姜望口口声声心甘情愿、求之不得，但一说到关键问题，就是“天赋不允许”、“时间不合适”。天子用我当北衙都尉，恐怕是对北衙都尉这个位置的不负责，有任人随心的嫌疑。
尤其那一句幸进之臣，几乎是在问天子——
我非幸进之臣，天子难道要开幸进之门？
但齐天子是何等人物，怎么可能被他几句话就拿住。
竟看着姜望，直接问道：“莫非你，不愿意效忠于朕？”
这么赤裸的问话，实在不像是天子的风格。
可见今日他的心情，也的确不如往日平静。
对于这个问题，回答当然不可能有一丁点动摇。
姜望却不是诚惶诚恐地表忠心，而是义正辞严地反问道：“入齐以来，臣一直忠于职守，尽心国事，为国而争，为齐而战。无论在何时何地，都不曾堕了大齐的威风！这些难道都不是效忠齐天子吗？”
大概是因为前一句已经敞开了，齐天子这回问得更直接：“姜青羊，朕对你的栽培之心，你难道看不到？执掌北衙对你来说，真就有那么难吗？”
天子问得直接，姜望更没有推拉折转的资格。
闻言正色肃立，慨然道：“姜望虽然愚钝，但自问若只是办案，却也不算太难！都城巡检府多的是人才，臣只需任人唯贤，秉公而行，善罚分明，自然不会差到哪里去。陛下夸臣分寸拿捏得好，可是陛下，臣若掌北衙，第一个就不想要拿捏分寸！臣惶恐，臣万死，可臣还是想问，陛下需要这样的北衙都尉吗？”
“放肆！”
姜望后退一步，低下头颅：“臣万死！”
“我看你并不怕死。”齐天子淡声道。
“臣怕死，怕得要命。臣早就发过誓，再也不想体会性命操之于人手的感觉。可是陛下，臣想问您……”
姜望以最大的诚恳地问道：“难道只有毫无底线的忠诚，才是忠诚吗？
一个失去自我的人，难道真的可靠吗？
姜望之所以是姜望，因为姜望一直在做姜望该做的事情，不违本心。本心若可违，本我若可抛，则律法于我何缚？道德于我何缚？忠义廉耻何加于我？”
天子冷笑：“忠君竟要违你本心了。”
姜望回道：“臣近日读史，听闻先齐之时，国君尝尽世间美味，某日笑曰，独不知人肉如何。有御厨名易牙者，听闻此言，即刻烹子以奉君！国君过易牙之府，看了一眼易牙之妻，易牙当晚就奉妻于龙床！可谓万般万事只求顺乎君心，此是忠臣否？
可最后呢？先齐国君身受重伤时，恰是时为国相的易牙弑之……这才有了后来的武帝复国。”
“人若失本我，外执哪般，德行何求？”姜望洪声说道：“正因为臣守信、重义、相信公理，臣才能是一个忠君之人！”
“好一个守信、重义、相信公理！好一个近日读史！”
齐天子伸手拍了拍石台，只道：“向只知你姜青羊能战善斗，想不到你还学富五车！”
姜望竟一时不知，天子这话，是赞是讽。
但好在眼前这一关，好像是过去了……
“臣惶恐。只是天子虚心纳谏，臣虽不敏，无智，又少识，却也不得不一吐肺腑！”
“哈哈哈哈！”天子竟然笑了起来：“好一个不敏、无智又少识！今日总算与朕说了一句实话！”
天子能笑出来，当然是好事。
但这话听着……
实在也有些伤人自尊。
然而姜望也只能委屈巴巴地道：“陛见天子，臣不敢妄言……”
“行了。”天子摆摆手，又微微俯身：“你今日说的三件案子，朕都准了。你不想当这个北衙都尉，朕也准了……你将何以报朕？”
姜望坦然道：“齐天骄胜天下天骄！”
天子扭头看了看石台前的韩令，笑道：“咱们齐国的年轻人，很有志气嘛！”
扭回头看着姜望道：“准了！”
姜望拱手道：“臣谢过天子！”
天子正要挥手叫他退下，看了他一眼，又道：“还有事？”
“陛下真慧眼如炬，圣心烛照，洞明万里！”姜望强行一记马屁拍上去，然后才道：“臣奏请天子。臣近日欲离境赴楚，以全友人山海境之约。”
天子冷哼一声：“你这是惹了祸事就想跑啊。”
“臣有陛下荫庇，祸事于我何加？且夫大齐晴日朗朗，岂有飞来横祸？臣确实是与友人有约。那楚国左氏左光殊，与我有言在先……”
“行了行了。”天子不耐烦地截住：“年轻人多出去转转，见识见识天下英雄，也是好事。”
姜望赶紧行礼：“臣拜谢陛下！”
然后直起身来，就准备离开。
“等等。”
天子叫住了他。
姜望恭谨地站定，等待天子发话。
天子笑了笑：“姜卿很喜欢读书是吗？”
忽地笑容一敛：“韩令！”
韩令躬身应着了。
天子道：“搬一套《史刀凿海》过来，赐予青羊子赏读！”
他又对姜望道：“姜卿是爱书之人，那就好生读书，不要懈怠了。等回来的时候，朕会抽查一二，若不能倒背如流，朕可要记你欺君之罪啊。”
天子这话是笑着说的，很见亲切。
姜望深感皇恩浩荡，感动地道：“臣定当不负陛下厚望！”
与姜望这个不学无术不懂行情的家伙不同，韩令在一旁已是暗暗咋舌。
勤苦书院大贤司马衡所编著的《史刀凿海》，乃是一部皇皇巨著。号称写尽列国历史。是记载道历新启以来天下列国历史最为完备的一部史学巨著，洋洋洒洒千万言……
千万言！
怎个倒背如流？
只怕勤苦书院里，都没多少儒生能做到。
而姜青羊还一脸幸福！
憋着复杂的心情出去了，不多时，韩令便取回来一个储物匣，递给姜望，还不忘提醒了一句：“储物匣不用还。”
姜望虽然搞不明白，为什么区区一本书，还需要弄一个储物匣来装，但想一想，或许这就是皇家的排场吧！
也就是伸手接过了：“有劳公公。”
又对天子行礼：“拜谢陛下！”
“行了，下去吧。”天子又恢复了不见情绪的语气。
姜望规规矩矩地再次一礼，转身昂然而去。
读书他是不怕的，毕竟自问也是“敏而好学”之人。
唯独此刻天清云澈，实在是看到了天光。
……
……
……
Ps:此处先齐历史，化用了部分易牙烹子的典故。但此齐非彼齐。