道历三九二一年元月六日。
姜望和重玄胜在桑府转道，选择援救重玄遵之时，景牧战争也已经落下了尾声。
南天师应江鸿领军尽复盛国疆土，逐杀败军。使牧国之勇士，尸骨绵延，使牧国之战马，尽烙景印。深入草原三百里，勒碑以记功！
之前北宫南图战死、惊传天下时，晏平推测景牧战争的进程，便说少则两天三天，多则五天七天，这场战争就会结束。
可景国真的用两天时间就完成了这场恢弘战争旳扫尾，仍然是震慑人心的！
北宫南图的身死，成了这场战争的转折点。这位神冕布道大祭司，在很多牧国人心中的地位，是几近于神的。随着他的陨落，原本相持不下的战场，瞬间打破了平衡，牧军更是士气跌落谷底，就此一溃千里。
从道历三九二零年十月十九日，景牧两国全面开战，到道历三九二一年元月六日，应江鸿立碑于草原。
总共用时两个月又十七天，这场轰轰烈烈的霸主国之战，便落下了帷幕。
当然此前牧盛之间长达一年的轮战，也不应该被完全忽略。在这次景牧战争中身受重创的李元赦，或许也应该被人们所铭记。
但是说到底，此战竖立的，还是景国岿然不动的强大威严。是古老帝国向整个现世的又一次宣示——强景今日仍然雄视天下，是所谓至尊至贵中央帝国。
应江鸿如此顺利地完成了收尾，景廷毫无犹豫，同天便一封国书发予临淄，言曰——
“东国天子亲启：
景夏者，同盟之国也！朕与夏皇，兄弟之义也！弟虽愚鲁冥顽，以招外祸，为兄者不能不救。东国有日出之德，东天子何不冰消前隙，顿止干戈，重修本宗之好？
景有安稳现世之责，朕亦常怀和平之念。
天下人族本一家，实不该积旧怨而加新恨。
一意孤行甲马，恨恨绵绵岂有绝期？此智者不取。
一念恨起兵戈，叫千家恸而万家哭！非仁者所为。
朕之言也恳恳，朕之心也切切。惟愿东国天子能知。
东国就此罢兵，中域之国不咎既往。
齐军若是不退，朕虽不忍，亦不得不赴兄弟之邦，以刀兵退外贼也！”
这警告不仅仅是警告，或者说，并不仅仅停留在警告的层面上。应江鸿那边尚未撤军归来，真君于阙便亲领八甲第一的斗厄军，作为先锋之军，挥师南下！
人们所揣测的景国的困境、景国的选择艰难、景国的投鼠忌器、景国未必敢在景牧战争结束后又开启第二场霸主国之战……通通都在这种强硬的态度里被击碎了。
中央帝国之霸道，一时昭显！
饶是齐国连年得胜，威压四方，正在盛时，兵勇民骄，一时也人心惶惶。
这一次提刀站到面前来的，毕竟是景国。毕竟是道历重启以来，始终雄踞中域的第一帝国！
今日携大破牧国之威，势压东齐，闻者莫不惶恐。
一时间奏章如雨，飞落齐天子案头。
一眼望过去，大都是请求天子顾念大局，御命前线退兵。
其中曾经写下雄文《功过论》，险些把姜望名声钉死、令其一度为万人践踏的大儒尔奉明，洋洋洒洒万言，上书天子，文辞瑰丽，核心只有一句——
留得青山在，不愁没柴烧，天子应以保存齐军实力为上。
曹皆不是姜望，他尔奉明当然不敢在没有实质证据的情况下大骂其人。
甚至于也根本不敢提及重玄褚良这等凶人的名字。
但诸如“前线私为大功计，怎舍退兵！”之类的话，倒也没有少说。
朝野之中，颇多声援者。
不少人奉其声为金玉之声，奉其人为齐国文人之良知。
说他不惧强权，不曲意逢迎天子，笔锋敢向曹皆，是公心为国之典范。
人们好像已经忘了，他曾经因为蔑诬天骄姜望，附和景国通魔之议，而被愤怒的齐人泼粪家门的往事。
民心毕竟是易变的。
元月六日这一天加开的朝议，不仅是齐国上下最关心的事情，也是天下都为之瞩目的一场。
世人都想看看，齐国究竟是什么态度，齐天子究竟会是什么态度。
短时间内，会不会爆发第二场霸主国之战！
此次朝议在国相江汝默的主持下召开，文有温延玉、易星辰等，武有修远，朔方伯鲍易等。
在京的、有相当话语权的，都参与了此次朝议，可谓济济一堂。
值得一提的是，太子姜无华，今日身穿太子冕服，亦列位紫极殿中。
皇三女姜无忧，皇九子姜无邪，亦着宫主朝服列位。
与以往相同的是，天子仍然高坐龙椅。
与以往不同的是，这一次朝议才刚开始，持不同意见的两方就吵得非常激烈，完全略过以往那种温文有礼但阴阳怪气的前戏阶段，一个个用词都激烈非常。
在景国所带来的强大压力下，实在也没谁还能戴住温吞的假面。
这一场朝议，不仅仅是关乎他们的政见，也切实地关系着齐国的未来。
与景国之间的矛盾，绝不能够等闲视之。与天下最强之国开战，就必须要考虑到战败的后果！
紫极殿里人声鼎沸，几乎要掀翻穹顶。
一方表示要乘胜追击，永除后患，绝不能被景国吓退。
一方表示应该见好就收，这一战已经打痛了夏国，能够掠夺大量资源归齐，已经占尽好处，实无必要再与景国开战，把自己逼到冒险的境地。
当然，争吵的都是兵事堂、政事堂以下的官员，官阶全都不到三品。
站在齐国官场最顶层的那几个，始终缄默如山，不到最后定音的时候，他们不会轻易表态。
如此争吵了很长一段时间，谁也无法说服谁。
因为每个人都有自己的正确，甚至于有些对错，连时间也无法给出结果。历史在很久以前就已经分岔，谁又能笃定在那个时候换一种选择，是会更好还是更差？世上哪有如果？
有人就有对立。
在一片沸议之中，齐天子抬起食指，只是敲了敲御椅扶手。
笃笃。
于是满殿皆静。
安静中体现的是齐天子无上的威严。
而后他道：“把姬凤洲写给朕的信，给他们读一遍。”
韩令低头受命，展开景国国书，就在丹陛之下，面向朝臣，朗声读道：“东国天子亲启：景夏者，同盟之国也……”
一句“亦不得不赴兄弟之邦，以刀兵退外贼也！”，余音方落。
齐天子已经一掌拍在了龙椅扶手上。
嘭！
“主辱臣死，你们是否不以为然！？”
一时间满殿公卿皆拜倒，莫有敢言！
“你们知道前线正在发生什么吗？”
齐天子坐在龙椅上问。
他的声音已经平缓了下来。
可是他的目光自平天冠的缝隙里落下，像山像海。
那是有如实质的压力，是生杀予夺的权柄。
“你们看到捷报频传，说什么我大齐天威，讲什么已经占尽好处。你们可知道这些战果是怎么来的？你们可看到捷报背后，都是我大齐将士的血！”
“他们是为的什么？”
“夏国三十三年积怨犹在，不敬东国。我大齐百万雄师赴南域，所求者何？”
“是掳掠一些资源，流淌一些鲜血，杀死几个夏国人吗？”
“满座公卿高谈阔论，慷慨激扬，竟是谁在前线拼命？！”
“前线拼命的人未言一个‘退’字，你们竟要替他们做了这个主吗？”
“他们用血肉铺就一条通往贵邑城的路，把荆棘都拔掉了，把刀剑都斩断了，是为了往后我齐人，能够从容地往来于两都之间。此后东域至南域，没有险碍。临淄至贵邑，是为坦途！”
“你们求名求功求业求大局——什么是大局？”
“此去南域万里，一路尸骨！前线将士以命争功，血染征旗，朕若连个安稳后方都不能保证，做什么天子！？”
齐天子直接站起身来。
丹陛之上他的身影如似高天。
丹陛之下群臣伏地，顶礼相拜。
“继续打！”
齐天子大手一挥，如决浮云，是定乾坤——
“哪怕打到天荒地老，打到海枯石烂，打到日月移位，朕一日不死，就支持曹皆打一日。必要打破夏都为止！”
他的声音高上九天，又震扬六合，履极至尊，威慑天下——
“朕要犁庭扫穴，灭夏国社稷。
朕要贯通东南，悬照我大齐经纬。
朕要让这天下知道——
姒元赢不得霸业，姒骄保不住夏国。
姬凤洲出手，也一样！”
“朕！”
他当着满殿文武，当着大齐公侯的面，一把扯下了身上的龙袍！
于是人们赫然仰见，齐天子龙袍之下，已将战甲披挂！
他的决心，他的意志，已然是再明确不过，坚定得无以复加！
“朕以大齐皇帝之尊，承太祖、武帝之志，奋余烈千年，不敢有一日轻忽！朕以伐夏兵事任曹皆，齐国若要退兵，是曹皆言退！他人言退，无关痛痒。他国言退，举以刀兵！”
“景国若真敢参战，朕当御驾亲征，与姬凤洲会于天京！”
霸国天子一言，叫天下风云动！
姜述的态度非常强硬，意思也很明确——
于阙领斗厄军南下，不过虚张声势。
但我也愿意把它当做你们景国真实的态度来应对。
齐国已经做好了与景国全面开战的准备，不知景国准备好了吗？
这一战若起，规模要更胜于景牧之战。
因为天子倾国！
千年霸业付于一战，齐国有这样的决心，景国有吗！？
……
……
“景国不会来了。”
朔风猎猎的城门楼上，柳希夷走了过来。
他的外表，本来就是一个很有些年纪了的老人，当初成就神临并不轻松。
现在又像是更老了几十岁。
堂堂一位当世真人，竟看起来有些佝偻了。
奚孟府一点形象也没有地坐在城楼角落里，目光越过城垛的凹口，眺望远空，没有回应。
“施压可以，打一场小规模的战争可以，于阙真个出手也可以，但若要现在开始一场倾国之战……景国不可能有这样的决心。”
柳希夷继续说道：“甚至于这一点不会以姬凤洲的意志为转移。景国霸天下近四千年，不是他姬凤洲一人之景国。”
“景国不会来了。
若要与齐国倾国而战，景国唯一能够接受的结果，就是在不伤筋动骨的前提下，赢得大胜。一旦损失惨重，哪怕赢了，接下来也必然是诸强瓜分中域的盛宴。是胜亦败！这是景国作为中央帝国必须要面对的局面。
而想要在倾国之战里，无损地大胜齐国，这是不可能做到的事情。
无论我有多讨厌姜述，我都必须要承认一个事实——他打仗还没有输过。”
“所以我们的确只能靠自己。”柳希夷说。
奚孟府默默地想……岁月真的不饶人，这个脾气暴躁的老家伙，竟也开始变得絮叨起来。
柳希夷看了一眼凹凸不平、血污暗沉的地砖，迟疑了一下，还是坐了下来。
放下国相的仪态和束缚，他满足地呼了一口气。
奚孟府默默地往旁边挪了挪屁股。
柳希夷没有发脾气，而是说道：“周雄被调离了长洛。天子想要借机做什么，已经很明显了……”