午夜下着朦胧细雨，城市从灯红酒绿的喧嚣走向黑暗深邃的寂静。深夜下班的女孩独自走在无人的街道上，她不停地看向手表的指针，边看边加快脚步向公寓的方向走去。在通过回公寓必经的窄巷里，女孩看到在她的前方，有一个穿西服的男子背对着她直直地站着不动。女孩放慢脚步小心翼翼地靠近男子。只见男子的上半身开始左右摇晃，从他的嘴里发出沉重的低吟。女孩以为男子不舒服便问了一句：“先生你看上去好像不舒服，需要帮忙吗？”随后走过去，想要查看男子的情况，就在此时男子猛地转头扑向女孩，露出了腐烂的脸和血盆大口，女孩惨叫着倒在了血泊之中。稍过片刻只见女孩晃晃悠悠地站起来，耷拉着双手跟在男子身后走向街道。
这就是作为恐怖灵异必备素材，经常会出现在影视作品和小说里的僵尸。在寝室里闲来无事的时候看电影，王雨欣就会推荐这种看起来并不是那么恐怖，但委实有些恶心的僵尸片来看。确切地说，僵尸在东西方两种不同文化背景的孕育之下，产生了两种即高度相似又截然不同的存在，开头讲到场景应该算是西方文化里的丧尸，而东方文化孕育出来的则是中国式的僵尸。讲故事之前先来聊聊东西方的僵尸都是什么样子的。
先来说说西方僵尸也就是丧尸。虽然丧尸的这个概念起源于海地岛的巫毒教，但由于西方科学技术比较先进，所以丧尸并不像中国僵尸那么富有神秘色彩，它还有两个名字叫“活死人”或者“行尸”，顾名思义就是能够行走活动的尸体。而它产生的原因是病毒感染，主要感染途径是丧尸啃咬以及病毒直接注射。感染病毒的人会先经历死亡，之后病毒控制大脑，最后转化为丧尸。丧尸没有理智和意识，只是单纯地追求新鲜的血肉。丧尸本身会腐烂，没有视觉，仅凭声音和气味来辨别猎物的方位，但是在某些作品里，丧尸是会进化的，它们的速度、力量、感知能力都可能会变得更强。而想要消灭它们就只有一种方法：破坏它们的大脑。
相对于西方这种，用病毒感染就能解释的存在，我们中国的僵尸就显得文化底蕴深厚得多。僵尸一词最早起源于上古神话中的天女魃。传说天女魃和应龙下界，帮助黄帝打败了蚩尤之后，失去了返回神界的能力只能留在人界，最终应龙留在了南方，因为他可以发动大洪水，所以南方就成了多水多雨的地区；而天女留在了北方，因为她能发出强大的光和热量，也就导致了北方地区多干旱，而旱魃也就自此而来，这便是最初的僵尸。可以找到的最早有僵尸一词的记录，是在清朝出现的，在袁枚的《子不语》和纪晓岚的《阅微草堂笔记》中，把僵尸定义为妖魔鬼怪中的一员。僵尸也有其他名字：“跳尸”或者“移尸”，也就是会跳，会移动的尸体（这一点和丧尸基本相同）。僵尸的产生原因，是因为人死后体内阴气积攒到一定程度产生尸变所致，由于身体僵硬关节无法弯曲，所以只能跳跃行进。僵尸主要吸食人或动物的血液，也会感染咬过的人或动物，只是我们不叫病毒感染，而叫尸毒感染。虽然僵尸同样没有理智和意识，依靠声音辨别猎物方位，但是僵尸战斗力可要比丧尸强大得多。成为僵尸之后，不仅力大无穷，而且刀枪不入，所以普通人使用武器攻击都没有什么效果。而能够对抗僵尸的力量，就是茅山道士，他们降妖除魔，也有着一套自己的法术—茅山术，他们会用符箓、桃木剑、铜钱剑、鸡血、糯米等材料来对抗消灭僵尸。