裴莺没想到如今出个城居然那般难，城门口排起了长长的队伍，和旁边顺畅进城完全是两个极端。

    守城的幽州兵对每批出城的人查了又查。查过所，询问出城何故，核对货物，若是出行队伍人数较多，还分开盘问，独行的则直接被拒绝出城。

    有的放行了，有的没放行。

    “娘亲，他们是不是冲着我们来的？”孟灵儿担忧道。

    裴莺看了片刻，摇头说：“不是，我们刚离开不久，那边不可能如此快知晓，这般宽进严出，可能是为了防斥候。”

    北川县说到底是冀州的地盘，霍霆山领兵将这里占了，要尽可能封锁消息也正常。

    孟灵儿望着前方的长队，不安地搅手指，“这都一刻钟了，队伍怎么才往前走那么丁点距离，要等到何时啊！”

    裴莺抿着唇，心里也是着急的。陈渊那边拖不了太久，若是对方反应过来了而她们还未离开，再想走难如登天。

    奈何不管裴莺心里如何着急，出城的队伍依旧是龟速移动。

    队伍排得密集，偶尔有窃窃私语飘过，皆是者抱怨的话，但这些话也就私底下说说，没人会蠢到大声发泄不满。

    时间一刻钟又一刻钟的过去，大半个时辰后，终于轮到裴莺这一行了。

    例行查问。

    李货郎所携的货物被仔细检查，连最底下只有小臂长的匣子也不例外。

    说来恰巧，有个守门的幽州兵之前巡逻经过南街，并在李货郎经营的小铺买了拌酱，这会儿他认出人来了，知晓李货郎确实是个营生的客商。

    “你们过去吧。”那个认出人的幽州兵道。

    裴莺心头一松。

    “且等等。”另一道声音响起。

    裴莺袖下的手收紧，孟灵儿吓得抱住裴莺的胳膊。

    喊住他们的是另一个守门的幽州兵，他看向裴莺三人：“你去南边行商为何带上那么多女子，她们是做什么的？”

    裴莺她们合计三人，其实不多，但李货郎那一行也就三个，男女数量相等，女眷数量于普通行商而言确实太多了。

    李货郎忙解释道：“大人，她们是我的邻舍，前段时间城中入了寇贼，她们家中的顶梁柱不幸被杀，这日子过不下去了，唯有前往南方投奔亲族。恰巧我也要去南方行商，平日左邻右里相处不错，便顺路捎带她们一程。”

    李货郎对幽州兵的说辞，和裴莺与他说的八.九不离十，唯有邻舍是谎言。李货郎是收了银子，并非发善心。

    众人皆知“寇贼”入城一事，当初寇患死了不少人，有一批阖家死绝了的，还是幽州兵帮忙收的尸，也确实有家中顶梁柱被杀的选择投奔远亲。

    张忠看着裴莺几人，目光尤为落在裴莺身上，心道这妇人黑得过分，若是生得白净些，面上的黑痣少些，便是个顶顶貌美的，不过如今也不差，不怪要出城投奔。

    “行，你们过去吧。”张忠挥手放行。

    李货郎千恩万谢。

    驴车继续往前，当彻底走出北川县的城门时，裴莺长长呼出一口气。

    出来了，她距离长安近了一步。

    北川县是小郡县，郊外只有一条官道，两边都是乔木，生机勃勃，郁郁葱葱。

    “哒哒哒——”

    身后忽然传来马蹄声，裴莺一颗心狂跳，难以言说的恐慌忽然漫上心头。

    仿佛是预感验证，距离此处不远的南城门有人高声道：“大将军有令，从即刻起，禁止任何人出城！”

    声如洪钟传出老远，裴莺脸色瞬间白了。

    “娘亲，他们是不是发现了？”孟灵儿也白着小脸。

    裴莺握住女儿的手，像是安慰她，也像是安慰自己：“莫慌，我们已经出城了，封城之事与我们无关。”

    孟灵儿闻言神色稍定。

    安抚完女儿后，裴莺忙和前方赶车的李货郎说：“李货郎，方才我听闻后方传了封城令，多半是出了什么大事，此事与我等升斗小民无关，还是快快离去为妙，免得被殃及池鱼。”

    后方的动静李货郎也听见，他对裴莺的话深以为然，当即手里的小皮鞭一挥，两头拉车的小毛驴加速向前，拐过弯儿后，很快被茂盛的树木挡住影子，彻底瞧不见了。

    回首已看不见北川县，裴莺静坐了半晌，忽然开口：“李货郎，我有一事......”

    ***

    率先抵达南门口的东甲屯屯长秦洋，传了霍霆山的命令后，让守城门的张忠几人将还在排队等出城的人安排到一旁，如同羊圈圈羊般看守着，不许他们离去。

    才将这批人安顿好，后方再次传来重重的马蹄声。

    身着黑袍的魁梧男人座下骏马四蹄踏雪，奔跑中罡风带起他袍角翻飞，冷冽得一如他此刻脸上的神色。

    为首之人赫然是霍霆山。

    行到南城口处，霍霆山勒停骏马，冷目看向张忠几个守城卫兵，后者大惊，没想到霍霆山竟亲自来了，忙行礼：“见过大将军。”

    霍霆山并未下马：“三刻钟前至今，有多少名女郎出过城？”

    张忠心里疑惑，将军竟然问起女郎，莫不是收到消息这次的斥候罕见的是位女子？

    所幸他记性好，且霍霆山询问时间段距离如今并不远，张忠回答：“回大将军的话，共十五名。”

    霍霆山又让张忠说其先后出城的顺序和情形，张忠一一汇报。

    跟随霍霆山而来的熊茂在张忠汇报时，迅速检查了那批被暂时安置在旁边的滞留人员。熊茂未曾见过裴莺，但所有人他都仔细瞧过了，其中并没有美妇人，亦没有年轻小娘子，想来那位裴夫人不在此处。

    一无所获，熊茂大失所望。

    “大将军，那边未找到裴夫人。”熊茂回来禀报。

    霍霆山眼锋未动，他仍在问张忠，问得详细，张忠也说得详尽，其中还包括出城女子的容貌、同行几何，以及同行之人的目的地。

    霍霆山听到后面，长眉总算是挑了一下：“这个李姓货郎所携的三位女郎有二人皮肤黝黑？”