大公子站在夜色中，他的影子被黑色吞噬，与夜色溶为一体。
过了许久，仙娘以为他走远了，开门却见那道人影仍在门前，面对门扇，双眼直勾勾盯着大门。
吓得她一激灵，反手关上了门，心内“砰砰”直跳。
又过片刻，不听任何声响，她偷偷推开一道门缝，外面空空荡荡，只有夜风吹动叶片发出的沙沙声。
方才像是她做的一场梦。
大公子只知道自己的脸皮是不能掉的。
他是长子，受到父亲母亲极高的期待和严苛的教导。
他们对他比对弟弟要求严厉得多。
读书读不出来，就是一顿好打加上饿饭。
弟弟妹妹出生后他的日子才好过些。
没几年，弟弟开蒙，读书比他强得多，又被父母拿来与之相较。
对父母的惧意，与想得到父母肯定的心思刻进骨子里。
他怎么肯让父母知道自己的不堪？
不知怎么，梦游似的，他竟然走到妻子院门前。
里头已熄了烛火，就算没熄，她也不会见他的。
他痴痴伫立于院外，天空飘洒下细细的雨丝，他浑似不知。
不知立了多久，院外泥地上踩出一对脚印他才慢慢走开了。
游荡在园子里，他无处可去。
一腔烦恼无人可诉。
唯一懂他、理解他、陪他下棋、听雨的人已经离了心。
为着一张皮囊娶回的女人逼得他无处可去。
他通过连廊走到弟弟所居的院中。
夜深了，弟弟的院子犹亮着灯火。
自己曾经的旧情人嫁给弟弟，生了许多孩子，过成热闹的一家子。
他有家室却过成孤家寡人。
一个上夜的下人发现了他，细雨已将他头发衣服淋得透湿。
下人见他神色有异，赶紧进去叫人。
恰巧这夜弟弟并没在家，只二夫人在，本是不该见的，但二夫人是薛家主事人，所以叫进了屋。
屋里她的陪房也在，见大公子的狼狈模样，二夫人惊道，“怎么搞成这样？宋氏周氏把大爷带到二爷屋里找件干衣换上，把湿衣拿去洗洗放炭盆上烘干。”
大公子在满屋的暖光中回过了神，二夫人已经倒了杯热热的姜茶递上来，“天爷，外头竟下雨了，我们斗牌斗入迷都不知道，大爷这是怎么回事？”
这温暖的絮叨将他的魂拉了回来，他眼一热，不由用袖子擦起泪来。
二夫人连忙使个眼色，下人递来绞干的热毛巾，先叫大爷把脸擦干。
之后才去弟弟房里更了衣，重又领回会客的堂屋。
下人们千伶百俐，见情形都回避了，屋里只留下二人方便说话。
“出了什么事？”二夫人镇定自若，坐在桌前。
杯中茶清香四溢，她转动着自己手上的赤金镂花镶嵌的翡翠戒指。
那模样仿佛天塌下来她也能搞得定。
大公子缩着肩，这些日子他那仅存不多的“公子气”被消耗殆尽。
“大哥，论亲戚你我现在是至亲。论情义，你我是故交。有什么不能告诉我的？”
“现在我身为薛二夫人，又是薛家具体事务的掌管人，你有麻烦告诉我不比告诉你弟弟方便？”
她总是这样，句句话说到人心底去。