次日一早，蜜娘没像往常那样带着大黄出门，今天她要等莺娘和兰娘，这两人还在清扫羊粪。她的羊没关在毡包里，清扫毡包的活儿她也就没沾手了。
“好了，可以走了。”兰娘跟莺娘赶着她们的羊走过来，看蜜娘在拔韭菜花，兰娘有些头疼的叹气:“韭菜一开花就老了，炒出来硬的戳牙帮子，嚼烂了又塞牙缝，我看有人在学东边的牧民挖地开菜园，我们啥时候也去借了锄头开一片出来。这草原上能吃的野菜就那几样，从嫩吃到老，我都要吃吐了。”
“比逃难的时候已经好很多了，还没出山的时候，你为了一筷子菜还跟人打了一架呢。”莺娘忍不住揭她老底，兰娘也就敢在蜜娘面前瞎讲究，路上她做的污糟事可多了去了。
蜜娘闻言抬眸看她一眼，把手中的韭菜花插在大黄的狗毛上，站起身说:“走吧，把你们带去了我还要上工。”
兰娘走在后面狠狠戳莺娘一指头，压着声音说:“木香不是好人，你别跟她学，不讨喜。”就木香那个死丫头动不动别她话头，连带的其他人也肆无忌惮地噎她。
莺娘一个巴掌下去拍掉她的手，哼了一声，“说的你是个好人一样，蜜娘姐姐不知道你在她带狗赶路的时候笑她呆傻吧？我记得你还说过要宰了大黄吃肉。”
“你……”兰娘惊慌回头，看蜜娘像是没听见她才松了口气，“那时候是我不懂事胡说八道，现在我不改了嘛，莺娘你放我一马可别再提了。”兰娘认错认得极快，她装可怜眼巴巴望着莺娘。
莺娘没见过她这模样，年纪又小，经不住央求，不大一会儿就松口，“那好吧，你以后可不能再说蜜娘姐姐坏话。”
“我保证。”兰娘竖起两根指头发誓，她都沦落到求蜜娘找活儿做了，闲疯了才会说她坏话。至于之前，那也是她看押送官看不惯蜜娘，她想附和几句讨个好。
“走快点，磨磨唧唧地说啥呢。”眼见着两人说着说着脚不动了，蜜娘忍不住催促。
“来啦来啦。”兰娘拉着莺娘小碎步跑过去。
“叔，我带人来了。”到了地方，蜜娘看大胡子拎个桶在往水里倒什么，她勾住莺娘的肩，说:“莺娘，这就是你东家，人家能雇你干活是心好，你万不能偷懒耍奸。”
“东家大叔好。”莺娘也知事，直接脱了鞋卷起裤腿淌水过去，“您别看我年纪小，我听话能干，您吩咐的事我一定老老实实做，要是干不好，任您打骂。”
“小丫头嘴巴还挺利索，行，你就到我这儿做工。我不打骂小孩，你也别害怕。”大胡子看向蜜娘，“昨天有些急，有些话也没说清楚，你这妹妹年纪小，我也不可能按个大人的工钱给她……”
“没事没事，工钱您看着给。”莺娘急急表态，来漠北快一个月了，她手里一个铜板都没有，好不容易有人肯雇她，一天三五文她都肯干。
“折半吧，一天十文，管两顿饭。”也是可怜，大胡子没忍心克扣她，还补充说:“日后你要是做的好，我再添点。”
“好。”不等蜜娘说话，莺娘连忙应下。
“叔，你这儿可还缺人？您看我可行？莺娘年幼力气小，她做不了的我能干。”兰娘看这两人几句话就把事定下了，她忙开口，还给蜜娘使眼色让她给说两句好话。
“这是……”
不等蜜娘介绍，大胡子皱眉说:“我见过你，你昨天不还在老敖嘎家清理羊圈，你不在他家干了？”
兰娘一懵，没想到竟还会有这一茬，她紧张到抠指甲，反应极快地找了个理由:“大爷家的羊圈三个人就能清扫干净，让他老人家多出一个人的工钱也不好，我就想出来找找活儿。”
“洗羊毛的工钱可没扫羊圈的工钱高啊，你再想想。”大胡子没说信不信她的说辞，只是脸色有些不好。
“叔，那你们聊，我到点该去上工了。”大胡子明显跟老敖嘎关系亲近，雇的几个帮工他都清楚长啥样，兰娘这说辞能糊弄一时，之后怎么样，蜜娘不想掺合。经过今天这一遭，她也看出来，兰娘不是个单纯良善的人。
蜜娘心里也有些不舒服，兰娘一个十三四岁的大姑娘，想找活儿可比莺娘容易多了，至于为了这个活儿还拉踩莺娘一脚？莺娘是力气小，但东家都没介意，你还明晃晃的给挑出来。
“行，不耽误你了，你有事就先走。”大胡子点了下头，等蜜娘走远了他才给兰娘说:“你年纪也不大，力气估摸着没比莺娘大多少，而且我这里也没力气活让你做的，你要留下我只给十五文的工钱。”
清扫羊圈三十五文，但不管饭，兰娘想到昨晚蜜娘提回去的羊肉就是大胡子给的，他家应该是不缺肉吃。
“好，东家你给我们姊妹俩讲讲要做哪些活。”兰娘放任几只羊四处溜达着啃草，学着莺娘脱了鞋淌水到河对岸。
蜜娘把大黄送到巴虎家，刚好碰到朝鲁赶牛车出来，她坐上问:“朝鲁大叔，你可把婶子的鞋样带来了？”她还惦记着这事呢。
“呦，我忘了。不过也不急，等你闲下来再做也不晚。”朝鲁无意一瞟，瞟见河边的水草里有一抹青白，他嘿了一声，“丫头，昨晚你还在提养鸡，这不，我们这儿天生地养的野雉来送蛋了。”
“还不少，有四个嘞。”朝鲁探身在河边的水草丛里翻了翻，“看来这儿有个野雉窝，之前也路过不少回，咋也没注意到。”
“那要不留颗蛋，母鸡不识数，它回来看窝里有蛋还会在这儿下。”牛车也不坐了，蜜娘兴冲冲地沿着河边走，手里拿着牛鞭在草里扒拉，想看看有没有其他的鸡窝。