“一个关键的人物。”
“是谁？”项梁困惑地问道。
范增深深吸了一口气，面露些许畏惧。
咬牙切齿地说：“正是嬴政。”
“嬴政？他在咸阳遥远，难道还能干预楚地之事？”范增的眼神充满了不解。
范增露出苦笑。
肯定地说：“的确有可能，而这是我们未曾留意的。”
“项兄，是否记得之前我的论述：即使像芈氏或其他亲近三个大家族的官员有机会送信，他们很可能是通过‘恒署书’传递信息。但是正如你所指出的，这种质疑有一定道理。”
“随着芈辰身亡，芈氏在朝中的影响减弱。虽扶持的秦长青和扶苏与其有所关联，但扶苏远离北方，而秦长青也未曾亲近，故无法传送书信。”
“但......”
“如果我们考虑那份恒署书不是来自芈氏的手，反倒是出自嬴政呢？那事情将会完全不同！”
项梁闻声，震惊。
慎重地说：“范兄，你的意思是说这幕后 ** 其实是嬴政吗？”
范增郑重道：“并非不可能。”
项梁一脸怀疑。
沉声道：“范兄应当明白，秦廷对楚地控制力不足。寿春离秦朝廷甚远，即使嬴政势力广大，也难以直接介入楚内事宜吧？”
范增点了点头，接着摇了摇头。
他说：“确实，然而这次的事显得不同寻常。并且，项兄，你注意到最近我们几乎没有接到任何关于楚地的情报。”
“难道这不反常？”
项梁反驳道：“范兄，我认为是你的过度担忧。”
“虽然近期我们在集中注意对付秦长青，但如果秦庭有任何后招，沿途的地方官员又如何敢不报告给我们，若我们出了事，他们也无法独善其身。”
范增叹气：“先前我亦如此想过，但现在发现问题严重。”
我们先前关注了陆上的行动，却忽视了水上。自秦长青到东津渡之后一直不断征用周围的各类船只，不仅普通的渔舟，还包括较大的帆船，甚至小船。
他不只是当地，沿整个淮河水域都在吃
由于没有渔船等船只的阻碍，秦军的行军速度将会异常迅速。到时候即使岸边有人发现了秦军，等他们将信息传达出去，再辗转传到我们耳中，恐怕秦军早已兵临城下了。
此外，征用了这些船只就意味着无法使用船只来传递消息，从而使信息传播速度变得更加迟缓。当前我们正全力以赴地肃清三大氏族的余孽，待我们完成这一切时，秦军很可能突然出现。
想到这里，项梁不由得冷汗直冒。
焦虑地问道：“这可怎么办啊？”
范增沉声道：“虽然这听起来有些惊悚，但却未必不可能实现。时间已不再有利，我们必须速战速决，绝不能拖延下去，否则一旦秦军抵达城下，我们就无法抵挡了。”
“那时的敌人可能不仅仅是千五人的秦军。”
“甚至可能数万乃至数十万人。”
听闻范增的话后，项梁的面色剧变。
他知道，如果真是这样的话，不久之后秦军将会南下，而顺江而下的秦军速度无疑比平时更快，我们也几乎没有办法提前获得消息，一旦他们行动起来，很快便到了我们门口。
再者说。
几个月之前，秦军已经开始集结。
虽说当时宣布是要讨伐百越，但如果临时调动兵马到这里，也不是做不到，更何况其中有五万是老练的秦军。
项梁沉声道：“按照你的分析，我们一开始就落入了圈套，虽然我们的计划是在清算三大氏族，并试图将其所有的财富收入囊中。但这似乎是被秦朝预见到并加以利用的结果，意图一举歼灭我们这些地方诸侯吗？”
范增苦笑点了点头。
说道：“的确如此。”
“我们太大意了，把太多的注意力都集中在秦长青身上，完全忽视了整个战局的变化；再加上前期与三大氏族之间的问题不断以及秦长青的种种异常举动，一直令我们手忙脚乱而无暇分心去注意到这个问题。”
“真假虚幻，变化多端。”
“我们已经中计。”
“太过于关注自己在楚地的事务而未考虑更大层面的因素：事实上，最大威胁来自于秦廷本身。”
“岂能轻忽嬴政呢？”
尽管秦廷对楚地的控制力度不大，但它始终是超越于楚地上之上的力量。依靠秦朝的实力完全可以迅速增加兵力。“嬴政一直对楚地持有强烈的敌意。”
然……
范增叹息说道：