余琛下山时，石头和李元清都不在。

    所以他一个人从山上走下来，没有惊动任何人。

    时辰是早上，大雪纷飞，茫茫上京，银装素裹。

    但尽管严寒，却也热闹。

    菜农拉着板车，车上装着萝卜，土豆，山药和萝卜；包子铺的夫妻俩忙着将连夜包好的包子码进蒸笼，烧火煮开，热气腾腾；天色尚早，还有那夜香夫拉着最后一车五谷轮回物驶过；偶尔也能看到上京御的官兵斜挎刀兵，穿行而过……

    余琛踩在雪地里，将人间百态尽数看在眼里。

    依旧迷茫。

    他便继续走。

    看到手艺人出摊画糖人儿，看到杂耍的胸口碎大石，看到说书先生哈着白气儿在天桥下摆上桌椅……

    一幕幕好似走马灯，闪烁余琛的眼前。

    他还是不懂。

    什么是道。

    便继续走。

    从内城走到外城，从外城走到城外，从清晨走到晌午，从晌午走到黄昏……

    并没有计划的路线，便是走到哪儿，算哪儿。

    除了城后，余琛走到一座山村旁，看见壮硕汉子背负弓箭，拖着一头狍子在回家；看见钓鱼的老翁在冰面凿开了洞，屏息凝神；看到放牛人赶着牛群从山上下来……

    人间百态，尽是入眼。

    他的心头，好似隐隐抓到了什么。

    但好似他离真正明悟之间，又隔着一层纱帐，看不真切，也看不透彻。

    这般蒙昧状态之下，他拦住了那个打猎下山的魁梧汉子，似梦似醒，开口问道：“何为道？”

    那魁梧汉子一愣，傻乎乎一笑，说他只是凡夫俗子，也没读过书，不懂什么“道”。

    但想了想，他又说，他打了数十年的猎，用来卖钱供养家中妻儿孩子，如果余琛想要学拉弓射箭，狩猎捕兽，他倒是能教一教。

    余琛听罢，突然感觉那遮住他的双眼的一层雾纱，变得薄了一些。

    那雾纱背后的“真相”，好似触手可及。

    但，还不够。

    于是，告别汉子，继续向前。

    不知不觉，已是夜深，行至一处破落的山神庙宇。

    见其中火光熊熊，噼里啪啦。

    他不知不觉走了进去。

    就见一个老道人，正盘膝坐在火堆旁，火上烤着几块肉。

    那火炽烈，高温却不扩散，并非凡火；那肉灵光闪烁，香味扑鼻，也不是俗物。

    而那老道人身穿黑色道袍，袍子厚重，庄严肃穆，胸口处还绣着一柄长剑的徽记，一看就珍贵无比。

    老道人看起来六十来岁左右，鹤发童颜，双目深邃，一看就并非凡人。

    但与此同时，老道人浑身上下风尘仆仆，脸色灰败，气息虚弱，精疲力竭，显然是长途奔波。

    他出现的那一刻，老道人神色一凝，眼睛一眯。

    待发现余琛似乎只是一个无意闯入者，而非他想象中的某些人后，方才稍微松了口气。

    不过这些余琛并没有注意，他只是痴呆一般坐下来，坐在火堆旁。望着噼里啪啦，熊熊燃烧的大火，双目怔然。

    老道人也望着他，皱眉，目露奇异之色。

    按理来说，老道人自知自個儿此时此刻并不安全，应当警惕一切陌生才对。

    但不知为何，看到这年轻人，他却感觉一阵莫名的信任，好似对方绝不会害他一般。

    “这位小友？”那老道人眉头一皱，开口唤道。

    但余琛好似什么都没有听见那样，充耳不闻，只是呢喃：“什么是道……什么是道……究竟什么是道……”

    问说着说着，他突然看向那老道人：“道友，可否告知，何为道？”

    老道人一愣，旋即意识到，对方似乎正是在悟道之中？

    说这炼炁士修行之路，多有迷茫，每逢此时，便多回读书走路，看红尘俗世，看人生百态，以求顿悟。

    ——老道人这般想着，便更加确认了，此人应当不是那些家伙派来的“追兵”。

    倘若真是追兵，恐怕发现自个儿的一刹那就已攻杀而来，没必要这般装疯卖傻。

    而正当他思索之间，却突见这年轻人迷迷糊糊之间，径直拿起火上的一块烤肉，大口吃了起来，一边吃，一边又是在自言自语，“何为道……何为道……”

    老道人看着他，只好似看到了多年前的自己——当初的他即将突破，也是这般迷茫，游历大山名川，却依旧没有任何头绪，最后还是行至一座凡人道观，碰见一个修心而不修行的凡人道长，对方一番言语，方才让自个儿一朝顿悟。

    “彼时彼刻，正如彼时彼刻。”老道人感受着浑身伤势，精疲力竭，苦笑一声：“罢了，老夫如今灯枯油尽，也不知能否抵到上京，临走之前，便也结一桩善缘。”

    于是，老道人顺着余琛的话茬儿，接了一嘴：“膝足之下，便是道了。”