“老爷子，这就是你的不对了，‘欲免为形者，莫如弃世，弃世则无累’，你说你隐于山，这山还是大宋的山呢，沈将军这是替大宋保江山，封龙山都没了你去哪里隐世？”
“‘不开人之天，而开天之天，开天者德生，开人者贼生’，我瞧那沈放，正是个贼，贪欲无度，窃天囊地，贫道为何要助他？”
“你那面相之术本就带了偏见。京师之人都言童太师精骨铁面，定是社稷之砥，谁知却窃民祸国，成了六贼。”
“而沈将军虽浪荡形骸，却一心为了大宋安危，挽民于水火。你这相术不信也罢……”
“刘小娘子，莫在贫道面前提那沈放，贫道也绝不替他熬硝。”
还没进到后院，沈放已听到了纪天那老冥顽的声音，而另外一个女子声音，却不知是谁。
“走，老哥带你从侧门绕过去，别破费了婉娘的一番心血。”刘德仁轻声道。
哦，原来是刘婉娘。
沈放虽然在这个客栈呆了几次，可每次都是如月前来伺候吃穿，一次都没见过刘婉娘。
自上次如月给念了一首绝句后，沈放一度有见一见刘婉娘的冲动，可忙于战事哪里有心思。
现在突然去见她，沈放心里滋味复杂。
透过一株秋海棠稀疏的枝叶，沈放终于看到了刘婉娘。
刘婉娘穿一袭素罗镶金花襦衫，内衬粉色抹胸，水绿色长裙束至腰，显得瘦削而婉约。她肤色白皙，未施粉黛已胜雪。
纪天与刘婉娘一边下着棋一边闲聊。
如月伺立在旁，不时拿手里的花枝在纪天的纯阳巾上比划，似乎想把花别在他头上。
“老爷子，你说你修炼数十年，终究没炼出一颗丹药，这心血不白搭了么？”
纪天抚了一把稀疏的白须，笑道：“贫道修道为的是养心，感悟道法，炼丹不过是为悟道佐证罢了。”
如月插嘴：“那你个老爷子悟出了什么，又佐证了什么？”
“道家学派渊远流长，贫道就是给你讲三天三夜也不及万一，而且你这女娃儿静不下来，说了你也不懂。”
“还是刘小娘子有修道潜质，若是有心修炼，说不得能胜过贫道。”
刘婉娘浅浅一笑，露出一口整齐贝齿：“可是奴家又不认同你那一套避世离俗的说辞，也避不过俗世。我与沈将军一般，一心念的是井陉百姓安危。”
如月也笑嘻嘻：“就是，你这老爷子不是不食人间烟火吗，你吃的穿的都是凡人俗子制作的，要不奴家替你把这身破旧的道服扒了？”
说着，如月将秋海棠花别在纪天纯阳巾束带上。
“老爷子，戴上海棠花你就算还了俗，我家姑娘也不用听你那些晦涩难懂的道话了，多好！”
纪天竟不恼，笑道：“你这女娃儿顽劣如此，若是入了道观，贫道要打你板子。”
“你都住山洞，哪有道观给我住。老爷子，你给我说说，那山洞里晚上可有豺狼野兽？”
“呵呵，野兽倒没有，却有一大群蝙蝠。”
“那可怪吓人了，你不怕吗？”
“有什么好怕的，贫道熬硝正需要这些蝙蝠呢……”
“蝙蝠也能熬硝？”
“蝙蝠不能熬硝，它的粪便却可用来熬硝。”
“哦……那你熬硝干什么用的？”
“炼丹。”
“你不是说一辈子没炼出一颗长生丹么？”
“呵呵，哪有什么长生丹。炼丹也是为修道，所谓道法自然，返璞归真也正是为此……”
沈放和刘德仁站在海棠树后，听着纪天与刘婉娘、如月那里说笑闲聊。
看似古板冥顽的纪天，竟然童趣未泯，逗着如月，不经意将熬硝之法和盘托出。