太后的确不行了。
何太医之前过来给她把脉的时候就提过，太后也就是今年的事了。
人都要死了。
她不想一个不到两岁的幼童，对一个将死之人，留下可怖的印象。
很快查出来，是坤宁宫里的一个小太监，在御花园里看顾小太子的时候，不想让小主子往仁寿宫的方向跑，就拿太后吓唬他。
剩下的事，自有灵溪、灵月去料理。
乌雪昭见完何太医，召见了监局里的人。
要加紧为太后预备后事了。
八月中秋，本是家人团聚的佳节，太后在仁寿宫里几乎油尽灯枯。
她临终前，帝后携小太子过去探望。
太后躺在病榻上，形容枯槁。
桓祁兆看了一眼，怕得不得了，捂着眼睛，趴在乌雪昭怀里，不敢再看第二眼。
太后睁开眼，恍恍惚惚看到一个雪白的小团子，忽如回光返照一般，精神抖擞地笑着，冲帝后招手。
桓崇郁先一步走了过去，将妻子和儿子挡在自己身后。
乌雪昭也跟了上去。
太后都这样了，死前应该也不可能对他们母子做些什么。
太后望着乌雪昭和她怀里的小太子，勉力伸出手，笑着说:“本宫……也有一个孩子，是个男胎。长得像先帝，要是生下来，和太子一样可爱。”
人之将死，能留在心间的，只有真正的执念。
薛家已亡，薛家女也跟着亡了。
她现在只是一个女人，还怀念着自己几十年怀过的孩子……
乌雪昭瞧着太后，面目一如既往地温和，微微欠身，示意自己听到了她说的话。
太后合上了双眸，手也摔落到床边。
太后的心腹嬷嬷一声恸哭:“太后，驾崩了！太后，驾崩了！”
阖宫宫人下跪。
人死债消。
死后的一切也不过是虚名。
乌雪昭操持太后丧事，周全而体面，倒是得了文臣们的赞颂。
只是丧事盛大繁琐，人累狠了，一着风，手脚凉得过分。
这日在御花园里赏菊，天色晚矣，准备回去时，一转头，看到了皇帝。
“皇上。”
乌雪昭微微屈膝，桓崇郁已走过来，牵起了她的手。
桓崇郁握了握她冰冷的手，问道:“怎么还不回去？”
乌雪昭温和一笑:“菊花就快要凋零，今儿不看，怕明儿看不着。”正好孩子也睡了，皇上不在，用了晚膳，就出来逛逛。
龙辇都靠过来了。
桓崇郁挥手，让他们退下，解下自己的披风，披在乌雪昭的肩膀上，为她系好，牵着她散步回宫，说:“朕陪你看。”
夫妻两人在宫灯下，慢步回坤宁宫。
菊花淡淡的香气，萦游在两人衣角和宽袖里。
入了秋，宫里也才经一场丧事，满目萧条冷寂。
人心难免清冷。
桓崇郁似觉乌雪昭的手捂不暖，搓了搓，之后越发用力地握了握。
乌雪昭离他近了一些，这样更暖和。
回到坤宁宫，桓祁兆还在睡。
乌雪昭替他理了理被子，看着小孩儿安静的面容，浅浅一笑。
这么看起来，儿子好像也没有那么调皮。
至少睡着的时候，安安静静，的确很可爱。
桓崇郁也过来看了一眼儿子，轻嗤一声就走了。
大抵一整天里，也就睡着的功夫不讨嫌。
乌雪昭放下帐子，走到桓崇郁身边，陪他喝茶，小声问道:“您真的嫌兆儿？”
桓崇郁搂着乌雪昭轻笑:“真的。”
又跟她说，嫌归嫌，终究是自己的儿子，生都生了，还能怎么样。
为人父母，嫌孩子是真，疼爱亦是真。
乌雪昭想到太后临终前的样子，她既没有惦记薛家，也没有念着自己死后的荣华，她只是想起了自己的孩子。
生儿育女，意义大抵在于此。
从此以后，这辈子里多了个牵挂的人，或喜欢或讨厌，血脉相连，难以割舍。
夜深后，夫妻二人睡前又去瞧了儿子一眼，眉眼似父，唇鼻肖母，是他们两个的爱子。
越看越顺眼。
桓祁兆不知梦到了什么，动了动小嘴，翻个身继续睡。
并不知道父皇母后在无言之中，对他的疼爱又多了一分。
主殿帐落。
帝后二人叫了两回水。
乌雪昭本来想劝皇帝节制，不要再来第三回，明天还要上早朝。
也不是头一年成婚了……
但太后丧礼有一月之久，两人许久没有亲昵，桓崇郁根本克制不住。
他哑声问乌雪昭:“你自己算算，嫁给朕才多久？”
还有点儿咬牙切齿:“二十年都不到。”
乌雪昭有点儿惊诧:二十年？
常听人说，夫妻情淡，渐渐变成相濡以沫，不过三五年的功夫……