大栅栏边的高升茶馆里有两多：官场掮客多，千门骗子多。

    大明实行严格的路引制度。大部分外地人进京，无非科举、经商、求官这三个目的。

    每年进京参加吏部大挑的举人、岁贡生足有上千人。这就催生了官场掮客。

    吏部的老爷们想借大挑发点财。举、贡们想使银子行贿打点。

    但双方互不认识。怎么办？这就要靠官场掮客牵线搭桥。

    举、贡们遇上真掮客还好。花了大钱至少能真谋到官职。怕就怕遇上骗子，那就要赔了夫人又折兵。

    林十三师徒跟着吴承恩一行人进了高升茶馆。

    吴承恩去了其中一个雅间。吴净、高老八哼哈二将一般在门口站着。猴儿孙悟空也老老实实立在门口，当起了门神。

    林十三师徒无奈，只得进了隔壁雅间。

    好巧不巧，两个雅间之间竟是夹壁墙相隔。林十三将耳朵贴在墙上能听到隔壁谈话的大概。

    隔壁的吴承恩，正在约见一个自称官场掮客的人。

    “官场掮客”名叫梁淳，四十来岁的年纪，衣着华丽，十根手指上带着六个大金戒指。看着便是个京中大人物。

    吴承恩与梁淳相互见了礼。

    梁淳笑道：“吴先生的《西游释厄传》我拜读过整整四遍。真是下笔有神，构思精妙啊！”

    吴承恩拱手：“过奖，过奖。拙作让您见笑了。”

    梁淳跟吴承恩寒暄了一会儿，终于开始说正事儿：“看您的书便知您是一个很懂官场的人啊！”

    “求官就像是求真经。即便到了西天大雷音寺，照样得给阿难、迦叶贿赂。甭管唐僧是不是唐皇御弟。”

    “这就跟许多举人、贡生一般。历经九九八十一难来到吏部大挑，总要给吏部的老爷们一些好处。”

    “甭管他们是不是哪位高官的门人，甭管他们是不是名动天下的才子。”

    吴承恩道：“是极，是极。学生也晓得这个道理。”

    梁淳吐沫星子横飞：“不才虽不无官职在身。却在京城官场混迹了整整二十年。人脉是有一些的。”

    正说着，雅间的门被推开。梁淳的仆人走了进来：“老爷。吏部考功司黄主事做寿。明日请您去赴宴呢。这是请帖。”

    说完仆人将一张大红请帖放到了茶桌上。吴承恩看到帖子封皮上盖着吏部主事的官印。

    梁淳道：“我明日有事。回了他吧，就说我身体欠佳，不能赴宴。不过贺寿的银子不能少，就送五百两。”

    仆人应声而去。

    梁淳在吴承恩面前晃了晃请帖：“京城官场应酬太多，我是不胜其烦的。”

    吴承恩道：“想不到梁先生交际如此之广。”

    梁淳见火候差不多了，开始下套：“考功司主事的寿宴我不能去，是因我有另一场酒宴要赴。明日文选司郎中万寀万老爷请吃年酒。”

    说完梁淳从袖中拿出另一方请帖，递给吴承恩看了看。请帖署名吏部文选郎万丰城。

    总览大挑事务的严党骨干万寀正是丰城人。

    吴承恩道：“梁先生果然神通广大。我那事，不知......”

    梁淳立马拍了胸脯：“全包在我的身上！照着规矩，举人至多补到县丞。岁贡生也就补个主簿、典史、教谕。”