本章大部分内容（包括章节标题ashes of time）均在恶搞影片《东邪西毒》，如有雷同，不是巧合。
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弘德二十四年，秋。
今年五黄临太岁，到处都是旱灾。
有旱灾的地方一定有麻烦。
有麻烦，我就有生意。
我叫狄不倦，山东登州府人士，我的职业，就是帮助别人解决麻烦。
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“看你的年纪也有四十出头了。
“这四十年多年来，总有些事情，你不愿意再提，有些人，你也不想再见的。
“有的人曾经对不起你，也许你想过……要杀了他。
“但是你不敢，又或者，你觉得不值。
“呐，其实杀人呢……很容易。
“我有个朋友，他的武功非常好，不过最近生活上有点困难，只要你随便给他一点银两的话，他一定可以帮你杀了那个人。
“呵……你尽管考虑一下。”
那天，我刚跟对方说完这段话，周围立刻就冲出了几十个官兵，不由分说就把我暴打了一顿，然后抓进了衙门。
在大牢里，他们问我，我所说的“那个朋友”是不是就是我自己……
那年我二十岁，虽已打着漕帮的旗号在江湖上行走了好几年，但自己出来讨生活还是第一次，经验确实有些不足……
不过经过了这次“被钓鱼”，我明白了，京城的治安真的不错，跟有没有旱灾没关系，我还是去更偏远一点的地方做生意比较好。
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弘德二十五年，春。
使了些银子从牢里出来后，我离开了京城，去了沙漠，开始了另一种生活。
以前我是漕帮少帮主的弟弟，威风八面，在江湖上行走，就是那些老家伙们也得给我几分面子。
而现在，我只是一家小酒肆的无名掌柜，当然，还兼职做些“杀手中介”的买卖。
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初六日，惊蛰。
有个人来找我喝酒，他的名字叫胡闻知。
这个人是从东边来的。
你要问为什么，那自然是因为沙漠在西边。
那天，除了酒以外，胡闻知还给我带了一份手信。
晚上喝酒的时候，他对我说：
“不久前我遇上一个人，送给我一坛酒。
“她说叫醉生梦死。
“喝了之后，可以叫你忘掉以前做过的任何事。
“我很奇怪，为什么会有这样的酒。
“她说，人最大的烦恼，就是记性太好，如果什么都可以忘了，以后的每一天都将会是个新的开始，那你说多开心？”
当晚，我把胡闻知暴打了一顿，送去了县衙。
好歹认识这么多年了，他居然想用这种酒来阴我，呵……黑吃黑是吧？那就不能怪兄弟不仁义了。
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每年总有那么几个月，人们好像都不愿去死。
好吧，当我说“几个月”的时候，其实就是“十二个月”的意思。
总之，去年立春后，我一直没有买卖。
听说最近这一带有个人刀很快，我正好也闲来无事，所以我就去找他，想看看是他的刀快还是我的掌快。
“我就不该来这儿。”
“你现在知道已经太晚了。”
“留只手行吗？”
“不行，要留，就把命留下。”
我本来以为我已经赢了。
谁知，他说完这句之后，立刻大吼了一声“跟这种败类不用讲什么江湖道义大家一起上啊”，接着他那埋伏在周围的几十个兄弟就冲出来用石灰粉和乱棍突袭了我。
江湖险恶，我还是太年轻了，幸好这伙人只是一般的泼皮无赖，若他们真是江湖人物……我怕是已经栽在这儿了。
当然，他们是不会真的把我打死的，“把命留下”只是无赖放的狠话而已，但我还是被打得半个多月都下不了地。
从那之后我就明白了，这个江湖，光有武功是没有用的，所谓“道义”，也不过是活下来的人才能谈论或编造的东西。
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弘德二十五年，夏。
一名剑客来到了我这里，他的名字叫林东。
林东的剑很快，可是人很邋遢，连鞋都不爱穿。
我知道他可以帮我赚很多钱，但是我一直都不喜欢这个人，因为算命的曾跟我说，我“命中犯东，是以而终”。
林东比我大整整十岁，但很多时候他都幼稚得像个愣小子，钱到了他的手里，很快就会花完。
当然，他并不是笨，只是太有原则。
我介绍的买卖，他不想做的，就不做。
我告诉他，我这里是给人找杀手，不是找侠客，他便笑笑，继续在我这里吃白食。
我想赶他走，但他的武功又比我高很多。
回过神来，我发现这臭不要脸的好像是打算吃死我了，于是，某天晚上，我拿出了胡闻知留下的那坛酒，跟他讲起了“醉生梦死”的故事。
可他却说，他不想喝。
因为有很多事，他并不想忘记。
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初十日，立秋，晴。
有个女人来找林东。