它们独特的世界观虽然狭隘，但并不能说错误，因此我对于大陆上盛行的将豺狼人视作蛮族的观点已经产生了怀疑。
如果我在未来能亲自前往苔藓山谷游览一圈，或许我就能拿出有力的证据来证明豺狼人们拥有的历史其实并不比人类更短。
在那些古老的年代里，它们也在黑暗山脉中发展出了属于它们的一套文明体系，我认为，从生命种族的角度而言，它们并不比我们低贱。”
“真是惊世骇俗的观点，教授。”
上校低声说：
“您在其他地方宣扬这样的观点会为您惹上麻烦的，尤其是在这个黑灾将至的时间点上。”
“但这里是特兰西亚。”
马尔科姆教授哼了一声，说：
“这里不存在愚蠢的血统主义，更不存在傲慢的‘人类至上’观点，我一直无法理解我们之中的某些自诩为文明的个体有什么勇气嘲笑精灵，矮人或者其他族裔，大家本就没什么不同，从他人学习也并不丢人。
更何况，霍格本就不是黑灾的一员。
它是特兰西亚本地人，是被墨菲总督认可的这片大地的原住民之一。”
“是的，上校。”
霍格立刻接话说：
“我在猩红堡行政处的档案室里还有身份档案呢，我的每一个族人都有完整的信息登记，在黑灾结束之后，我们就可以获得来自行政处下方的公民证书。
我们出生在特兰西亚，我们和掀起黑灾的黑暗山脉豺狼人没有任何关系。
非要说的话，我们和黑暗山脉豺狼人的关系大概就和西兰人，凯特人与诺德人的关系一样，虽然同出一源，但已经形成了不同的群体。
我们也有内部纷争，我们也会彼此对立，即便在同一场战争中，我们也会选择不同的阵营。
比如在这次黑灾里，特兰西亚豺狼人就选择和人类站在一起，就像是在第二次黑夜战争末期，西兰人选择和吸血鬼一起对抗诺德人对冰湾的占领一样。”
“你的历史学学的真不错，霍格酋长。”
弗雷泽上校摇头说：
“然而这改变不了人类与豺狼人的对立现实，仅仅是语言并不足以说服金雀花王国接纳你们的存在。我个人可以用开明的态度坐在这里和你交谈，并不代表着我的同胞们在见到你们的时候不会举起武器。
个体与集体的关系向来复杂。
更何况，在这场战争里，你们还没有明确自己的阵营，你们并没有为自己的选择付出实际的行动。
立场这个东西向来不是嘴上说说，我们只看行动！”
“你们会看到的。”
霍格呲了呲牙，说：
“在你们踏入瘟毒镇的时候，你们会看到我的士兵，在黑灾大军进攻特兰西亚时，你们也会在墨菲总督的大军中看到为他而战的豺狼人们。
实际上，说句不客气的话，我和我的族人为这片大地所-->>
付出的远超您的想象，上校，即便是在马洛镇的事件中，我也是为你们的战斗做出过贡献的。
你只是没见到，不代表着我没做过。
关于这一点，你的短人元帅或许比你了解的更清楚，否则你也不可能接受马尔科姆教授的邀请来到我这里做客，不是吗？”
“呃，你真的是个豺狼人吗？你的思维比我见过的很多人类都要敏锐。”
眼见霍格打开天窗说亮话，弗雷泽上校也不装了，他正襟危坐的说：
“确实，洛伦元帅已经收到了来自特兰西亚总督办公室送去的情报，他承认了你在马洛镇作战中给出的积极作用并委托我前来考察你的氏族。
但霍格酋长，你要理解，这是元帅给墨菲总督的面子而已，并不代表着他真的多么看重你们，还有，‘短人’这个称呼太失礼了！
墨菲总督当初的口误绝对会引发相当严重的后果。
尤其是在你们未来和矮人们进行更多接触的时候，这种口不择言会让特兰西亚在他们心中的地位受到严重的影响。”
“那就叫‘半人’！”
霍格嘎嘎笑着说：
“我们才不怕矮人呢，我们现在需要的也只是你们的士兵别跑来走私者林地‘借’我们的人头领军功。
这次请您过来就是谈这个问题！
在马尔科姆教授的见证下，我要和你立下契约，西兰人的指挥官。
在沼泽大战期间我的氏族会成为你们最安全的大后方，特兰西亚的野战医院也会暂时放在这里，我们会为医院提供必要的安保，但你们的伤兵也要遵守我们的规矩。
现在这片山林是我们血爪氏族说了算！
这份权威已经得到了墨菲总督的认可，猩红执政官亲自许诺走私者林地将成为血爪氏族的自治区，就如当初墨菲总督和半人元帅的协议。
我也要和你达成同样的协议。
我要你承认血爪氏族对林地的统治，这份认可要持续到黑灾结束为止，免得我们莫名其妙的被卷入一场来自盟友的无耻背刺中。”
说到这里，霍格听了听，又拉长声音说：
“当然，走私者林地丰沛的资源也需要一点销路，这里距离猩红堡还是有点远，因此墨菲总督允许我们将一部分我们用不到的皮毛和草药出口给卡佩家族，从卡托地区换回我们需要的粮食。
如果你们需要的话，我们甚至可以在林地附近为卡佩家族专门做一个贸易市场，用来由你们从你们的大本营卡托地区走私各种物资到特兰西亚赚大钱！
这样就可以规避特兰西亚和诺德托夫人的那个官方的垄断商业契约了。
我们血爪氏族也只需要从其中收取一点点微不足道的过路费，仅此而已。”
“够了！”
弗雷泽少校很不爽的呵斥到：
“我是以金雀花王国军人的身份和您交谈，霍格酋长，这并不涉及我的家族商业。”
“嘿嘿，人类就是虚伪。”
霍格咧开嘴，露出自己的犬牙并讽刺到：
“你明明顶着那个姓氏，却总想着摆脱它的影响，你连肯波特都不如，那个蠢货还知道用它咬骨氏族督军的身份给它争取更多好处呢。
反正我随时都可以为卡佩家族做事，我的人已经在赌场那边和你们的好几个商会头目成为了朋友，其中还有几个烂赌鬼急于翻本欠我的钱呢，他们许诺说会帮我这个蛮族酋长联系到尊贵的里昂伯爵。
你不愿意那是你的事，但你的父亲可是金雀花王国最好的商人，你也改变不了从卡托地区到特兰西亚最短的路线就是越过修尔珀斯湖再通过走私者林地。
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连我这样的豺狼人都知道这对于卡佩家族来说是一笔真正的好生意，所以，您就说您要不要这条商路吧？由您做出的许诺会让您的父亲看到自己的儿子在这方面的才干。
您看，这对您没什么坏处。”
“嗯…”
弗雷泽上校看了一眼笑而不语的马尔科姆教授，在数秒的思索之后，他说：
“过几天会有一名商会首领过来与您详谈这事的，这不在我们的讨论范围…嗯？什么动静？”
他的话被突如其来的剧烈震动打断。
包括霍格在内的所有人都从树桩上跳了起来，豺狼人酋长怒吼着让慌乱的卫兵赶紧去兽穴里看看有没有窑洞被震塌，而马尔科姆教授和弗雷泽则看向震动传来的方向。
“在沼泽深处…”
马尔科姆教授放下望远镜，他摸了摸自己蓄起的胡须，说：
“是沼泽禁地的方向，瘟毒氏族开始向禁地进军了？它们为什么会在这种情况做出这种选择？”
“现在还不清楚，但我不能留在这了。”
上校吹了个口哨，让自己的战马朝这边奔驰过来，他感觉到了一阵轻松，终于不必再应付这些和战争无关的事，他握住马鞭对自己的导师和霍格酋长说：
“我必须立刻前往我的阵地，两位，剩下的事之后等打完仗再说吧。”
(本章完)