第二天一早，孙尧等人辞别张晓、金梦雪，赶赴与顾家兄弟约好的栖霞镇。
栖霞镇离飞云城虽然不近，但几人快马疾驰，晓行夜宿，第二天的傍晚便已到了栖霞镇。
孙尧想到那日与丁宁从栖霞镇去往飞云城，联辔而行，一路说说笑笑，三天左右才到飞云城，今日任务在身，快马加鞭，竟比那时缩短了一天的时间，生活情趣与讨生活的路，果然不可同日而语。
几人到得与顾家兄弟约好的客栈，顾家兄弟早就在此等候了。
大家互相寒暄了几句，就各自回房间安顿。
之后，顾家兄弟宴请工作室一行人。酒足饭饱，顾长天向孙尧问道：“不知孙兄弟对这次任务有何安排？”
孙尧道：“顾老兄，你是我们的雇主，有什么事你就尽管吩咐，张老大说了，此次任务，我们都听顾老兄的。”
顾长天沉吟片刻道：“既然如此，那兄弟我就不矫情了。今天我们好好休息，明日一早，我们就赶赴流水村，先找村长石……”
孙尧道：“石竹！”
顾长天一拍大腿，说道：“对，石竹，我们先找他，向他说明情况，那刺客隐匿流水村这么久，他或许知道一些情况。”
众人表示赞同，各自回房间休息。
翌日一早，众人起身赶奔流水村。村民们都认得几人，欢呼引路。众人随着村民直奔村长石竹的家里，一路上，房屋早已修葺，村中道路也更加宽阔整洁，整个村子焕然一新。
石竹已听得信息，早已在庭院门前等候，见到众人，一脸笑意：“诸位神选者大人，许久不见啦！”
众人抱拳还礼。石竹引众人进入院中书房，书房摆设还是老样子。众人落座，石竹捋须说道：“不知诸位神选者大人，今日来小村有何要事？”
顾长天左右看了看，石竹会意，对屋中仆人说道：“你们都先下去吧。”仆人退下之后，顾长天低声道：“石村长，今日我们来，确实有非常重要的事。”说着，将事情始末讲述了一遍。
石竹听罢，微微吃惊，说道：“竟有这样的事？”
顾长天说道：“不知咱们村子这几年，可有什么外人来？”
石竹微微点头，说道：“这么一说，我倒是想起来了，前几年确实有两个外乡人来村子隐居。”
顾长天喜道：“果然不出所料，那人现在何处？”
石竹迟疑道：“不过那两人看着不像是朝廷叛逆呀，更不要说刺杀皇帝。”
顾长天一愣，说道：“村长为何如此说？”
石竹道：“因为那两人乃是一老一少，老者那时年近七旬，那少者则是十来岁的女童。”说着，皱着眉思忖道：“要说这两人刺杀皇帝，实在叫人难以置信。”
顾长天笑道：“村长，人不可貌相。他们乔装改扮也说不定，而且那女童可不一定是孩童，很多高手都练就了返老还童的本事。”
石竹点点头：“这话倒也不错。事不宜迟，我这就安排人带神选者大人前去查探。来人！”
一名仆人应声而入。石竹道：“去把石队长找来。”那么仆人应声去了。
不多时，仆人引着石敢当来到书房。孙尧一瞧，那个又冷又酷的铁岩跟着石敢当走了进来。铁岩似乎也看到了孙尧，但只是冷冷的看了一眼过来。
石敢当向众人抱拳行礼，随后向着石竹说道：“父亲。”石竹道：“前几年，村子来了一老一少，那个老者叫林……林什么来着？”
石敢当接口道：“林清溪，林老爷子。”
石竹点头道：“对，对，这两人行迹可疑，诸位神选者大人奉了皇家‘国士院’之命，特来追查二人，你领着诸位神选者大人速去查探。”
石敢当略微迟疑了一下，应声道：“是！各位神选者大人，请随我来！”出门选了两个村民，和铁岩带着众人直奔村东而去。
这叛逆果然躲在这流水村中，没想到事情竟如此顺利，众人不由心中欢喜，紧跟着石敢当前往那叫林清溪的住所。
这里位于村子的东南一隅，较为偏僻，因为村东是河，南边是一片山丘树林，所以此处居户以樵夫药民为多。
林清溪的居所，是一处三间小房的院落，房屋由树木茅草泥土混合而成，和村中多数居民的石屋瓦房截然不同。
石敢当道：“这林老爷子确实非常奇怪，我们以前要给他盖上几间石瓦房的，他不同意，非要用树木茅草。”顾长天点头道：“确实蹊跷，想来树木茅草更容易逃跑一些吧。”
石敢当道：“大人所言极是。”当下，拍着木板门，喊道：“林老爷子，在吗？”
喊了半天，无人应答。众人正要破门闯入，只听耳边吱呀一声，身后一处院落的门开了，一个七八岁的垂髫小童从门缝中探出头来。
石敢当一看，说道：“小豆子，你知道这林老爷子在家吗？”
那小豆子说道：“早就不在啦。”
石敢当道：“那你知道去哪里了吗？”
小豆子歪着头，眨着眼，想了想道：“前几天我和爷爷去捡树枝，在那边的树林里见到过他们。”说着，指了指南边的山丘树林。
石敢当上去捏了捏他的小脸，笑道：“小豆子真乖，可以带我们过去看看吗？”
小豆子点点头，嗯了一声，呲溜出门里出来，反手关上门，说道：“跟我来吧。”
说完，带着众人直奔南去。
此处虽名为丘，实际上山势不低，且绵延数十里，其余脉也不知延伸至何处。丘中树林茂密，杂草灌木丛生，更有许多不知名的药草，却也为流水村民提供了生计。
阳光从林木的缝隙中照射进来，却更显得林中幽深，几条小路在杂草灌木中延伸各处，若无村中人引路，当真容易迷路。
众人在小豆子的带领下，东拐西转，耳边不时有鸟叫蝉鸣，不多时来到一处林中空地。小豆子站定，说道：“就是这里啦！”
众人当即取出兵刃，四散开来，查看踪迹。孙尧蹲下身，看着脚下一堆枯枝，以及早已燃灭的灰烬痕迹，他捻了捻灰烬，说道：“这里确实有人待过，不过应该是几天前了。”
顾长天点点头，回头对石敢当说道：“石队长，小豆子说的没错儿，这里确实有人来过，我们分头搜索。”
石敢当点头称是，弯腰拍了拍小豆子的肩膀：“小豆子，这次你立了功啦，你先回去，叔叔们有事要办。”
小豆子闻言，高兴的小脸涨得通红，连连点头。石敢当派了一个村民陪着小豆子回村。
顾长天说道：“孙兄弟，你看我们分几路？”孙尧沉吟道：“这里树高林密，杂草丛生，我们地形不熟，唯有石队长和那位村民兄弟熟悉道路，不如我们分两路，石队长带一路，那位村民兄弟带一路。”顾长天笑道：“言之有理。”当下与石敢当商议。
石敢当自无异议。于是，众人分成两路，石敢当、顾长生、陈璧、何冰、杨冬一路，那村民、孙尧、顾长天、赵宝国、蒋袁、铁岩一路。
众人分开之后，一路向西，一路向东。孙尧等人由那村民领着，一路向西，穿梭于林木草丛之中，耳边不时传来虫叫蝉鸣之声，孙尧不由想起初进游戏之时，为了寻那盈香草，也是这般游走于林野荒山，又想到与丁宁初见时的情景，嘴角不由泛起微笑——不知她现在如何了？不知想没想我，为何到现在都没有回我信息？
孙尧正遥想间，只听有人哎呦一声。众人一愣，四下张望，独独不见了蒋袁。赵宝国一惊，大喊道：“猴子，猴子！你他么跑哪儿去了！这荒山野岭的。”
只听不远处出来一阵呻吟，骂道：“狗叫什么？你个矮胖子！我他么掉洞里了！”众人循声过去，只见一高树之下，草丛之中，豁然出现了一个大洞，蒋袁的声音正是从里面传来。
赵宝国叫道：“猴子，你怎么样？”蒋袁哼哼几声，说道：“死不了，这洞也不深。就是他么的脚扭了。”
赵宝国道：“那你等下，我这就想办法下去。”当下，众人七手八脚的折了些树枝，拧成绳索，赵宝国由众人拉着，沿着树枝缓缓下到洞中。