崇祯十七年，北京沦陷，夏允彝急忙拜谒史可法，商议恢复大计，由于南明弘光政权的迅速崩溃，夏允彝在林野乡间仍旧想有所作为。
当时满清在江南的统治还不稳固，义师纷起，明朝残余军事力量散落其间。
于是，夏允彝暗中写信给自己从前的学生、明朝江南副总兵吴志葵。
商量准备合兵攻取苏州，然后收复杭州，再进兵南京，以图保有明朝江南半壁河山。
也就是在那时，年仅十五岁的夏完淳匆匆完婚后，马上和父亲一道加入戒旅军中。
可惜，吴志葵无长远谋略，军将多懈怠贰心，苏州城不仅未被攻下，这些残明的乌合之众，也大败四溃。
坏消息一个接一个传来，夏允彝反而变得愈加平静，他决定要自杀殉国。
自杀前，他叮嘱儿子夏完淳毁家饷军，精忠报国，代父完成恢复志愿。
在九月十七日遣散家人，从容自投松江塘而死。
夏允彝自杀是形同日本人仪礼性的剖腹自杀，其兄、子、妻妾家人，皆肃穆哀恸地立于水滨观视。
松塘水浅，只达夏允彝腰身以上，这位大才子生生埋头于水中，呛肺而死，他背部的衣衫都未沾湿，生殉了他的大明朝。
彼情彼景，身为儿子的夏完淳肝胆欲裂，目睹父亲刚烈死状，他也更加坚定了必死报国之心，抗清史上最年轻的民族英雄，最后战死！
就在夏府上下惊慌之时，就在年幼的夏完淳准备挣脱母亲的手之时，府外突然响起了一阵枪声：
“砰砰砰……”
枪声阵阵响起后，接着便听到一片惨叫声……
夏夫人刚想强行拉走夏完淳，夏府大门响动几声后，忽然莫名的被打开，接着一群衣甲鲜明手持火枪的士兵闯进来。
见这群官兵身上难以形容的冷冽之气，夏夫人惊叫一声，慌忙将儿子护在后面。
但夏完淳立即挺身挡在母亲身前，他冷冷看着进来的士兵问道：
“你们是谁的麾下，为何强闯私宅？”
年轻把总抬手对夏夫人敬一礼：
“我们乃是护国军将士，奉命平乱，得知此地是夏大人府邸，担心你们受到歹人加害，所以才破门而入，望夫人谅解！”
夏夫人闻言，顿时又惊又喜，急忙微微蹲身一个万福：“原来是护国军，多谢将士们援助！”
把总忙道：
“不敢当，请夫人放心，护国军奉命平乱，松江府很快就会安定下来。”
说话间，府外又是一阵呼喝之声，显然是闹事者搬来了救兵，把总连忙告退，继续带人前去围杀闹事者。
看着护国军离去的背影，夏完淳口气很坚定的说道：
“好霸气的护国军，夏完淳一定要加入护国军报效朝廷！”
把总黄茂刚出府外，就见街道之上奔来一大群人，他们一个个面露凶狠，手持棍棒而来。
黄茂眉头一挑，一挥手，身边百十名士兵个个坏笑着从身后皮带中摸出一颗颗手榴弹。
“嗖嗖……”
十几颗手榴弹划出数道美丽的弧线落在人群之中：
“轰隆隆……”
一声声巨响，手榴弹内的钢珠碎铁瞬间炸射四方，人群中滚倒一大片……
第一颗手榴弹爆炸后，虎贲军余者也齐齐扔出手中的家伙，一连串的爆炸声响起。
随着颗颗手榴弹的爆炸，场面顿时一片血肉横飞，围攻而来的大批闹事者凄厉嚎叫着一哄而散，将士们立即在后面追杀……
夏完淳听到外面如此大的动静，连忙出来瞧瞧，一出府外，一阵浓郁的血腥味传来，只见满地的尸体与呻吟的青皮。
眼前的景象，让年幼的夏完淳眼冒小星星，心中更加坚定加入护国军的行列……
庐州府
凤阳总兵杨御蕃接到飞鸽传书，立即下令麾下军队出兵，镇压庐州等地闹事者……
高一功率领一个千总兵力直奔龚家，他接到命令是把龚家灭族，并没收所有财产。
龚鼎孳在庐州搞事之后，又跑到无锡参加集会，最终被神武军射杀。
高一功破门而入，并未立即动手杀人，而是把龚鼎孳的罪行告知他爷爷龚象达，并传达神武皇帝的灭族命令。
龚象达闻言，不由得老泪纵横，对高一功说道：
“没想到龚家竟出了这样的败类，百年的书香门第，祖祖辈辈积累的名声，竟落得个不忠不义的下场。”
龚象达以巾覆面，将白绫挂在脖子处，双腿一蹬踢开凳子，悬空摆动几下便窒息而死。
龚鼎孳的父亲则是一头撞在墙壁上而亡。
龚鼎孳的元配夫人童氏默默流泪，刚准备上吊自杀，却被高一功叫住：
“夫人且慢，神武皇帝口谕，龚府上下，唯童氏可生。”
童氏含泪谢恩：
“谢陛下天恩，罪妇无脸苟活！”
说罢，这个忠贞的女子便悬梁自尽……
看到潼氏如此，高一功不禁想起姐姐……
片刻后，传令抄家灭族，连龚家祠堂都被烧毁！
在龚家一共抄出价值四百多万两白银的财物，高一功不禁有些傻眼，这就是所谓的书香门第……
……
苏州府，太仓州张家。
张溥为复社创始人，门生故吏遍天下，在乡里横行霸道，他也是此次发起士子集会作乱的罪魁祸首，当然也有侯方域的功劳！
尽管张溥已经被抓住，但朱慈烺并不会放过他的族人，既然一起享受张溥带给他们的纸醉金迷，也要承受相同的罪行……
曹变蛟亲自率军冲进了张家大宅，挥剑喝道：
“张溥煽动士子作乱，神武皇帝有旨，诛其全族，一个不留！”
张溥的儿子们被惊动了，还没来得及质问开骂，就被虎豹骑将士们挥刀剁了脑袋……
整个张府的人顿时炸了锅，昔日为虎作伥的张家人，此时全变成了过街老鼠，在府中乱窜。
有人吓的腿脚发软，急忙跪在地上扣头求饶，也有的有点气节，直接跳进井里淹死的。
虎贲军本是骑兵，这次只能下马在张府中大肆杀戮，到处血液横飞，整个张府中无一幸免。
昔日的大乡绅大官僚再如何强大，再有强大而根深蒂固的宗族势力，在军队面前唯有土崩瓦解……