张孟是的惜才，想到自己的左右手被牧茂才祸害成这样，也忍不住嘀咕了两句：“幸而圣上还没给他封官，还不知道他得狂成什么样呢。”
“狂一点也是正常的。”甘棠笑了笑，“德行不怎么样，但我听说他这次的文章写得是真不错。”
“文章不错有什么用？”张孟说着，微微蹙眉，凑过来又道，“这事儿说起来也奇怪，我可就跟你私下说说。”
哟，这是有瓜？甘棠凑过去些：“洗耳恭听。”
张孟压低了声音说道：“前几年，牧茂才进京考试时，曾拜谒我一故交，拿上门的文章看着并不入流，我那故交原先还想着给他造势一番，见状便歇了心思。听闻，德妃母家请了位不错的师父，牧茂才跟着去上课。”
甘棠抿了抿唇，心头有了疑虑：“那其他人考得怎么样？”
如果德妃母家有人在这次科举中取得了好成绩，按道理说，牧茂才不会这么嚣张才是。
张孟撇了撇嘴：“一般。”
有这评价，甘棠心里便多少有了数。这么一看，可真怪。牧茂才靠着师父的教导取得了好成绩，那怎么德妃家的人一个没上岸？
而且，之前搜集过来的资料里也显示，牧茂才真算不上那种有天赋的，前几次成绩也不太好。
张孟的语气听着像是出于八卦的语气，是不是真的认可牧茂才的说法也尚不可知。
这下子，甘棠被挑起了疑心，自然也会好好去调查一番。不过，她相信，有人会比她更想抓住德妃的把柄。
于是，甘棠特地找人，以闲聊的方式让城中乞儿听到关于牧茂才学识的质疑。
得亏甘棠平日里积善行德，这次她被停职，已经引起了许多人的不满。那些受过恩惠的乞儿，立刻就将消息传得满城风雨。
这不，甘棠还没复职，就听说虞丞相上奏要彻查此次科举舞弊案件。此言一出，百官哗然。
科举舞弊不是小事，伴随着消息传出，连民间也有了不少负面舆论。
寒门学子想要在通过科举入仕，这也是他们为数不多能够改变命运的路子，现在人还在、路没了，怎能不让人气愤？尤其听说之前闹得沸沸扬扬的牧茂才在舞弊之列，就连国子监的学生都坐不住了，有几位老师直接上奏希望圣上能严惩。
甘棠坐山观虎斗，这里头的门门道道可多着呢。
若是让牧茂才一颗老鼠屎坏了一锅粥，日后学子们的生活就难熬了。所以，对于这样的害群之马，没有人会容得下他。
至于那些发声者，有的是因为站队问题，也有的是曾受过甘棠的恩惠。
这事儿要是不出，甘棠都不知道，她那个棉衣计划帮到了那么多普通百姓、帮到了那么多寒门学子，可以说是无心插柳柳成荫了。
虞丞相出手时，便已有了些蛛丝马迹，想着等水落石出总还要些时日。结果，牧茂才一被关押，连问罪都没问呢，就什么都招了。