清江水面上，一艘大船正破浪而行。
船身与水面接触的部分，有许多鱼鳍状事物上下翻飞。
这是墨家机关术制造的百鳍船，模仿鱼类辅助游泳的鱼鳍。
十来个汉子在底仓踩动水车，以推动这些“鱼鳍”，加速船只行驶。
当然，其实不使用人力还更快，只需将道元石放进墨家修士雕刻的行船阵盘中即可。
但显然不如使用人力便宜。
这艘大船能载两百人，在整个庄国的水域中都算不错。本身属于官府船只，但也会经营客运、货运生意。
杜野虎就正在这艘百鳍船上。
枫林城地处庄国东北，九江城位在西部。先到清江，乘船走水路最为便捷。
军中管制颇严。他好不容易休了长假，上船便痛饮一坛烈酒，蒙头睡去，此时才醒转过来，出来吹吹江风。
已是腊月寒冬，但因为除夕将至，船上的人还喧闹得很。
这种时节，这条船上大概率都是回望江、枫林、三山这三个城域的旅人。
杜野虎凑近人堆，静静地听了一会，发现一个枫林城的乡音也无。便有些无趣地撇了撇嘴，独自转回舱室。
不多时，他便拎着大包小包出来，乘着大船短暂靠岸的间隙，一个人下了船。
这里距离望江城还有一段水路，所以下船的只有他自己。
这么冷的天气，清江倒是没什么问题，约莫着绿柳河会给冻住。
因而从这里走旱路，应该会更方便一些。
这些事情都是军里那个号称走遍庄国山河的都尉讲过的，很是有用。
大包小包里都是他精心准备的礼物，有岱山郡域的特产（九江城域除了凶兽之外，本身没什么特产），有战场上的缴获，还有一些只特供给九江玄甲的好东西。
总之他杜老虎敢保证，绝对能让那几个土包子乐得找不着北。他的安安妹子也必然会抓着他的大胡子，狠狠地吧唧他两口。
两只手都给占满了，远远看过去，人像一个移动的货架，但杜野虎一点也不觉得累。
好些年了，他跟凌河姜望方鹏举赵汝成一起过年已经好几年了。
他和凌河没有家，姜望回凤溪镇一趟也是匆匆来去，方鹏举根本不爱待在族地里，赵汝成也不怎么着家。
所以他们五个总在一起。
今年少了一个方鹏举，但多了个姜安安。
想到姜安安那可爱的小脸蛋，杜野虎就忍不住咧开了大嘴。
他的血亲都不在了，姜望等人就是他的亲兄弟，姜安安就是他的亲妹子。
他在九江玄甲拼命往上挣，想的不就是在哥哥弟弟们面前耀武扬威一下，迎接迎接妹子崇拜的目光吗？
当初走的时候，他还跟姜望约好了比比四灵炼体决的修炼速度。
如今他走通古兵家气血冲脉的路子，四灵炼体决大成，四灵交汇。也该让老三知道知道谁是哥哥了。
杜野虎前进得很快，离家越近，脚步越快。
他迈开了大步在路上奔跑，归心似箭。
“站住！”
在离枫林城域还有一段距离的时候，一队军卒拦住了他。
“干什么？”杜野虎停步，不满地问道，顺势露出了腰上九江玄甲的兵牌。
几名军卒面面相觑，为首的行礼道：“大人，前面不能再走了。”
“为什么？”杜野虎心中顿时有了不妙的预感。
军卒们看着他身上的大包小包，也大概明白他是来干什么的，不由得面露同情之色。
“您大概是离营得早，恰好错过了通知。”这名军卒小心说道：“邪教白骨道在此为祸，献祭整个枫林城域以迎接邪神降世。阴谋虽然被枫林城道院院长董阿揭穿，甚至惊动了国相亲自赶来诛灭祸首，但整个枫林城域也已经陷入幽冥了。生人再不可进。”
嘭！嘭！
以杜野虎的力量，竟一时抓不住包裹，任由大包小包落在地上。
“……城里的人呢？”他颤抖着问。
军卒叹息道：“都没了……”
咔嚓！
杜野虎被这声响惊动，回过神来，这才发现自己不经意已经一脚踩进了地面，陷地数寸。
他拔出脚来，又听到旁边传来一个嚎啕大哭的声音。