“还有贝迦，我知道。”贺灵川笑道，“贝迦的名头骇人，但这里不是贝迦地盘，是盘龙城的。它根本鞭长莫及，否则为什么只派一个伏山烈过来搅浑水，而不是大军压境？”

    泷川和贝迦之间隔着金梼等几个小国，还隔着西罗国，的确远得很。

    “只要各帮各派孤立西芰伪军，不跟它搅和在一起，我自然就有办法收拾它。”

    果然，为了对付西芰伪军，玉衡城想先收买他们。

    徐则寿指了指桌上的令牌：“如果我们受聘，我是说如果，玉衡城还要我们做什么？”

    “你们是按路段收费，不能胡乱涨价，我会定期派人巡检。”贺灵川又指了指泷川地图，“要维护好各自路段内的治安，一旦有商旅受袭受损，你们的薪俸就会被减扣！另外，既然路税都归你们，那么路段路面的养护也归你们，无论泥石塌方还是栈桥毁坏，你们都得及时处理。”

    这个没啥好说的，拿公家的钱就得办事，两个匪首也挑不出毛病。

    “我们剿灭西芰伪军，各帮也要出人出力。”贺灵川又道，“这一点，后面可以详细磋商。”

    两大匪首互视一眼，均道：“我们要回去召集帮众，商议一番。”

    “理所应当。”贺灵川表示理解，“若犹豫难决，何妨先试验半月？买不了吃亏也买不了上当。”

    的确，玉衡城拿出来的方案，好像都是便宜匪帮的。他们先拿来用，也不吃亏嘛。

    但千金寨、球花帮接受官方腰牌之后，不仅坐地收钱，还得维护治安。

    走在这条路上，他浑身都放松下来，白天的紧张和辛劳不翼而飞。因为他知道，离家也就这么几步路，快一点慢一点，早晚都能走到。

    脚下是玉衡城的万家灯火，但往上看一片漆黑，除了自家门口的灯笼在晚风中明明灭灭。

    “今天顺利么？”

    刚上船，徐则寿就问陶凛：“老陶，你怎么想？”

    孙夫子做的？香得不像啊。

    秋寒如水，入夜的山路就结暗霜，一不小心就滑个哧溜。

    贺灵川闻到奇香，伸手揭盖，见里头酱色金红，竟有大半锅羊蝎子。

    直到他们离开，贺灵川才站起来伸了个懒腰：“收工，回玉衡城！”

    “身体怎样了？”贺灵川一抓她的手，还是凉。

    伏山烈和西芰伪军绝不会接受玉衡城的招安。只看出身，他们就跟泷川其他水匪截然不同。

    家里有他想见的人。

    吃完了肉，才好烫菜。

    “好得很，洗手吃饭了。”

    他过家门而不回，迳直推开孙夫子的院门。

    不然她怎么知道的？

    孙茯苓抿了一口杨梅酒，慢慢道：“前几天你和温先生谈话不欢而散，温先生甩袖走了，事后又觉自己莽撞，就来找我当说客。”

    徐则寿笑道：“不错。届时扔下腰牌，我们再回泷川便是。”

    贺灵川回到玉衡城时，天已经黑了。

    不过圆饭桌上已经安置好一口粗陶边炉，底下加了炭，上面加了盖，汤水咕嘟咕嘟已经烧开。

    因此西芰伪军还会继续在泷川商路上作乱。

    在她面前，贺灵川可以随便抱怨：“温先生自己想不明白，总认为我在做无用功。”

    “你也没跟他讲清楚罢？”

    两刻钟后，他就走在回家的盘山路上。

    “就像姓贺的所说，试试也无妨。”陶凛也有些心动，“反正麾下人马都在，玉衡城敢出什么诡计，我们立刻就反！”

    “这与好人坏人无关，与他坐在什么位置上有关。蛇无头不行，但蛇有两个头也不行，蛇身到底听谁的？总要分出个主次来嘛。”贺灵川笑道，“温先生管民政，我管军政，按理说是平起平坐。但我年纪小，又是钟指挥使新提拔上来的，乃是温先生眼中的末学后进。他认为资历比我深，当然希望我对他恭恭敬敬，虚心接纳他的意见。”

    徐则寿也点头：“伏山烈是贝迦将领，不吃他这一套，到时劫掠到我们的地盘上，我们还得保护那些肥羊……我是说商队。”

    它就住在两人住处的后山上。

    “夫子托我问你，今晚忙不忙？”

    作为泷川最大帮派的帮主，他对西芰伪军也是深深忌惮。

    从山下到山上，这距离可不近哪。孙夫子真是个小富婆。

    孙茯苓拿起边上的杨梅酒，给他斟满一整杯。

    两名匪首站起，还跟贺灵川礼貌作别，这才带着一众手下转头进入水泊。

    不仅自己不能劫掠商队，还得防止其他水匪冲过来打劫。