“陶徐二人说要回去，商量商量。”

    “优柔无知。”伏山烈道，“换作是我，当场就会同意。”

    “玉衡城怕我把泷川的人都收光了，就想拉拢这帮没用的东西！”他按了按太阳穴，“舍不得孩子套不着狼，这姓贺的真是个人物。”

    “根据北边的内幕，玉衡城不喜欢他的策令，认为他讨好水匪实属多余，又挥霍钱财无度，不符合盘龙城军队的一惯做法。”

    伏山烈闻言一喜：“这倒是个好消息。既然只有他一力主张，那把他弄死就行了！”

    姓贺的死了，玉衡城的剿匪方略很可能又回到老路上。他的计划又能继续下去。

    这亲信是从贝迦跟过来的，仍然有些不解：“将军，这盘龙城就算拿下西芰，也还是弹丸之地。您为什么要自动请缨，过来对付一个降城？”

    伏山将军在渊国之战大放异彩，是贝迦将军序列中的后进少壮，到哪里立功不行，为什么偏偏要选这里？堂堂贝迦将军成天混在水匪窝里，不是自降身价么？连带他们这些手下也得在尘土飞扬的泷川商路打秋风。

    伏山烈瞥他一眼，对他肚里的小九九一清二楚：“跟我来泷川，让你吃灰吃多了不乐意是吧？”

    “不不！”亲信连忙否认，“卑职这条命都是您的，吃点灰有什么了不得！”

    “像盘龙荒原、像西芰这种地方，世上多了去，哪里值得灵虚城多瞄一眼？”伏山烈问他，“为什么灵虚城要两次三番试探盘龙城？”

    “卑职不知。”

    “这里很多地方不对劲儿。”伏山烈伸手往天上一指，“我听说盘龙城供奉的神明，正在天上搅风搅雨哪，灵虚圣尊很不高兴；盘龙城那支军队，大风军，也是出人意料地强悍。”

    亲信立刻道：“它再强大，也不如我们贝迦。”

    “是么，你比过了？”

    “没、没有。但是……”贝迦国力、军力称霸当世，名将如云，这小小盘龙城有什么可比性？

    伏山烈嗤了一声：“相比贝迦，盘龙荒漠的确只是弹丸之地。但从面积、从人口看，盘龙城的元力却异乎寻常地强大！这甚至吸引了天神的注意。再让它们坐地壮大，以后更难剿灭。西芰、泷川是极好的切入点，盘龙城刚把这里收入囊中，统治未稳。如果能把他们往外延伸的手脚斩断，或能令盘龙城不断失血。”

    他把双手放到脑后：“我来这里，才是一着妙棋。”

    亲信似懂非懂：“将军英明。”

    伏山烈又打了个呵欠：“你懂个p，退下吧。”

    ……

    一个多月后，泷川千金寨。

    寨主陶凛午睡刚起，边走边伸懒腰。

    自从跟贺灵川签订协议、受雇于玉衡城后，泷川最大的匪帮千金寨摇身一变挂上了腰牌、吃上了官家饭，稳稳收了几十天的路税。

    往来客商看见这些水匪站在卡哨里持牌收费，惊得眼珠子都快掉下来，要不是玉衡守军就在边上，他们怕是要转身就跑。

    姓贺的说得很对，这么收钱着实舒服，根本不用亮家伙，人家就陪着笑脸、心甘情愿地双手递银子过来。

    顶着官家的身份收钱，名正言顺。

    千金寨和球花帮签下协议以后就昭告泷川，让其他匪帮离自己收费的路段远点儿，别来生事。

    这么多天过去，只有西芰伪军不给面子，劫过两回道儿，有一回得手了，另一回被千金寨和玉衡城守军拦下，打得血流满地。

    但总体来说，守道比劫道划算得多，甚至守道儿的伤亡抚恤也是由玉衡城出钱。

    贺统领的原话是怎么说来着？

    工伤公报，也就是公家报销。

    千金寨和球花帮这么搞，其他小匪帮更没活路了，干脆纷纷效仿大帮，向玉衡城投诚。

    不过陶凛总觉得，今天寨内的气氛有点古怪，不少人聚在一起窃窃私语，但一见到他就不吭声了，目光闪烁。

    甚至他去小解，背后也总有几道目光跟着，让他老不自在了。

    陶凛终于忍无可睹，随手向众人一指：“说！到底怎么回事，一个个贼眉鼠眼盯着老子！怎么着，最近没活儿干，把你们给憋的？”

    他在寨子里威信不低，大家面面相觑，谁都不想当出头鸟。

    最后有人推了门头前的瘸子一把，小声道：“柳瘸子，你看到的，你上啊！”

    瘸子的腿是三年前打劫时断的，后来就骑不了马，只能留在寨子里给人当马夫，成天叉草料、清马粪。

    陶凛目光一凝：“过来！你看到什么了？”