队伍在雨林的深处发现了一条狭窄的山道，地面逐渐变得干燥，植被也越来越稀疏。空气中隐隐弥漫着一股硫磺的气味，温度明显升高。远处，一座小型火山矗立在地平线之上，仿佛沉睡的巨兽。
“我们快到地图标记的区域了。”诺丁低声说道，看着仪器上的地形图，“这座火山可能是雨林核心区域的一部分。”
“火山？这里会有活火山？”艾琳惊讶地问。
“是的。”诺丁点头，“根据地质图，这座火山是活跃的，但它已经很久没有喷发过了。问题在于，它现在可能正在重新活跃。”
“那就不能掉以轻心。”雷欧冷静地说道，“所有人注意脚下，小心地表的裂缝。”
火山的轻微震动
随着队伍逐渐接近火山，地表的震动变得更加明显。每隔几分钟，脚下就会传来一阵微弱的颤动，仿佛火山在缓缓呼吸。
“这些震动并不剧烈。”诺丁说道，“但它们可能是火山活动的前兆。附近的地质变化很可能影响了雨林的生态系统。”
“所以，火山的活动和那些奇怪的现象有关？”彼得问。
“很可能。”诺丁继续解释，“火山的热能可能与设备产生的能量场相互作用，这可能解释了我们看到的变异生物和奇怪的生态变化。”
“这片雨林就像是一个正在酝酿的实验室。”艾琳低声说道，“每一步都可能触发一场灾难。”
古老的化石遗骸
当队伍接近火山口时，他们意外地在一片干涸的岩石区域发现了大量的化石遗骸。这些化石大多被嵌入火山岩中，形态各异，有些甚至保留了完整的骨架结构。
“这些……是化石？”张峰弯下腰，仔细观察一块突出的化石，惊讶地说道，“它们看起来像是某种远古生物。”
诺丁拿出工具，小心翼翼地剥离一块岩石，露出一条细长的骨骼。他的目光变得专注：“这些化石非常古老，可能是史前生物的遗骸。这座火山口附近似乎是一个天然的化石宝库。”
“但是这些骨骼看起来太奇怪了。”艾琳指着其中一具化石说道，“它的形状不像我们见过的任何一种已知生物。”
“它们可能是早已灭绝的物种。”诺丁说道，但语气中透着一丝疑惑，“不过，它们的骨骼特征和雨林中的变异生物有些相似。”