命令锦衣卫指挥使李若琏和锦衣卫同知高文采派人寻找宋应星等人后，朱慈烺又想起一人。

    那就是四川石柱的大明巾帼英雄，白杆兵的缔造者秦良玉。

    也是中国历史上唯一一位载入正史将相列传的女英雄。

    白杆兵，以持白杆长矛为名，这支部队的前身乃是秦良玉为助夫君马千乘守卫石柱，征召土家民壮亲自训练而成。

    就连这些士兵的兵器，白杆长矛也是秦良玉一手打造。

    以结实的白蜡树树干作为枪体，上配带刃的钩，下配坚硬的铁环，作战时钩可砍可拉，环则可作锤击武器。

    必要时，数十杆长矛钩环相连，便可作为越山攀墙的工具，悬崖峭壁瞬间可攀，非常适宜山地作战。

    当年秦家兄妹四人就是靠着这支白杆兵，平播、平奢、援辽、勤王、抗清、剿匪，立下赫赫战功。

    土家民壮悍不畏死，白杆兵全盛之时，有士兵三万。

    浑河战役，秦氏兄弟率白杆兵血战建奴八旗兵，斩杀全盛时期的建奴八旗精兵八千余。

    二十多年过去了，白杆兵战死一批，征召一批。

    朝廷无银，秦良玉散尽家资以资战，饶是如此，几经战乱，白杆兵如今全部兵力，只剩两千人不到。

    时光飞逝，再往前数三十年，在她还年轻的时候，夫君马千程体弱，为圣上出征时，多是由她带领白杆兵。

    一杆白色长矛，一袭红盔战甲，战马飞驰，往返于敌阵如入无人之境，杀的贼将丢盔弃甲。

    从战场回来，马千乘多是像英雄般迎接她，待她不若槽糠，反若知己。

    纵观大明两百多年历史，堪称满门忠烈为国而亡的家族只有两个。

    清军入关兵临高阳城下，孙承忠一门老少全部战死。

    还有一个就是忠心报国的伏波将军家族。

    秦良玉兄长秦邦涵在浑河战死。

    弟弟秦民屏天启年间平定屠安之战战死。

    儿子马崇祯十五年祥麟战死襄阳。

    儿媳张凤仪崇祯六年战死河南侯家庄。

    侄子秦拱明平定沙普之乱战死·。

    为大明几乎付出所有，绝对的满门忠烈。

    到崇祯十七年，张献忠攻陷四川，于成都称帝后派人招降四川各土司。

    此时秦良玉麾下差不多已经被打光，军事力量弱小。

    有人建议投降的，有人建议转移的，但秦良玉不肯投降反王张献忠，誓与石砫共存亡。

    于是秦良玉分兵守卫各处险要，张献忠之前与秦良玉多次交战多次被击败。

    虽然现在势力庞大，却不敢靠近秦良玉守卫的石砫。

    如今秦良玉年事已高，想让秦良玉进京辅佐自己显然不现实。

    但重新招募白杆兵防守四川，阻止张献忠入川还是问题不大。

    朝廷近年未曾用过秦良玉，她已经被大明遗忘在四川石柱。

    都是散尽家财自发打击流寇，如今秦良玉再没有经济能力招兵买马为朝廷效力。

    朱慈烺亲手给秦良玉写一封信，并加封秦良玉为四川总兵忠贞侯，让胡宝跑一趟石柱。

    知道秦良玉家财散尽没有银子招兵买马，朱慈烺决定给她二十万两银子。

    二十万两白银数量巨大不方便运输，朱慈烺决定用一万五千黄金代替。

    并给秦良玉带去两百杆煌明步枪和子弹，有煌明步枪加入后，白杆兵将更加强大。

    为了确保将黄金和火器安全交到秦良玉手中，朱慈烺又让周遇吉抽调威武营一百人同行。