“你是说,周屯长派了人前来——”
老人目光落到赵福生身上,脑袋往后仰,却与那站在他身边的提叉大汉说话:
“就是他们?”
那大汉道:
“六叔公,我刚和他们对话,也没见到人,不过说话的人确实是个女人。”
一般情况来说,无论为官为长,话事者都是上了年纪的人。
镇魔司四人之中,张传世年纪最大,看起来也最像领头人。
但他太不争气,一来就躲到了背后,再加上那被称为‘六叔公’的老者见赵福生被范、武二人庇护,且她气定神闲,被村民盯住之后亦不卑不亢,心中便有了数。
他将衣裳一提,伸手穿进袖子中,正欲说话,赵福生却问:
“蒯举生?你就是蒯良村的蒯六叔?”
她喊出蒯六叔名字,其他村民一听她直呼‘蒯举生’三个字,俱都面露恚色。
不等蒯六叔出声,便自觉散了开来,将镇魔司四人包围在内。
“你们——”提叉的汉子眼中现出敌意,正要怒斥,却见那老者穿好衣裳,皱眉招呼道:
“干什么?干什么!远来是客,你们这样成什么道理?”
“六叔,她一个小娃子,敢喊你的名字——”提叉大汉回道。
“名字起来就是让人喊的,喊蒯举生也好,六叔也好,都是一种称呼,不要让客人看了笑话,回来!”
老者摆了摆手,招呼村民们不要失礼。
赵福生笑了笑。
范无救则是压根不知见好就收。
他与范必死从小被赵端收养,生于驭鬼者世家,脾气秉性就是得了理也不饶人。
听到老者说话,他并没有因此而感恩。
镇魔司办案所到之处本来就该受到这样的理遇,因此老者话音一落,他就说道:
“算你这老头儿识趣,不然迟早得好好收拾你们这一帮刁民。”
“你——”
范无救的话顿时将本来就不服气的村民激怒,众人群情愤起,高喊着要将这帮外来者抓起。
“……”
张传世躲在赵福生身后,瞪了范无救一眼:
“你这个棒槌,就是要惹事,也要看我们人手够不够啊,要是被打了,回去老子可要找你哥赔医药费。”
“闭嘴!”
赵福生大喝。
“好了!”蒯六叔也喊道。
赵福生望着村民,脸上笑意一收,神色瞬间冷了下去:
“我可不是来打嘴仗的,接下来我问话,你们答,不要多说闲话。”
她不怒自威。
蒯六叔感受到压力,心中一惊,招呼其他村民不要多事。
赵福生警告完众人,也不管这些村民心中想法,直接就问:
“蒯举生?蒯六叔?”
那老者顿了顿,点头道:
“我是。”
此人年纪虽大,但没有昏庸老迈,且颇识时务的样子,这让赵福生对他的印象顿时又扭转几分。
“我刚听到你喊‘满财’,是蒯满财吗?”
蒯六叔不知她问这话的用意,但他此时察觉得出来赵福生来历非同一般,心中谨慎,想了想答道:
“大人,我们蒯良村皆是同族本宗,男子、幼儿都姓蒯,满财的全名确实叫蒯满财。”
范无救奇怪道:
“蒯满财不是死了吗?!”
他一句话顿时激起众怒。
“胡说!”
“六叔,我看这小子是来故意找茬的!”
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“将他们绑起来!”
……
众人激愤,赵福生冷冷看着一片混乱,全然不见惊色。
“先不要乱。”
蒯六叔也有些恼火,但他极有眼色,看赵福生在这样的情况下气定神闲,仿佛并不惊慌的样子,便猜测她定有什么凭仗。
蒯满财来报信时,说对方自称是周屯长听说蒯良村出了事,请人过来看看。
周屯长是朝廷的人,蒯良村虽说自成一方势力,可民不与官斗,这是自古以来的规矩。
蒯六叔忍下心中恼怒,双手一叠,躬身行了一礼:
“满财说你们自称是周屯长请来的客人,便是朝廷来使,我们蒯良村历来奉公守法,每年税银从不拖欠,徭役也是积极响应,怎么惹得几位大人的到来如此动怒呢?”
据庄老七所说,蒯良村的鬼案是因为这村子私自处刑了庄四娘子,导致的厉鬼复苏,而这蒯六叔便是鬼案领头者。
赵福生一开始对他印象很差,脑海里先入为主的认定这是一个食古不化,且野蛮固执的恶毒老头儿。
此时见他说话极有条理,且一再忍气吞声,不像是蛮横不讲理的人,心中不免有些意外。
“不如请诸位贵客进村,我让家人烧些热水,先洗把脸和手,再煮些吃食,招待几位,如果有误会,到时一一说清,大人觉得怎么样?”
赵福生目光在范无救、武少春两人身上扫过,随即目光闪了闪,点头应允:
“也行。”
双方领头者依次表态后,一场矛盾冲突顿时消弥于无形。
蒯六叔心下松了口气。
他看了一眼范、武、张三人,张传世一听洗漱及有吃有喝,顿时喜笑颜开。
范无救、武少春似是以赵福生马首是瞻,对她的话半点儿没有异议。
他心中有了数,随即对身边的人吩咐道:
“贵客来了,你们腿脚快的先回屋,吩咐我家的婆子赶紧生火杀鸡。”
蒯六叔话音一落,便有人道:
“六叔,你家也不富裕,那两只鸡还是留着生蛋,不如去我家,我让家里婆娘杀鸡。”
“去我家吧,我去年运气不错,挖了不少白苏,卖了一笔钱,买了几条鱼,做成咸鱼挂在家中,至今还在,香得很咧,用来待客再好不过。”
众人先前还因镇魔司等人的到来而心生防备,此时蒯六叔发话之后,便都一改先前的敌意,变得热情了许多,争先恐后的邀请赵福生四人去家中做客。
“都不要争了。”
蒯六叔露出笑意:
“客人来了,先去我家,后面客人愿意去哪里做客,便由他们自己决定。”
他在村中威望很高,这话一说完,众人便不再争执。
“这边请!”
蒯六叔比了个手势,赵福生就点了点头,提步前行。
范无救三人跟在赵福生身后,村民们也收了手中农具,围绕在几人身侧。