伏灵二十年，五月初九。
 


    夜。
 


    汴京府悦来客栈，二楼厢房内。
 


    韩香骨怔怔看着木桌上刺绣鸂鶒的青色官服与官帽，包括委任状。
 


    “这就是州牧之权吗？”
 


    “辖内县令，甚至于知府之委任罢免升迁，竟连一声招呼也不给朝廷吏部打，全然一言堂。”
 


    伸出手掌，轻轻摩挲丝绸制的官服，韩香骨神情复杂。
 


    “师父，你说我能当好这个官吗？”
 


    伫立窗口赏月的朱九阴头也不回道：“能。”
 


    韩香骨：“师父，你是不是在安慰我？”
 


    朱九阴：“是。”
 


    韩香骨：“……”
 


    “师父，你说我能当个好官吗？”
 


    朱九阴：“这个问题，你应该去问百姓，而非为师。”
 


    韩香骨：“师父，徒儿不要当好官。”
 


    “徒儿要做权臣！”
 


    “做那皇天之下，后土之上，手握风雷，生杀予夺的大权臣！”
 


    ——
 


    伏灵二十年，五月初十。
 


    宁轩豫坐马车出了汴京府南城门，南下魏都。
 


    韩香骨骑马出了北城门，北上湘绣县。
 


    五月二十七。
 


    烈阳高悬天心。
 


    知了声声，汗血宝马于官道上慢行。
 


    湘绣县城墙的巍然轮廓渐渐映入韩香骨眼帘。
 


    前路，红旗招展，人山人海。
 


    数百位衣着花红柳绿，脸蛋浓妆艳抹的艺伎女子，俱是手持双鼓槌，每人身前都有只血红色的大鼓。
 


    阵列一侧，有座古意盎然的避暑纳凉小亭。
 


    亭中有四位锦衣华裳的士族老爷、公子哥。
 


    “湘绣县四大士族，唐、张、秦、西门。”
 


    韩香骨嘴角轻轻勾勒起一丝微妙弧度，双腿轻夹马腹。
 


    哒哒声中，汗血宝马喷着鼻息，缓缓前行。
 


    “起！”
 


    忽然一声嘹亮吆喝。
 


    旋即四五百位女子高举双臂，将鼓槌重重砸在鼓皮上。
 


    隆隆声仿若惊雷滚过天地。
 


    地面的尘土砂砾好似都在震颤。
 


    韩香骨饶有趣味看着、听着，交叠一起抓着缰绳的双手，左手食指甚至在右手手背上打起了节拍。
 


    半刻钟后，雷声骤然停消。
 


    数百女子打出一身热汗，皆是气喘吁吁。
 


    汗水消了浓妆，仿佛融化了的蜡烛一样，自脸庞上黏稠流淌下来。
 


    “湘绣县全体妇孺老幼，热烈欢迎新任县太爷。”
 


    四五百人的声音，于天地间传出去极远极远。
 


    “这些畜生的消息还真是灵通。”
 


    待汗血宝马行至近前，韩香骨翻身下马，进入凉亭。
 


    当看清亭中四人摸样。
 


    韩香骨两颗漆瞳不由骤缩。
 


    ——
 


    锦衣玉服下，并非湘绣县唐、张、秦、西门四大家族的老爷。
 


    而是四位农夫。
 


    而且韩香骨还认得。
 


    两人为云水村李家夫妇，另两人为会暨村王家夫妇。
 


    四人全死了。
 


    应该是被放干了血，肌肤雪白的瘆人。