几乎就在同一时间，关于苏逸尘的消息如同长了翅膀一般迅速传入京城之中。一时间，各种传言四起，有人推测说苏逸尘或许将真正的嬷嬷悄悄地带走了，而那个死去的不过是个替身而已。这种说法愈演愈烈，尤其是当人们发现嬷嬷下葬后的坟墓竟然是空无一物时，更是给这些传闻增添了极大的可信度。
如此一来，曾经声名显赫的苏国师如今却因与一个年长的嬷嬷私奔之事而名誉扫地，其名声一落千丈。渐渐地，人们不再愿意提及这位昔日备受尊崇的人物。随着苏国师声誉的崩塌，失去了重要支柱的夏国在清国人眼中变得微不足道起来。清国上下都认为夏国已无法对自己构成任何实质性的威胁，不值得再为之耗费过多的心力。
于是乎，清国内部原本潜藏着的对于皇权争夺的暗潮汹涌终于浮出水面。各位皇子们眼见外部压力骤减，纷纷摩拳擦掌、跃跃欲试，开始不择手段地争抢那至高无上的皇位宝座。宫廷之内明争暗斗不断升级，权谋之术、阴谋诡计层出不穷，整个清国都陷入了一片混乱与动荡之中。
而所有人都心知肚明，挽清乃是被众人一致认可、内定的未来皇后之选，正因如此，她注定无法置身于这场激烈的纷争之外。
要知道，在那场皇室成员们为了权力和地位而展开的疯狂争抢之中，他们竟然也没忘记将挽清牵扯进来。
当这场纷争刚刚拉开序幕之际，挽清所居住的庭院可谓是门庭若市，每日都有形形色色、身份各异之人接踵而至地登门造访。起初的时候，挽清尚觉此事颇为有趣，还会热情地接待其中几位访客。然而，随着时间的推移，她渐渐察觉到这些人的来意并非那么单纯，其背后隐藏着各种不可告人的目的与盘算。这让挽清感到无比烦恼，于是乎，她决定不再轻易接见任何人。
久而久之，除了姬望之外，再无人能够踏入挽清的院门一步。至于为何挽清愿意见姬望，原因在于他平日里展现出一种与世无争的姿态，似乎对于那高高在上、令人梦寐以求的皇权毫无兴趣。因此，他每次到访，仅仅是出于对往昔共同生活经历的一丝怀念罢了。并且，姬望前来也不过是为了瞧瞧那个可爱的小团子，而非特意来拜见这位高贵的挽清贵女。
即便如此，外界有关挽清与姬望之间关系的种种传闻仍旧如雪花般漫天飞舞、甚嚣尘上。就在这时，挽清惊闻嬷嬷的坟墓竟遭人毁坏，至此，她深知皇上对自己已然不再存有过多的戒心，而对于苏国师也抱着很失望的态度。
挽清就这样在众人议论纷纷、流言四起的氛围里，日复一日地踏入苏逸尘专门留给她的那间清幽雅致的书房。每一天，她都全神贯注地沉浸于书卷之中，如饥似渴地汲取着知识的养分。因为她心中怀揣着一个坚定的信念——早日掌握更多的学识与技能，从而能够以最快的速度踏上寻觅母亲下落的征程。
这一天，正当挽清埋头苦读时，黄离悄然走进书房，面露诧异之色问道：“你怎么还能如此心无旁骛地静心学习呢？如今你们清国上下可都传得热火朝天啦，说是七皇子将会成为未来皇位的继承者呢，而且据说他几乎日日都会登门造访你的府邸。面对这样的传闻，你怎会毫无半点反应呢？”
挽清微微抬起头，轻描淡写地回应道：“我为何要有反应？我理应作何反应？他并非专程来找我的，他心心念念的乃是小团子罢了。”
黄离不禁扑哧一笑，调侃道：“哟呵，怎么听起来倒像是你在吃自己的醋呢？难道你忘记了你便是小团子本人么？”
挽清气鼓鼓地嘟起小嘴，嗔怪道：“可问题在于，他对此一无所知啊！那个傻乎乎的家伙，压根儿就不清楚我就是小团子嘛！”
黄离追问道：“既然如此，那你为何不干脆向他坦白真相呢？”
挽清双手抱胸，扬起下巴，倔强地回答：“我凭啥要告诉他？”
黄离眨眨眼说：“我这个外人你都如实相告了，为啥独独对他守口如瓶呢？回想当初一同学习之时，我瞧着你俩之间的关系可比现在要亲昵得多呢。”
“我告诉你了吗？难道这不是你自己猜测出来的吗？哼，我又怎会将此事告知于任何人！”
“没错没错，就是我自己凭借着聪慧的头脑推测出来的，我向来都是颇为机敏的。”黄离赶忙点头应和道，脸上还挂着一丝得意之色。
“哦？真的是这样么？恐怕只是你自我感觉良好罢了。若不是有苏伯伯，依我看呐，就算给你一辈子时间去琢磨，怕也是难以猜出个所以然来哟！”她轻笑着调侃道，话语中带着几分戏谑之意。
“哎呀，你就别把话说得那么直接嘛，太伤人自尊心啦。”被说中心事的黄离有些不好意思地挠了挠头，嘟囔着嘴抱怨起来。
“哈哈，在我跟前儿，你居然还谈什么自尊心？我可丝毫未曾察觉到啊。”她笑得愈发肆意，完全不顾及对方的感受。
稍作停顿后，挽清忽然话锋一转：“话说离哥哥，不知你国接下来究竟是如何盘算的呢？如今咱们这边已然乱成了一锅粥，你们那里莫非还能安然无恙不成？”
“唉，自然也是乱了套啦。不过好在目前尚有我在此苦苦支撑着局面，但至于能够抵挡到何时，我心中亦是毫无底气啊。毕竟我的那些皇叔们一个个皆是利欲熏心之辈，想来过不了多长时间，边疆地区或许就要燃起战火喽。”黄离忧心忡忡地叹了口气，眉头紧紧皱起。
“边疆？那究竟是要攻打清国呢，还是朝北进军呢？”听到这个消息，挽清不禁瞪大了眼睛，满脸惊愕地追问道。