湖广之地多蛮裔。

    但所谓蛮，也都是神州上古族裔。

    比如古代荆楚之地，便有苗蛮，传闻为蚩尤九黎后裔，而后禹征三苗，被列为四罪。

    如《山海经》中，便提到：西南有巴国。太皞生咸鸟，咸鸟生乘厘，乘厘生后照，后照是始为巴人。

    古巴人中的“板楯蛮”，武王伐纣便已参战建功，兴汉灭秦时，亦随之参战。

    另一只重要的“廪君蛮”为秦所灭，后置巴郡，以巴氏为蛮夷君长，世尚秦女。

    而“板楯蛮”和“廪君蛮”，又是如今土家人重要组成部分…

    巴与楚，从来密不可分。

    李衍来自前世，自然不在乎这些。

    他只是有些奇怪，这两帮人怎么混到了一起？

    要知道，如今还是土司制度。各地少数民族都设有土司、土官，领地自治。

    便是所谓“汉不入峒，蛮不出境”。

    当然，随着时代发展，早已没有那么严格。

    他在上津城，便在土家人老者开的杂货铺中买东西，郧阳城中离峒居住的土家人更是不少。

    但这么两帮人走到一块，绝对不简单。

    李衍给了个眼色，众人更加小心隐藏。

    那个披头散发，满脸刺青的蛮人，明显是一帮人首领，刚走入林中，便厉声道：

    “把他带上来！”

    顿时，便有一人从人群中被推出来。

    此人打扮很是怪异，内里是黑布猎服，外面却罩着个红色道袍，上绣八卦。

    是梅山教的术士！

    众人看到，顿时了然。

    这梅山教的术士满脸络腮胡，看上去身形健壮，应该是个威风凛凛的汉子，但此刻却异常狼狈。

    不仅衣衫凌乱，身上还到处都是血渍，被人推出后，踉踉跄跄摔倒在地。

    “想好了没？”

    那蛮人术士满眼森冷询问。

    梅山教的汉子也不回话，狠狠啐了口血沫。

    “哼！”

    蛮人术士冷哼道：“你梅山一脉，也算是九黎后裔，为何如此执迷不悟，莫非宋时‘开梅山’，便已打断了你们的膝盖？”

    “呸！”

    那梅山教术士怒声道：“魑魅魍魉，少在这儿假惺惺，要杀要剐随便！”

    就在这时，后面一名手持利刃的汉人叹了口气，摇头道：“田先生，糊涂啊。”

    “当今朝廷暴虐，贪官污吏横行，民不聊生，我等亦是汉人，却逼不得已躲入山中。”

    “就这，朝廷还不放过我们。”

    “如今已毫无退路，若你帮了我们，天圣公复活，神临人间，定能推翻朝廷暴政……”

    “我呸！”

    梅山教汉子满嘴是血，怒骂道：“伱们天圣教什么德性，我还不知道？”

    “那些山民藏在山中，性命朝不保夕，被你等盘剥，更甚朝廷，如今的天圣教，早成了藏污纳垢之所！”

    “我知道你们在怕什么。”

    “朝廷设郧阳府，对山民优待，是人都能看得出来，你们在山中散布谣言，多加诋毁，甚至带头暴乱，无非是怕失了立足根本！”

    “还有你们，别以为我不知道你们是土司的手下，改土归流，神州一统乃是大势，你们无非是怕丢了自己权势！”

    “战乱一起，有多少百姓要流离失所。”

    “族分汉蛮，正邪可不分！”

    好汉子！

    李衍看到，不由得心中暗赞。

    听到这些话，他哪还不清楚因果。

    还是和如今郧阳乱局有关。

    湖广之地，不仅是神州腹地，也是产粮大省，但形势也极其复杂。

    改土归流，收拢山民，都是朝廷政策。

    只有这里安稳，神州才能稳定。

    但如今这两项政策，毫无疑问会触动很多人的利益，各种乱象因此而起。

    天圣教和那些土司，显然已经勾结。

    听他们的意思，还要复活天圣公？

    莫非是想让其还阳？

    但听着，又没那么简单…

    就在这时，身后林钰揪了揪他的衣裳。

    李衍扭头一看，这胖子已是热泪盈眶，满眼坚定，拱手低声哀求道：“救人！”

    再看其他人，也都正色点头。

    无论王道玄、沙里飞、还是吕三，虽都是江湖中人，不想与朝廷纠缠过深，但都被这梅山教汉子大义感染。

    李衍也不废话，微微点头，低声道：

    “等机会！”

    而在对面，那些人显然被梅山教汉子言语激怒，狠狠一脚，将其踹翻在地。

    其中一名蛮人拎起弯刀，恶狠狠道：“这人不知好歹，干脆杀了算！”

    为首的蛮人术士有些犹豫，但还是点了点头。

    李衍一看，知道不能再等。

    虽说用陷阱杀人最为省事，但为了救人，也只能提前现身。

    “我诱敌，你们在旁游击！”

    叮嘱了一番后，李衍便纵身而出。

    “什么人？！”

    听到风声，那些人立刻警觉。

    却见幽暗密林中，窜出一名黑衣少年，手持长刀，面容白皙，月光下阔步而来。