又过了数日，曹刘两军的攻城器械已经打造完成，两支人马常常联合作战，可惜张勋防守很严密，下蔡依旧难以攻克。

    连攻数日，将士们也有些疲累，刘备和曹操望着那高大的城墙也颇感头疼，遂让将士们先休整几日，只是每日派队伍去城下巡视。

    两军大营相去不远，巡视时常常能够遇见，先前也曾交过手，将军们又颇有争强好胜之心，一来二去每日的巡视就成了变相的攀比。

    这一日，太史慈照常率领队伍去城下巡视，正遇见夏侯渊也率领队伍迎面走来，本来双方互相打个招呼便各自撤回，却不料夏侯渊却打马走了上来。

    “我记得在攻打郯城时子孝挨了一箭，听说就是你干的？”

    太史慈冷哼一声，指挥将士们原路返回，拨转马头时突然回头，邪魅一笑:“我已经很手下留情了。”

    夏侯渊大怒:“休得猖狂！”

    说罢，张弓搭箭瞄准城头，一箭便将城头上的旗帜射落了下来。箭术着实漂亮，曹军中立刻爆发出了一阵喝彩。

    “他日若在战场相遇，这一箭我会替子孝讨回来的！”

    城头的旗帜突然被射落，守城的校尉不由得勃然大怒，趴在垛口上指着城下大骂，众将士纷纷停下脚步，转头看向城头。

    见夏侯渊亮了本事，太史慈冷笑不止，高声道:“此贼言语粗鄙，看我为诸君取此贼左手！”

    言未毕，太史慈的箭却早已射了出去，不偏不倚，正好将那校尉的左手钉在了城墙上。

    “彩！”

    将士们纷纷喝彩，夏侯渊脸上一阵青一阵白，这才知道太史慈口中的手下留情所言不虚。

    被压了一头的夏侯渊不再挑衅，冷哼一声后两人各自率队返回大营。

    从开始攻打下蔡，不知不觉已过了月余，这倒也正常，攻城战打个一年半载的战例比比皆是，但是曹刘二人却拖不得了——近两年来年成不好，粮草已经快要顶不住了。

    刘备拿着算筹在桌上摆来摆去，无论如何调配粮草都是不够用，监粮官又进来，禀告说粮食只够十日之用，请刘备快想想办法。

    办法？刘备能有什么办法？愁的一个头有两个大。

    沉思半天，刘备终于憋出一句话:“要不……我们去找曹操先借点儿？”

    得了吧，荀骥苦笑着摇了摇头，曹军的兵马更多后勤压力更大，而且我们的粮食走水路曹操的粮食走陆路，他们损耗也远比我们大，我们都快粮尽了，他们哪来的粮草？搞不好现在曹操已经准备跟监粮官王垕借人头一用了。

    “报！曹司空遣使求见！”

    刘备抚掌而笑:“我们刚刚才说曹操，他就派人来了。也好，乘此机会跟他商量一下借粮的事。”

    荀骥眉毛一挑，笑道:“他们说不定是来找我们借粮的哦！”

    一听这话，刘备的脸立刻就垮了下来，突然就不太想叫使者进来了。

    荀骥看着刘备的表情嘿嘿一笑，朝帐外喊了一声:“请使者进来！”

    使者推开帐帘进来，恭敬施礼道:“奉曹司空令，拜见左将军！”

    刘备整理了一下表情，小心翼翼的问道:“敢问尊使此来，所为何事？”

    使者奉上曹操的书信，道:“我军粮草所剩不多……”

    还没等使者继续往下说，刘备大吃一惊，转头看向荀骥。

    “我军粮草亦所剩无力，这可如何是好？”

    使者一愣，继续道:“因此曹司空准备明日作战，希望两家联合同时攻城。”

    哦，刘备松了一口气，原来曹操是打算速战速决，但是这样一来，如果后续没有粮草，即便攻破下蔡，也无法继续攻打寿春了。

    刘备看过了曹操的书信，点点头道:“速战速决倒也不失为良策。尊使请稍候，我这里写一封书信，请带回给孟德。”

    送走使者后，刘备传令召集诸将帐中议事。

    三通鼓毕，各路将领齐聚大帐。刘备道:“今曹军与我军粮草皆已不多，因此明日开始攻城，三日之内必要攻破下蔡！各位做好准备！”

    “来日，三军需尽力攻城，军不向前，斩其军；将若怯战，斩其将！如若让我发现有人避敌不前者，休怪剑下不留情面！”

    次日，天刚蒙蒙亮，三军饱食严装，整备出营，推着攻城器械一路到了下蔡城下。探马来报，北城门下的曹军也做好了攻城准备。

    刘备策马来到三军阵前，从腰间缓缓拔出双剑:“此战，三军当奋勇争先，不破此城，誓不罢休！攻城！”