吉雅年纪小，一爱亮晶晶的，二爱色彩艳丽的，私心里他最喜欢她娘额头上垂着的那个红玛瑙坠子，但在其其格满怀期待看着他的时候，他毫不犹豫点头:“妹妹很好看。”



    小丫头满足了，翘脚捧着脸，对着铜镜再三欣赏，回头抱住她爹亲了一口，甜甜地央求:“以后我都要爹爹给我绑头发。”



    巴虎看了蜜娘一眼，他不绑就是她绑，“行，我在家就是我给你编。”他的手也就在编头发上灵巧一点。马上都四年了，他包的饺子不是破肚子就是捻不拢，包的包子也没蜜娘包的好看。



    艾吉玛骑马去私塾念书了，其其格和吉雅也跑出去找小伙伴玩了，巴虎换了身袍子，“那我这就去了，晌午要是没回来就不用等我吃饭，但要给我留两碗饭在锅里。”



    “好，路上慢点。”



    当天下午就提了一串的药包回来，之后连着两三个月，其其格和吉雅都很苦恼，苦苦的药味萦绕着鼻子下面，每隔两天就要熬煮一罐，偏偏她爹还喝的挺高兴。



    ……



    巴虎再一次去黄大夫那儿已经是金秋了，在临山的时候他还躲着人走，来了秋牧场方圆数十里就那几个人，再加上药包换成了黑丸子，他不担心会被撞见，更不用烦心邻居问他得了什么病，怎么凡是他家路过就能闻见苦汤子味儿。



    “爹，你病好了？”其其格兴奋道。



    看吧，他说没病孩子都不相信。



    “我没病。”巴虎始终不承认。



    “那你还喝不喝苦汤子了？”吉雅皱着眉头问，“好多人都说喝苦汤子就是生病了。”他担心极了。



    “不喝了。”巴虎摆手，“爹没生病，你俩别担心，去跟哈布尔玩吧。”



    其其格和吉雅同时松了口气，不喝苦汤子了就是病好了，他俩不用再害怕爹会死，痛痛快快地拿了牛皮垫子去滑草。至于跟小屁孩玩？才不呢，这三个月待在家里已经待得够够的了。



    “来帮我拧下衣裳。”蜜娘弯腰喊，待男人走近，问:“黄大夫怎么说的？”



    “没说什么，把黑丸子扔给我就让我走了。”巴虎在河里搓干净手才过去拧衣裳，只有两个人在，他才面露苦意:“可算不用喝那玩意儿了，又腥又苦，恶心死我了。”



    “之前喝的时候可不是这么说的，不苦，一点都不苦，就是闻着苦。”蜜娘学他说话，那苦汤子也没人去尝，巴虎喝的时候眉头都不皱，她还真当不苦了。



    男人闷笑，“那不是有萝卜在前面吊着，我就是那拉磨的驴，想着那根甜萝卜，苦的也能喝成甜的。”



    两人说着话，北边传来阵阵铃铛响，巴虎循声望去，什么也没看到。直到床单和衣袍抖开搭在绳子上了，一辆马车才慢慢显了影。



    “应该是卖牛肉是，我去买些，你看着哈布尔。”从来秋牧场，家里吃的牛肉都是风干牛肉，适合熬汤，不适合炒，巴虎想给家里换个菜。



    马车走近，他打眼一看就皱了眉，“你这是母牛啊，几年的牛？”



    “刚好三年，它是个不争气的，才生了一胎就起不来了，没办法，只好宰了，卖了肉好歹还能拿点钱。”



    巴虎打消了买肉的念头，这种牛肉不好吃，倒是详细问了问是什么病，好端端的怎么生了牛犊就瘫了？



    男人摇头，“不清楚，我倒是请了蒙医来，也只含糊地说是出血多了。”



    摇着铃铛的卖肉车走远了，巴虎背着手回去，给蜜娘解释说:“是刚生产的母牛，肉不好吃，我就没买。”



    蜜娘无所谓地点头，锁了门招呼他来抬小床，“走了，我们也去放牛放羊。”



    路上遇到大斑小斑回来，后面跟着大胡和小墨，大胡和小墨才三个月大，就被娘和舅舅拖去教捕猎了。



    大胡和小墨是在家里生的，从落地看到的就是人，再加上大斑小斑对人态度亲近，它俩一点都不排斥和人相处，出窝后还主动往人脚边凑。



    “蜜娘，你说我把大胡和大斑劁了如何？大斑被骟了，明年不往山里跑了，小斑又有两个小崽耗着，它应当也就不去山里了。”