昔日瘦弱的娘娘腔如今竟然出落得利落高挑，让人眼前一亮。