东天微白时，张家老太太便起床拾一天所用柴火。
 


    人老了，年轻时操劳所积攒的大小蛰伏病根接连爆发。
 


    开春后，张老太太总感觉身子骨一天比一天虚弱。
 


    莫言下地劳作，饶是平日里多走上一些路，都会气喘吁吁，身体绵软的像是面条。
 


    尤数入夜后，寒气潮气侵体，老太太两块膝盖骨针扎蚁噬一样刺痛，常常辗转反侧，难以入眠。
 


    年轻时，半个时辰便能拾一大捆柴火的老太太，而今直至日上三竿，才艰难背着一小捆回来。
 


    将柴火放到灶屋一侧，老太太也没洗漱，一手拄着拐杖，一手拎着只小木桶，往村尾处的水井旁走去。
 


    并非人老了就不爱干净了，而是实在舍不得水。
 


    并非舍不得井中水，而是舍不得缸中水。
 


    张家小院至村尾水井，区区百余丈距离，拎着半桶水的老太太却要走上好久好久。
 


    烈阳高悬天心时。
 


    老太太舍不得柴火，便就着凉水吃半块窝窝头，然后外出给儿子家圈养的老母猪和猪崽子们割草。
 


    直割至日薄西山才能回来。
 


    随即生火烧水，吃顿热乎的。
 


    舍不得点油灯，便坐在屋檐下的小板凳上，静静望着月亮星星。
 


    待月上柳梢头，进屋躺下，翻来覆去，怎么也睡不着。
 


    这般年纪的老太太，就像一池不泛一丝一毫涟漪的死寂池塘，苦苦煎熬着等待干涸那一天。
 


    老太太不怕辛苦，若非黑夜外头山林有豺狼虎豹等野兽出没，老太太能割上一整夜的猪草。
 


    更不怕膝盖刺痛。
 


    与生活的苦相比，这点疼痛实在算不了什么。
 


    老太太就想有个人，能陪自己说说话。
 


    ——
 


    伏灵十七年，二月二十三。
 


    老太太已不记得有多少年未像今天这样开心了。
 


    这一夜，老人家难得睡了一个好觉。
 


    直睡到村里公鸡打鸣，老太太才缓缓睁开惺忪睡眼。
 


    拄着拐杖出了门，老太太面色忽地一怔。
 


    灶屋一侧，堆了足够烧三四天的柴火。
 


    走进灶屋，墙角两口大缸井水满溢。
 


    掀开锅盖，蒸汽扑面。
 


    笼屉上放着一碗粟米粥，两个窝窝头。
 


    老太太两边嘴角翘起，笑的像是一轮弯月。
 


    ——
 


    日落昏黄。
 


    韩香骨嘴里咬着一根青草，肩上扛着一根木棍，棍上吊着几只山兔野鸡。
 


    身旁，雪娘负着双手，肩上蹲着小旋风。
 


    雪娘神色间满是不解，“太平，你这是何苦呢？何必呢？非要做百姓活受罪。”
 


    “你师父是陆地神仙，这座人间最绝顶的几人之一，连身孕仙血的招摇山洞天之主都不是敌手。”
 


    “你想要魏国太平，让你师父帮你不就行了？”
 


    “你师父张口要太平，魏国国君不敢不给。”
 


    韩香骨：“招摇山严禁武夫，尤其内炼武夫，以武乱法，以武犯禁，更别提陆地神仙了，会招致生灵涂炭的黑暗动乱。”
 


    “再者，绝对力量带来的绝非太平，而是恐惧。”
 


    “因为人是极为复杂的个体。”
 


    “总有那么一些人，不会屈服于力量。”