“好!”
赵福生神情一振,吩咐道:
“我去畅春园看看,将送饭的杂役、守门的门户全部叫出来,我有话要问。”
徐雅臣听了这话,就知道她暂时是没有追究自己责任,心中大石落地,整个人脊背都挺直了许多,忙不迭的吩咐黄四:
“快按赵大人的话去做。”
说完,他亦步亦趋跟在赵福生身边,殷勤的道:
“大人,此时天色已晚,不如我让下人先备酒菜,替大人先接风洗尘——”
“不用了。”赵福生此时一心放在红泉戏班失踪一事上,摇头道:
“先查明戏班失踪的缘故再说。”
徐雅臣又道:
“那我让家里洒扫厢房——”
“我办完他案子,住镇魔司中。”赵福生仍拒绝。
“那怎么使得,大人为此奔波而来——”徐雅臣有些不安。
赵福生笑道:
“事情还没有水落石出,如果红泉戏班失踪一事与你无关,而是涉及鬼案,那就是我份内之事,有什么使不得?”
她说完之后,一招手:
“走!”
徐雅臣心中又是感动又是熨帖:“我来替大人带路。”
戏班初时失踪时,徐雅臣还没放心上,只当寻常事件,去了一趟畅春园。
待后来查到不对劲儿,怀疑是与诡异案件相关后,他已经不敢再去那园中,甚至听到‘畅春园’三个字都有些害怕。
可此时赵福生一来,情况就不一样了。
他亲眼目睹过赵福生收服双鬼,神勇非凡、手段通天。
且通过与于维德的书信往来,他对赵福生办过的案件也有了解,对这位万安县镇魔司的令司大人的实力格外信赖。
再加上此时赵福生镇定自若,并没有慌神,也没有露出害怕、惶恐,一来就镇住了场面,更令得所有人信心大增。
因戏班失踪,笼罩在徐府头上三四天的阴影因赵福生的到来而瞬间散去。
徐家占地不小,众人走了三刻来钟,才终于看到畅春园所在了。
此时天色已晚。
园子方向没有人烟,也没点烟,显出一种孤冷可怕的感觉。
园子外有围墙,墙外种了一排排竹林,将围墙挡住。
这些竹墙本来种下的初衷是想增加园内的清悠雅致之感,但入冬之后却显出萧索落败之感。
自出事以来,没有人敢再靠近这里,掉落的竹叶洒在墙头、地面,使得这间徐家花了大量时间、财力建造的园林竟然呈现出荒凉异常的感觉。
入园的地方本来是拱形圆门,以石砖砌成,因处于徐府之内,园内本来是没有装门的。
但此时入口的地方被人胡乱钉上了木板,将这入口封得严严实实的。
这里是徐家的地方,徐家人自己应该清楚此地封禁。
既然徐雅臣领着自己来到这边,想必这里应该是畅春园唯一入口,亦或是畅春园有多个入口,但事发后已经一并封存了。
赵福生猜得不错。
黄四解释着:
“事发之后,老爷怕家里有些仆从胆大,偷入园内拿东西,让人将这园中数个入口都用木板封死了。”
赵福生点了点头。
黄四说完,召来几个家仆拿工具将这些木板拆除。
徐家人多势众,三下五除二将木板拆了一地。
趁着拆除入口木封时,远处光点闪烁,有人提着灯笼过来了。
赵福生进园的脚步一顿。
只见园林的另一端有一行人疾步前来,看到这边的徐雅臣等人时,那为首的人眼睛一亮,喊了一声:
“老爷,人带来了。”
按照赵福生的吩咐,徐府事发之前守门的下人、送饭的仆从一并全都叫来了。
赵福生借着灯笼的光焰,大略一数,竟有约二十几人,浩浩荡荡站了一列,将园林外的路径都堵住。
“大人,人都找来了。”黄四说道:
“戏班失踪前,府中当值守门的门坊共十六人,前后参与送饭的有五人,都在这里。”
说完,他手一挥,喝斥道:
“上前来回大人的话,说得不好,要了你们的狗命!”
众人忐忑不安上前来。
赵福生看了大家一眼,说道:
“我们边进园边说。”
张传世提了个点亮的灯笼,走在赵福生的前头,他在提步进园的刹那,脚步顿了顿,接着又若无其事的踏进园里。
照徐雅臣的说法,红泉戏班的人失踪也就三天时间,可整个畅春园中却有种久未住人的荒凉气。
家具、木柱散发着一种若隐似无的霉腐味,夹杂着一种饭菜馊后酸溜溜的味道,令人有些不适。
园墙外的竹叶落入园林,洒了满地都是。
因天色黑暗,再加上落叶太多,且赵福生的心思大多放在盘问门房、杂役身上,并没有急着搜查院落。
她想了想,先问守门的门房:“红泉戏班失踪当天,府里有没有面生的人频繁出去?”
事发已经过了四天,这些问题徐雅臣早就审问过许多次,有人已经吃过了苦头,此时都不敢贸然出声。
“老实回话!”赵福生看到众人面色,淡淡的警告了一声:
“我要听真话,不要试图说假话蒙骗我。”
她话音一落,黄四提脚往其中一人后腿踢去:
“大人问话,你们老实回答。”
那人被他踢得一个踉跄,吃疼的倒吸了一口凉气,却不敢伸手去揉痛处:
“是、是是。”
他点头后,强忍恐惧:
“那天我卯时初(凌晨六点左右)上工,得守到傍晚才能回去,晌午后严大卫来找我赌钱,中间我们都没有离开过门房——”
此人就是徐雅臣提到的当值时赌钱的仆从。
他人没有离开过门房,虽说因为赌钱的缘故不太上心,但如果有大批人相继离开,一定会引起他的注意。
“而且我也想专心耍钱,怕有人溜进来后我吃罪不起,我就事前找了铁链,将门上了锁才耍的。”
这人说话时还在揉屁股及腿,脸上犹有惧色。
“将门上锁?”
赵福生听到这里,心中一动,看向徐雅臣。
这老士绅被她一看,有些发慌,说道:
“大人,这些狗崽子贪图行事便宜,便擅作主张将门锁了,防止人进出。”