翌日，申屠的幼芽在冰壳中复现生机，还多添了一片叶。
他虽不会笑，但心中涌现了一种名为欣慰的情绪。
它挺过了那年长达十日的暴晒，又添了两片叶。
他置自己的伤不顾，将所有的灵气都渡给它，母亲仍然当做不知。
醒着的时候，他便长久地看着它在一线光中被风吹得摇曳。
这个时候，他的眼眸会恢复正常，晶亮亮的眼睛不含杀气。晃动绿影倒映在眼中，他就如同这般年纪的孩童，怀有对世事的天真好奇。
申屠日日抽枝长叶，夜晚时结了粟米粒大小的花苞，青托白瓣。
母亲说，它要开花了。
就在那夜他听到了缝隙上凌乱的脚步和说话声，宣告了他们的死期。
天一亮，恶战难免。
他面上血色尽褪，手中捏着碎瓦，捏得战栗。
是夜他忽然高烧不退。
恍惚中他听到母亲的啜泣，勉力睁开眼睛，静静问:“你为什么哭？”
母亲将冰凉手覆在他眉眼上，似乎在说:“你不要起来，乖乖躺着，娘去处理它。”
他竟知道母亲说的是那株浮草申屠。
就如同她明白他为什么突然病倒。
她知道它是他精心照料，倾注了感情，那不是一棵草，而是在这暗无天日的岁月中，唯一的寄托。此草见不得血光，明日必然惨死。若是侥幸未死，修士也会将它拔去带走。
别说一棵草了，他们自己都挣扎在生死一线间。这样的人，不该有太重的寄托，否则必成负担。
一向柔弱的母亲竟想动手将它拔去，只为不让他看到它死在面前。她还诓骗他说，不要紧，把它完整地拔出，埋起来，它日后还有可能复活。
“不要。”他死死拉住她，强行坐了起来，一双瞳子忽而变回猫眼形状。
他不顾母亲阻拦，连爬带滚跪坐在了浮草申屠面前。
他亲手养大的，便是死，也要死在他的手上，绝不肯假手他人。
今日申屠的花苞初绽，一缕月光之下，纯洁不染杂质，娇美如仙子。但它感知杀念，锯齿状的叶片颤了一颤。
他烧得两颊晕红，面无表情地看着它。
他忽然出手，娘在身后大喊“不要”，他手心那缕青焰，已经吞没了刚刚开花的浮草申屠。
不过瞬间，连花带叶，化为灰烬。
地上只剩一小片焦土。
亲手毁灭，焉能不痛。
沈溯微垂睫，静静看着那片焦土，片刻后，他忽然抓起地上的土，吃进嘴里。母亲尖叫一声，抱住他，大喊他的名字，她的眼泪打湿了他的脊背。
他停下了。
他咽下了一部分土，剩下一部分焦土从指间漏在地上。
他心中情绪仍然翻涌，如疯癫魔鬼，停下只是因为，若不正常一点，会吓到身后，比他更柔弱的人。
离去之时，他只是抓了一把焦土装在锦囊内，带入宗门，无非提醒自己不忘初心。
实际无需如此费劲。随着境界升高，这些梦魇缠绕不散，他从来难以忘怀。
灯下，沈溯微打定主意，将掺有浮草申屠的焦土均分在徐千屿的四个陶罐中，又从法器内抽出从前猎到的魔物，埋在土中，随后将陶罐挪到窗边能晒到阳光的地方。
说来奇怪。
自此他不再做有关浮草申屠的噩梦。
……
蓬莱的弟子大会同秋日一并到来，上百擂台绵延十里，所有派系的弟子全部出动，热闹非凡。蓬莱的云层一连数日都被染成炫彩的，一块是霞色，一块是紫绯。
前赛的难度很浅，和高阶剑术擂台差不多，对战的也都是外门弟子，徐千屿十招之内便能道一声“承让”，仗木剑飞下擂台。
她迎面碰到怀抱拂尘的云初师兄弟二人，他们笑眯眯招呼道:“师妹去参赛啊？”
徐千屿莫名道:“我打完回来了。”
她正赶着回去背符、练内功。
云初二人惊讶地对视一眼:“师妹初露锋芒。”
又道:“期待在后赛的混战赛场和师妹相见。”
正说着，远处传来“砰”的一声震天动地的巨响，天际都染红了。
云初脖子一缩:“这又是哪个同门把炉炸了？”
丹修和器修比拼，会在擂台上当场摆炉控火，比拼时间几日几夜，难免有几个出现意外。
徐千屿见天上御剑的白衣弟子如流星一般飞越过头顶，纷纷去响声处瞧热闹。
徐千屿还不会御剑，十分眼馋，冲他们喊了一声:“帮我瞧瞧是不是虞楚。”
“好嘞师妹——”
“千屿！”徐千屿回头，便见一身白裙的虞楚站在身后，眼睛亮亮的，抿唇一笑，似惊喜似羞涩，小声道，“就知道你不会忘了我。”
说着，蹭过来小心地挽住徐千屿的手臂，有种如燕投林的自在:“你新发型真好看。”
徐千屿没有挣开:“你怎么在这儿，不是应该在擂台上吗？”
“师姐帮我看着炉。今夜又要一宿，我怕睡着了，来买点提神的丹药。”她拉着徐千屿走入集市。
整个蓬莱都在热烈比拼，生意往来更是热闹非凡，法器、丹药、符咒琳琅满目，还有卖战报的:“剑术擂台，前赛最新排名——”
“全门派剑势大全——”
“丹修必备材料单——”
虞楚去挑丹药了，徐千屿逛到另一边，见售卖平安符的地方人头攒动。
“护身符，幸运符，剑穗，都是从术法宫祈愿神树开光的，逢战必胜，一往无前！”
徐千屿见有卖幸运红绳的，便买了一根。
那法修弟子面前摆着一个浅盘，根据她报上的八字捻诀，其中特定位置迸出两点水珠，于空中对撞，化成首尾交接的红白鲤鱼模样，旋转着落在他手中。
他将幸运珠串进红绳，递给徐千屿:“师妹一切顺利！”
徐千屿抬腕看看，那上面便有个剔透的双鱼坠子，精致可爱。也不知灵不灵，反正讨个彩头。
徐千屿持剑走过去，忽而想起师兄也要参加弟子大会，不若帮他也买一个，便折了回来。
但欲开口，又想起来，她不知道师兄的八字。
前世过去八年，她也从未见过沈溯微过生辰，印象中似乎也问过，但被搪塞过去，这便有些离谱。
徐千屿问往嘴里狂倒丹药的虞楚:“你知道沈师兄的生辰吗？”
虞楚蹙起细眉:“这我怎么可能知道？要不，你去问问他。”
相处八年，还不知道生辰，徐千屿自是不可能问人。
她直奔赛场，擂台上两名弟子正战得激烈，震颤的剑光如霞，徐千屿直接坐在了观战区、抱着臂的高逢兴身边:“师兄，你知道沈师兄的生辰么？”
高逢兴艰难地从擂台上移开目光，古怪地看她一眼:“不知道啊，你问这做什么？”
“连你也不知道啊。”
“我不知道岂不很正常？”高逢兴嗤地一笑，眉一挑，“我们不过是师生之情，同窗之谊，我可没有被师父抱在怀里，坐在他臂弯上，哪能知道这些细节。”
徐千屿听他语调颇有些阴阳怪气，便觉奇怪，她什么时候又被师兄抱过、坐在臂弯上了？
见她站起来要走，高逢兴却一把拽住她衣袖，稍稍正色:“哎，你别去问他生辰，他好像有些忌讳这个，从来不提。”
徐千屿身形一转，又回到了卖护身符的摊位前排队。
那弟子热情迎接。这位眉心有朱砂的娇丽师妹小脸阴沉沉，似有些郁结，半晌，她指了指自己手腕上的红绳道:“那照我的生辰，再来一个吧。”