前后两进小院,因为有暖炕的原因，前院的屋子是用来做饭和睡觉的,库房都是在后面的小院,巴虎带着男仆赶车把粮食从古川拉回来后，两间屋就堆得满当当的了。
“有没有人在家？我们是衙门的。”
“有。”蜜娘听到声正在晾肉屋里开窗子，宰的四头牛都大卸八块绑了绳子挂在晾肉杆上,这是为夏天准备的风干牛肉。
衙役见出来的是个妇人，面上有须的男人问:“可是巴虎家？”
“是,您找他有事？他带了仆人进山砍树去了，不在家。”
“有能做主的人就行,他在不在家无所谓。”看样子家里只有一个妇人,衙役也没要求进去，三人就站在门楼里说话:“是这样的，扈县丞派我们下来每家每户收三十斤肉,因为北迁的难民缺肉过冬，我们当地人也捐些粮肉让他们这个冬天能不饿肚子。”
“好，您稍等，我这就进去割肉。”蜜娘没犹豫,这个时候也不心疼肉了，照着没骨头的牛肉划了一溜子下来，掂着不止三十斤。
衙役一看也知道割多了,他看了蜜娘一眼，说:“不止三十斤吧？”
“我也是北迁来的大康人，来漠北后大居次无息租给我们四只羊，还给我们准备住的地方，扈县丞为了让我们活下去也费了不少心思。现在我的日子好过了，也该帮帮一同遭过难的老乡。”蜜娘把牛肉放牛车上,“我们来漠北给你们添了不少事，劳烦你们为我们操心了。”
两个衙役一愣，对上眼不由一笑，“小阿嫂客气了，这本也就是我们该做的。”有的人说的话听着真他娘的顺耳。
衙役走后，蜜娘想起还在扈县丞家做工的赵阿奶，她包了一包干果，又拿了六个山柰六个山梨装在篮子里往西去。
在临山时大家住的都是毡包，也无所谓通传，回了古川住上了砖瓦房，扈县丞家有了门房，想找人还要先去通传。
“蜜娘，我就知道是你。”婉儿穿着淡粉色小棉袄，提着鹅黄色的裙子跑出来，“我还想着这两天去你家认个门呢，听说你家在靠东的第一家？”
蜜娘拉住婉儿的手，夸道:“你这身袄裙好看，我好久没见到我们中原人穿的衣裳了。”在漠北，不论男女都是穿袍子，天冷了就套羊毛袄或是厚披风。
“我陪扈小姐做针线活她赏的。”婉儿有些不好意思，拉着蜜娘走到挡风的角落，“我跟阿奶住的是扈家的下人房，不好请你进去坐坐，扈家的规矩挺严的。”
“没事，那你以后去我家找我玩。你打听的没错，东边第一家。”蜜娘琢磨着婉儿不好在外面久待，她把胳膊上挎的篮子递给她，“前些日子跟巴虎去了趟古川，买了些干果，拿来给赵阿奶闲时嗑个牙。”
“别……”
“别推来推去的，我孝顺赵阿奶的，你就是个跑腿送东西的。”蜜娘说笑。
“那我就不跟你客气了。”婉儿被蜜娘笑盈盈的眼睛闪了一下，她在扈府帮工，还要照顾八只羊，很难抽出时间去找蜜娘说话。长时间不见，每见一次都能发现蜜娘又有新变化，性子越发活泼，嘴里的话也很俏皮。
晚上婉儿跟赵阿奶前后脚回了下人房，不大的房间里盈满了果香气。赵阿奶待在扈小姐身边的时间长，知道山柰果在漠北卖的贵，蜜娘送来的虽不及扈小姐吃的品相好，但闻着果香就知道是好果。
“蜜娘那丫头是苦尽甘来了，嫁了个好男人。”赵阿奶话里有庆幸，脸上却是一片凝重。
婉儿没注意她阿奶的神色，抠了颗松子扔在嘴里，倒在温热的炕上打了个滚，“蜜娘跟以前相比变化挺大的，看着就知道她嫁人后过得好。”
赵阿奶没吭声，她思索了好一会儿，说:“婉儿，你搬出扈府住吧，去跟盼娣她们住。”婉儿虽说不是扈府的丫鬟，但大多数时间都耗在扈府的后宅里，陪扈小姐做针线活、读书、去厨下跑腿提东西，恐怕扈府的下人都不记得她没卖身进府，就是记得怕是也不在意，因为干的都是下人的活儿。
“你现在芳华正好，天天在扈府住着，也不认识外面的人，阿奶也不想你以后嫁给一个奴才秧子。你搬出去住，跟同龄的小姐妹说说笑笑，等你嫁人了在外面也有个说话的人。”
婉儿沉默了一会儿，点头说:“我听阿奶的。”她也想像蜜娘一样，能自己决定去见谁，送谁东西，不想一天到晚看扈小姐脸色说话。
“阿奶明天见着扈县丞跟他说一声，求他把你安排到盼娣她们住的屋里。”说到这儿，赵阿奶叹了口气，嘱咐说:“盼娣她们五个人一起住了小半年了，不管有没有闹过意见，但人家肯定是有感情的。你搬过去后顺着她们做事，夹着尾巴做人，别想着有我在扈小姐身边做事就梗着脖子挑事想当老大。”
“阿奶你把我想成什么样的人了。”婉儿不忿嘀咕，她翻了个身，心里有些不是滋味。她这像是去寺庙里上香，费了老大的劲儿敲开门才发现似乎走错地儿了。