“不能。”很果决的二字，否决得干脆利落。

    裴莺惊愕，好一会儿才道：“为......为何？”

    霍霆山冠冕堂皇地说着话：“夫人当知此处是冀州，并非我的地盘，此行我所带兵马不多，人手紧缺，实在拨不出多余的人力。”

    裴莺哪里懂其中的弯弯绕绕，她一直都不是强势精明的性格，读博毕业后直接留校当老师，学校环境相对于外面腥风血雨的职场要单纯许多，因此霍霆山这么说，她就这么信了。

    不过裴莺没放弃，现在不方便，那等他办完事，人手不紧缺了，那时就方便了：“那等将军忙完，我再和将军借几个人。”

    霍霆山眉梢微扬，本不想回答，但见裴莺一直看他，连之前对他的惧怕都暂时忘了：“可。”

    反正何时忙完，还不是他说了算。

    裴莺得了应答，抿唇笑起来，纯黑的眼瞳亮亮的，带着微光：“谢过将军。”

    霍霆山笑而不语，眸底暗色却很深。

    裴莺道了谢后，再次提出要离开县令府，霍霆山不答反问：“夫人为何急着离开，可是府中女婢伺候不周？若是如此，我命人将之发卖出去，换些细心妥帖的进来。”

    裴莺大惊失色，这人轻描淡写地说着贩卖人口，这让生长在红旗底下的裴莺觉得很荒谬：“非也，女婢很尽心，是我家中有丧事要办。”

    霍霆山神色稍缓：“我派几个卫兵给夫人当副手，白日夫人可带着卫兵在外忙活，晚间再回此处。”

    裴莺皱眉：“不必如此，我自己......”

    “就这般决定吧，陈渊。”霍霆山扬声道。

    一个虎背熊腰的男人闻声走了进来，看见和霍霆山坐得很近的裴莺，不由愣住。

    “陈渊，裴夫人家中有事要办，你选几个人同她一道，听裴夫人安排，等晚间再将她送回来，切记护她周全。”霍霆山淡淡的目光扫过去。

    陈渊立马垂下眼睑恭敬应声，不敢多看不远处的美妇人。

    陈渊祖上是霍家的家奴，后来协助家主揪出了数个背恩卖主的奴仆，立了大功，霍霆山的曾祖父做主给陈渊一族去了奴籍，后来陈家一直作为霍家的附属世族存在。

    陈渊是陈家里最出挑的一批子弟，早年随霍霆山走南闯北，见识过不少人和事，美人自然也看了不少。

    他和熊茂几人当初不以为然，都觉得是那小衙役为了献美夸大其词罢了，但万万没想到，那衙役竟没说谎。过往的众多美人在这位裴夫人面前，确实失了颜色。

    裴莺不想麻烦霍霆山，但这人说一不二，吩咐完后居然说有事忙，径自离开了。

    于是裴莺和孟灵儿再出门时，身后跟着以陈渊为首的几个幽州兵。

    ......

    红日高悬，晌午已至。

    昨夜出门时熊茂有多么摩拳擦掌，今天回来时就有多么有沮丧。虎背熊腰的一个壮汉，这会儿蔫得和地里的小白菜似的。

    熊茂跪在堂中，不敢看上首的霍霆山，也不敢看其他人，羞愧得没脸抬头：“属下无能，没能在孟家书房找到有用之物，请大将军责罚。”

    熊茂纳闷了，能设计出高桥马鞍与马蹬那等惊天之物的，一定是个鬼才。但他翻遍了孟杜仓的书房，甚至把地砖都翻起来过，也仅仅找到些普通书文和字画，且所有东西都是正大光明地放在的架子上，根本不是被藏起来的。

    颗粒无收。

    霍霆山指尖在木桌上有一下没一下的轻点着：“一样都没有？”

    熊茂依旧低垂着大脑袋：“没有。”

    公孙良和陈世昌对视了眼，都在对方眼中看到了疑惑。

    没找到，怎么可能会没找到？是没有仔细找，还是没找对地方，或许有用之物并不在孟家的书房中。

    霍霆山问：“衙门内搜了吗？”

    熊茂气虚道：“也搜过了，同样只是些普通文书。”

    衙门是官吏办公之处，孟杜仓作为县丞，肯定有文件放在衙门。熊茂后来在表哥陈世昌的提点下也想明白了这个道理，立马带着人杀过去，然而还是......一无所获。

    “主公，这个孟杜仓在北川当了数年县令，政绩平平，并没有什么作为，莫不是他是从其他人那处得了图纸？”公孙良猜测道。

    霍霆山心里也这么想的。

    依他看，裴夫人这个亡夫实在是一个再平庸不过的官吏，履历中规中矩，毫无建树，是个庸才。这样的人能懂得高桥马鞍和马镫，多半是从哪个大隐士那里听来。

    “孟杜仓所交之友都算无遗漏的查了？”霍霆山看向熊茂。

    熊茂忙从怀里掏出一份藤纸：“此人朋友有数十，属下将其关系与其好友来历一一写在纸上，大将军请过目。”

    藤纸在霍霆山面前铺开。

    写得倒挺详尽，连孟杜仓常去一家糕点铺子，最后和糕点铺老板结交都记录在案了。但通篇看下来，孟杜仓所结识之人同样平平无奇，一个有用的信息都没有。

    半晌后，霍霆山抬头，不满之意已溢于言表：“只有这些？”

    熊茂硬着头皮点头，再度跪下：“属下办事不力，请大将军责罚。”

    霍霆山：“自行去领二十军杖。”

    熊茂在心里长长呼出一口气，他宁愿被打二十军杖也不愿继续查这件离奇的事了，反正他皮糙肉厚，二十军杖也就疼那么一会儿。

    公孙良这时道：“主公，若是孟杜仓那边毫无进展，或许可以从另一个方向入手。”

    霍霆山忽然笑了：“先生说的是。”

    ......

    晚上有宵禁，裴莺带着女儿，还有从孟宅领回来的水苏在黄昏时到底回了县令府。不回不行，她身后跟着的陈渊几人今日出力甚多，忙前忙后，一句抱怨都没有，白日别人帮着忙活，申时时恭敬请她回来，裴莺不好拒绝。